Защитник

Задачи определены еще с вечера. Все по плану, а потому и в дополнительных совещаниях необходимости никакой. После подъема флага Андрей направился на капитанский мостик. Обход корабля — тоже своего рода ритуал, он начинал всегда со святая святых.

Вот оно ему нужно было — влезать во все это дерьмо? Пошнагов, кстати, сумел откреститься и сейчас преспокойно воюет в свое удовольствие, гоняя багрийцев. У него целая эскадра, ну или отряд, не суть. В любом случае он не висит эдаким буем в забытой богом и никому не нужной системе.

Вообще-то Андрей вполне мог отказаться от высокой чести быть в числе первопроходцев экспансии землян, но его развели как мальчишку. Теперь же назад не отработать. Лет на десять он на эту каторгу все же попал. С одной стороны, он конечно же хотел помочь своей родине. С другой… Даже во время приснопамятного курса молодого бойца, который без холодка в груди отчего-то пока не вспоминается, было куда веселее.

— Капитан на мостике! — встретил его вахтенный офицер.

— Вольно, товарищи офицеры. По распорядку.

Четверо дежурных лейтенантов тут же опустились в свои ложементы, вернувшись к служебным обязанностям. Хм. Пустому времяпрепровождению, иначе и не сказать. Если бы не внезапные вводные, время от времени подбрасываемые Тионой или Андреем не без помощи главного искина Кайтина, то они и вовсе дремали бы. Но нельзя. За каждый промах спрос самый строгий.

Андрей повел взором по мониторам, на которые выведена наружная картинка. Разумеется, не реальная, а серьезно так приближенная. Иначе ничего не рассмотреть. Это только говорится, что здесь все свалено в кучу. На самом деле между объектами — от нескольких километров до десятков. Просто в космосе свои понятия расстояний.

За прошедшие четыре месяца Фогель с экипажем «Кайтина» успели проделать большую работу, по большей части подготовительную, но без предварительного этапа не может быть и речи о строительстве.

В частности, с нуля подняли и запустили энергетический блок. По планам, сегодня должны будут ввести в строй обогатительный и металлургический комплексы. Если все срастется как надо, то уже сегодня будет проведена первая плавка. Складские бункеры, способные обеспечить полную загрузку объема на трое суток, уже забиты рудой под завязку.

На верфи, что примостилась у самого корпуса «Кайтина», собирается уже пятый буровой фрегат. На четырех попеременно трудятся подчиненные Бранта. Так себе практика для боевых пилотов, но пока производственные мощности не заработают в полную силу, завозить сюда рудокопов, по меньшей мере, нецелесообразно. Хотя жилые модули уже собраны, и к ним подведена энергия.

Пока суд да дело, на начальном этапе пришлось поднапрячься металлургическому блоку рейдера. Производительность у него аховая, а потому и дело двигалось ни шатко ни валко. Он ведь и запланирован под другие задачи и куда более скромные объемы. Но с запуском металлургического комплекса картина поменяется кардинально.

В первую очередь все силы будут брошены на строительство буровых фрегатов. Затем последует вторая очередь металлургического комплекса. И только после этого приступят к строительству непосредственно станции. Да и то это только первый этап, потому что металла понадобится много, неприлично много. Как минимум, появятся еще парочка комплексов и дополнительные жилые блоки. Потребность в работниках будет также высокая.

— Ну и как настроение? — подойдя к Андрею, поинтересовался Фогель.

— Судя по вашему, и у меня оно тоже должно быть хорошим.

— Разумеется. Через два часа запускаем первую очередь.

— Можно радостно возбужденный вид я приберегу для подчиненных, которые видят в этом какой-то символизм и достижение?

— А вы разве так не считаете?

— Я? Вам действительно хочется знать, что испытываю я?

— Разумеется.

— Я готов разогнаться и врезаться башкой в стальную переборку, потому что больше всего мне сейчас хочется оказаться на мостике моего эсминца подальше отсюда. Просто не представляю, как меня смогли развести на это дерьмо! Мой первый контракт на астероиде Уллис можно охарактеризовать одним словом — скука. Здешнюю деятельность обозначу не менее лаконично — тоска.

— В чем разница, объясните?

— Там было скучно, потому что до прибытия туда я, по сути, не знал особого веселья. Но потом распробовал жизнь динамичную, яркую и насыщенную, а потому мне теперь не просто скучно, но тоскливо.

— И что вам помогло на Уллис?

— «Кайтин», — разведя руками в характерном жесте, ответил Андрей. — Он появился и надрал нам задницу. Многие погибли. Но, признаться, скучно точно не было.

— А можно бороться с этой напастью менее радикальными способами? — дернув щекой, суеверно произнес Фогель.

— Господи, Фогель, ну нельзя же быть таким мнительным! — отмахнулся от него Леднев.

Вновь окинул взором мостик. Сложил руки за спину и направился к выходу. У него плановый обход корабля. До обеда он время убьет однозначно. Потом — виртуал и изучение багрийской базы по психологии. В смысле закачка очередной порции.

Глава 28 Выбор