Защитник

Майяри кивнула. Приятное тепло бултыхнулось в голове. На снег она взглянула уже с большим удовольствием и даже расплылась в благожелательной улыбке. Жизнь вдруг показалась проще и легче, все проблемы надуманными, а над прошлым и вовсе смеяться захотелось.

– О, как быстро… Майяри? – Викан позвал девушку и, полюбовавшись её слегка расфокусированным взглядом, тоскливо выдохнул: – Дядя меня убьёт.

– Играй, – неожиданно потребовала девушка.

– Что играть? – спросил оборотень.

– Барабаны играй! Снежного духа будем вызывать!

– Да?! – заинтересовался Викан и перевернул гитару струнами вниз. – А ты умеешь?

– Конечно, – девушка с достоинством вздёрнула нос. – Я умею всё! Почти. И танцевать тоже. Даже эти… ваши салейские танцы, что в обществе приняты.

– Что, и мадериду сможешь? – усмехнулся Викан.

Майяри с негодованием посмотрела на него и зашипела:

– У-у-у, непотребство! Но умею, – а затем, словно бы впав в забытьё, нараспев продекламировала: – Глава не может позволить себе ударить в грязь лицом даже в обществе им презираемом. Они должны ощущать наше превосходство во всём. Но, – взгляд её опять обрёл смысл, – ритуальные танцы мне нравятся больше. Играй!

– Подожди, что играть-то?

– В барабан стучи, – девушка выползла из палатки и поднялась на ноги, – а я станцую. Вишь метёт как? Самое то вызывать Снежного духа! Он придёт, а мы попросим у него всё, что пожелаем.

– Может, потом? – Викан с опаской посмотрел на качающуюся девушку.

– Играй! – топнула та ногой.

Подумав, оборотень всё же начал тихонько стучать по корпусу гитары, и Майяри, пошатываясь, вскинула руки и пошла по кругу. Викан едва не расхохотался. Возможно, в действительности танец призыва выглядел несколько иначе, но сейчас Майяри просто ходила по кругу, взмахивала руками, как крыльями, слегка покачивала бёдрами и закатывала глаза. Выглядело очень уморительно. Если Снежный дух и явится, то только чтобы поржать.

– О Великий и Могущественный Снежный дух, явись перед моим взором! – торжественно пропела Майяри, и дух явился.

Стук резко оборвался, и у Викана едва сердце не остановилось, когда на другом, более широком краю ложбинки в завихрениях снега нарисовался тёмный мужской силуэт.

– Майяри, ты кого вызвала?! – Викан возмущённо охнул, и струны жалобно бзынькнули.

Свет упал на лицо харена, осветил его недовольный взгляд и плотно сжатые губы. Майяри пьяненько улыбнулась, но мужчину не узнала. Точнее, узнала…

– Снежный дух, ты пришёл на мой зов!

Ранхаш нахмурил брови и удивлённо воззрился на обрадовавшуюся девушку. Ноздри его шевельнулись, и, казалось, он с другого края крыши учуял запах алкоголя.

– Викан? – многозначительно протянул харен.

– Это лекарство, – поспешил оправдаться тот. – Его дал дядя.

– Он так на харена похож, – Майяри словно бы не слышала мужчин и, зачарованно смотря на Ранхаша, медленно двинулась к нему. – Я слышала, что дух принимает облик того, кто нравится, но не верила.

Сердце Ранхаша споткнулось, и он растерянно посмотрел на девчонку. Что? Та подобралась к нему на расстояние полусажени и, пьяно улыбаясь, неожиданно совершила рывок вперёд и обхватила его за талию.

– Снежный дух, ты пришёл ко мне, значит, должен исполнить моё желание.

Коварно хихикнув, девушка чмокнула растерянного Ранхаша прямо в губы.

– Мой дар. Ну… жертва.

– Майяри… – Викан, постанывая от смеха, уткнулся лицом в снег.

– Что? Я слышала, именно так Снежных духов и одаривают. Ведь так? – тёмные глаза вопрошающе уставились на харена.

Тот беззвучно открыл и закрыл рот и пошатнулся. На лице его застыло почти детское недоумение.

– А попросить я хочу, чтобы ты нашёл того, кто будет меня любить, – тоскливо вздохнув, Майяри положила голову на плечо замершего оборотня. – Того, кто будет так сильно меня любить, что встанет передо мной на колени.

– Эй, Майяри, так это же я! – окликнул её Викан.

– Ты несерьёзно стоишь, – отвергла его Майяри. – А если нет в этом мире того, кто сможет меня любить, то забери меня с собой, в страну вечного холода. Не хочу я тут больше жить, если меня никто не любит. Так что, есть ли кто-нибудь, кто меня любит?

Ранхаш почувствовал, что сходит с ума, когда девушка подняла голову и уставилась на него вопрошающим и чуть усталым взглядом. Сердце молотом стучало в груди, разгоняя по телу кровь, полную лихорадочного жара.

– Есть, – пересохшие губы едва разомкнулись, – есть тот, кто тебя любит.

– Правда? – глаза девчонки широко распахнулись. – Ты найдёшь его для меня?

– Да, – почти беззвучно выдохнул Ранхаш.

– Тогда благословляй, – Майяри наклонила голову, подставляя лоб.

Через несколько секунд она опять подняла голову и непонимающе уставилась на тяжело дышащего мужчину.

– Вы, наверное, совсем молодой дух и не знаете, как благословлять. Просто поцелуйте меня в лоб. Ну же, давайте.

Викан затаил дыхание, во все глаза смотря на развернувшуюся сцену. Такого испытания на долю его примороженного братца наверняка ещё не выпадало.

Ранхаш поднял дрожащие руки, осторожно обхватил лицо Майяри ладонями и, приподняв его, тихо-тихо прошептал:

– Я больше не могу…

И, подавшись вперёд, поцеловал её.

Прежний мир рухнул.