Защитник

– Линялый и его банда шли на встречу с бандой какого-то Йожира, – харен опустился на самую дальнюю от Майяри постель, но Шидай всё равно продолжил стоять. – Линялому хорошо заплатили, чтобы он совместно с Йожиром подстерёг каких-то путников, забрал у них девушку и все драгоценные камни. Чтобы у него не возникло соблазна прикарманить украшения, заплатили ему драгоценностями. Посланник заказчика оставил их здесь, у бывшего члена его банды, ставшего хозяином постоялого двора. Тот припрятал их в потайном ходе, которым он иногда пользовался, чтобы обчищать постояльцев. Линялый и его оборотни прибыли сюда незадолго до нас и утром уже хотели ехать дальше, чтобы успеть перехватить жертву.

– Два бандитских отряда? Не многовато ли? – Шидай нахмурился.

– Смотря кем является жертва.

В комнате воцарилась тишина. Теперь Майяри понимала, почему харен захотел, чтобы она участвовала в разговоре.

– А у нас есть камни? – лекарь прищурился.

– Конечно, – раздражённо отозвалась Майяри. – Целый мешок моих амулетов. Только ищут они не их.

– Слишком большие возможности, – харен недовольно уставился в окно. – Деньги, связи в преступных кругах… Думаю, это лишь малая часть их сил. От Майяри не отстанут.

– Мне вернуться в Санариш? – тихо спросила девушка и едва не охнула: своим пронзительным взглядом харен вполне мог убивать.

– Майяри, ты и так виновата. Не усугубляй, – посоветовал господин Шидай. – Ты уверен, что их цель мы?

– Нет. Линялый и его помощник таких подробностей не знают. Их должны были ввести в курс дела уже на месте. Видимо, они опасались, что нападение сорвётся, и пытались уберечься от утечки информации.

– Если это мы, то нам крупно повезло, что у Майяри такой длинный нос.

Девушка невольно потёрла переносицу.

– Кстати, Ранхаш, мы с Рладаем притащили там одного типа. Весьма странный оборотень, я даже затрудняюсь назвать его видовую принадлежность.

– Я взгляну, – харен поднялся на ноги, показывая этим, что разговор закончился.

Мимо девушки он прошёл, даже не посмотрев на неё.

– Я могу идти? – осторожно спросила она у лекаря.

Тот широко и ехидно улыбнулся.

– Кто-то пытается избежать заслуженной порки? – весело проворковал он. – Не бойся, я буду очень-очень нежен.

– А можно меня харен выпорет? – Майяри отодвинулась от него.

– Не можно. Но ты можешь этого избежать, если кое-что мне скажешь, – лекарь упёрся рукой в стену над головой насторожившейся девушки и, склонившись, заговорщицким тоном спросил: – Скажи мне, только честно, Ранхаша кто-нибудь магией вот сюда, – он ткнул в грудь, – атаковал?

– Атаковал, – ни секунды не колеблясь, ответила Майяри. В груди опять всколыхнулся гнев, и она с жаром пожаловалась: – Я его атаковала. Господин Шидай, я его чуть не убила! Я не видела, кто это, а он даже не отозвался. Хотя бы сказал, что это он! Я же его сердце уже сжала, – девушка показательно согнула пальцы. – Если бы не какая-то защита, он бы умер!

– Вот как…

На лице господина Шидая возникла такая пугающая улыбка, что Майяри тут же пожалела о своём признании.

– Иди спи, моя дорогая, – мужчина погладил съёжившуюся девушку по голове. – Только с Маришем поаккуратнее.

Получив разрешение, Майяри выскользнула из-под его ладони и мышкой шмыгнула за дверь. Уже в своей комнате, обнимая расшумевшуюся птицу, девушка напряжённо прислушивалась к тихим шагам, удалившимся в сторону лестницы. Кажется, она случайно отомстила харену…

Трапезный зал был уже не таким пустым, как полчаса назад. Охранники, ранее занятые поимкой разбежавшихся бандитов, постепенно стягивались на постоялый двор и рассаживались за столы, чтобы согреться горячим травяным отваром и поделиться впечатлениями. Появившийся харен тут же притянул все взгляды. Ему навстречу поднялся Рладай и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но замер, привлечённый явлением господина Шидая.

Лекарь улыбался.

Улыбался широко и дружелюбно. Но вот глаза были колючими и злыми.

В голове Рладая промелькнули картины множества событий, начало которых было ознаменовано такой же вот улыбкой, и уставился на харена, не зная, что делать: предупредить или пусть сам разбирается.

Господин Шидай его опередил. Ударив харена ребром ладони по шее чуть ниже уха, мужчина подхватил обмякшего господина под мышки и приветливо оскалился в зал.

– Харен отдыхает. Не беспокоить.

Рладай застыл, словно воочию видя, как рушится репутация харена как непревзойдённого командира, не терпящего своеволия от подчинённых. Ну не мог господин Шидай выбрать более подходящий момент, чтобы подчинённых рядом не было?

– Как скажете, уважаемый господин Шидай, – Рладай почтительно и глубоко поклонился лекарю, уносящему на плече харена. – Мы выполним любой ваш приказ.

Разогнувшись, Рладай проигнорировал удивлённые взгляды, делая вид, что ничуть не удивлён произошедшим. Если не хочешь, чтобы репутация господина была разрушена из-за поражения в бою, то окажи его противнику такие почести, что окружающие сразу поймут: этому проиграть незазорно.

– Вот гадёныш! – разъярённый Шидай сбросил бессознательного господина с плеча на постель и шагнул к своему чемоданчику. – Мальчишка безмозглый!