Защитник

Нет, харен, конечно, очень привлекательный. Лицо у него приятное, спокойное, характер ровный, волосы роскошные, руки сильные и да сам он весь сильный и телом, и духом. Майяри даже казалось, что он высокий, хотя у них с хареном разница в росте была всего лишь в полголовы. С неохотой она признавала, что с большим удовольствием спряталась бы за спину мужчины, не отказалась бы потрогать его волосы и даже позволила бы ему погладить себя по плечу: когда её выворачивало во время облавы, от этих поглаживаний становилось значительно легче. Но вот кусать-то она его точно не хотела.

Девушка отошла от окна и с досадой взглянула на раскрытый саквояж. Ещё несколько минут назад она мечтала о поездке в школу, подогревая внутри страстную надежду, что опять появится брат. Теперь же она так же страстно молила богов, чтобы Ёрдел не появлялся, а харен исчез куда-нибудь по срочным делам. Ещё и господин Шидай, предатель, узнав, что господин Ранхаш хочет сопроводить её до школы, неожиданно сказался занятым и с гаденькой ухмылочкой пожелал им хорошей дороги.

Ладно, трусить из-за такой мелочи глупо. Ну решит харен по примеру господина Шидая, что её мечта – искусать его всего. И что с того? Раздосадованная девушка заглянула в саквояж, с раздражением отметила женские романы, взятые из библиотеки, и решила не выкладывать. Не до них сейчас, сдаст обратно. И пора уже идти. Нехорошо заставлять харена так долго ждать.

На улице было довольно тепло для утра, чувствовалось приближение весны. Снег и не думал таять, но, казалось, сам воздух пах чем-то новым. Небо всё ещё было тёмным, но темнота уже высветлялась до синевы, звёзды меркли, а волчий месяц и луна сияли подобно призракам. Майяри торопливо зашагала по тропинке к воротам, шуганулась в сторону, когда мимо фонаря пронеслась чья-то стремительная тень, и попала в цепкие «лапы» рябин.

– Тёмные… простите, – повинилась девушка перед деревьями, нечаянно ломая хрупкие веточки.

Вырвавшись, она уже бегом бросилась к воротам, на ходу приглаживая встопорщенные волосы.

– Извините, я задержалась, – Майяри посмотрела на поджидающего харена и едва удержалась оттого, чтобы не опустить глаза.

– Я уже решил, что вы меня избегаете.

От неожиданности Майяри зацепилась носком сапога за выемку на дорожке и едва устояла на ногах. Ранхаш даже вздрогнул и подался было ей навстречу, но помощь не потребовалась. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, Майяри настороженно, а Ранхаш оценивающе. И харену вдруг очень остро захотелось поинтересоваться, не угадал ли он, и насладиться реакцией девушки, но всё же сдержался. Как-то это по-детски.

Распахнув дверцу, оборотень повернулся к девушке, чтобы помочь ей забраться внутрь, но та прошмыгнула мимо него внутрь так стремительно, что едва не сбила.

Ранхаш приподнял брови. Похоже, всё-таки угадал.

Забравшись внутрь, харен обнаружил, что одно сиденье полностью заняли Майяри и её саквояж, а сама девушка, сосредоточенно нахмурившись, смотрела в окно. Она с ним рядом сидеть не хочет? Внутри зашевелился азарт, колыхнулось незасыпающее в последние дни волнения, и Ранхаш пристально уставился на девушку. Вряд ли она это специально, но он чувствовал себя так, словно его нарочно провоцировали. Как назло, именно в этот момент шею кольнула лёгкая, томительная боль, напоминая об укусе.

– Он… зажил? – очень своевременно поинтересовалась Майяри.

Мужчина даже слегка удивился, что она решилась поднять эту тему.

– Нет, всего лишь сутки прошли, – отозвался он, пристально наблюдая за Майяри.

Та продолжала смотреть в окно, и девушку можно было бы назвать спокойной, если бы её лицо не было так напряжено.

– А господин Шидай не помог?

– Шидай? Чтобы он и помог свести подобное…

Девчонка всё-таки поморщилась и взглянула на него.

– Простите, не знаю, что на меня тогда нашло. Точнее не помню, – едва слышно пробормотала она.

– У вас в предках оборотней нет? – полюбопытствовал Ранхаш и в ответ на её непонимающий взгляд пояснил: – Оборотней порой тянет кого-нибудь покусать.

– И вас тоже? – удивилась Майяри.

– Нет.

Волк яростно и даже как-то обиженно зашевелился внутри. Ещё как тянет! Очень тянет! Но эта самка такая слабая, что зубами её только почёсывать можно. Всплеск звериной активности сбил с лица Ранхаша маску спокойствия, и он ошеломлённо заморгал, пытаясь утихомирить волка, рвущегося «почесать зубами» сидящую напротив «самку».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– С вами всё хорошо? – нахмурилась Майяри, глядя на резко побелевшего харена – он и раньше-то смуглостью не отличался, – на лице которого мелькнуло беспокойство.

– Да, – растерянно отозвался тот, зачем-то расстёгивая плащ и запуская руку во внутренний карман.

Нащупав что-то, он замер словно бы в сомнении, а затем всё же медленно вытащил… расчёску. Посмотрел на неё и под удивлённым взглядом девушки убрал обратно.