Защитник

— Юра, как у нас дела с производственными мощностями? — осматривая сборочную линию РМД, поинтересовался Андрей.

— Сырья хватит еще на два дня, потом зависнем. И так — по всем направлениям. Корабль снабжения должен прибыть не сегодня завтра. Отсчет контрольного срока начался еще вчера.

— Ясно, — недовольно крякнул Андрей.

Ну а с чего бы ему быть довольным или понимать подобную задержку? Ладно еще, когда речь идет даже о Внутренних системах с их хорошо изученными трассами. Все же расстояния, измеряющиеся десятками прыжков. Если же говорить об окраинных системах и тем более фронтире, то о четкости выдерживания графиков говорить не приходится. Разбежка в несколько дней — это вполне нормальная практика. Но это там. Здесь же, когда речь идет о паре-тройке прыжков, подобное адекватно не воспринималось и вынуждало пройтись по матушке.

«Кайтин» вовсе не убыточный проект. Они здесь, на секундочку, выполняют правительственный заказ. Да, производственные мощности — Андрея и его команды, но трудятся они вовсе не за спасибо.

Помимо строительства станции Застава и сопутствующего ей металлургического комплекса, они производят еще и целый ряд боеприпасов. Торпеды — как с обычными боеголовками, так и термоядерными. РМД в фугасном и шрапнельном исполнении. Нурсы. Налажен выпуск дронов, андроидов и дроидов.

Последние только ремонтники, и покрыть потребность в них пока все еще не удается. Мощности производственной линии несерьезные. За день получается выдать всего-то по одному дроиду и андроиду. Объемы же работ нарастают с каждым разом как снежный ком.

Боеприпасы, человекоподобные роботы и дроны переправляются на Надежду. Кстати, вся продукция выполняется по двойным технологиям. Как уже говорилось, подобный симбиоз привел к несомненному превосходству вооружения землян.

Соответствующие изменения в производственные линии были внесены в ходе модернизации под руководством Фогеля. Правда, их производительность пока напрямую зависит от поставок сырья. Мощности «Кайтина» полностью задействованы на строительство, но если удастся выдержать график, то продлится это недолго.

Адмирал Тарасов посчитал, что простаивать оружейным заводам, даже таким незначительным, как на рейдере, попросту глупо. Когда дело доходит до боевых действий, боеприпасов всегда не хватает. Вот и забивали склады ракетно-артиллерийского вооружения.

Но если в течение двух дней не прибудет грузовик с соответствующим сырьем, придется сворачивать производство. Вот такая зависимость. Разумеется, с финансовым положением у Андрея и его товарищей все в полном порядке, просто Ледневу в принципе не нравилось, когда отработанный механизм начинал сбоить.

Ладно бы еще это могло хоть как-то разнообразить быт, потребовало бы нестандартного подхода, разрешения ситуации с возникшей проблемой. Так нет же. Предпринять он ничего не может из-за наличия приоритетной задачи, и ему остается только ждать.

Покончив с обходом производственных блоков, Леднев направился в сад. Захотелось принести на обед парочку лимонов. Можно, конечно, и просто получить на пищеблоке. Проблем со снабжением витаминами абсолютно никаких. Но вот захотелось самому сорвать с ветки и принести Кейле, которая, едва попробовав земной плод, сразу же влюбилась в него.

Леднев даже заподозрил ее в беременности. Но та только отмахнулась от подобных предположений, и он вдруг поймал себя на том, что расстроился по этому поводу. Они давние любовники, но похоже, что ему этого уже мало. Пожалуй, пришла пора сказать ей напрямую.

Понятно, что замуж она не собирается еще лет двадцать, потому что для багрийцев семья — это непременно дети, которые в ее планы пока не входили. Но кто им помешает быть помолвленными? Уж помолвки-то у этих рабовладельцев могут длиться десятилетиями. Ну не хочется ему жить вот так, в полной неопределенности.

— Кстати, Андрей, можешь меня поздравить, — когда они уже шли по длинному коридору, произнес Юрий.

— И с чем же?

— Я сделал Тионе предложение.

— Да ты что!

— Не язви. Сам-то ты уже сколько с Кейлой?

— Я не о том. Земля — вот она. Протяни руку. А там — твоя семья.

— Во-первых, сколько уж лет прошло. Катя давно второй раз вышла замуж. Дети выросли и обзавелись своими семьями. Во-вторых, безопасники устроили так, что я теперь могу оказывать им опосредованную помощь. Не я первый, не я последний. Так что механизм уже отработан.

— Понятно. Ну а Тиона что? — с ехидством поинтересовался Андрей.

— Сказала, что сначала должна испросить разрешение у тебя.

— Ты это сейчас серьезно? — даже остановился Леднев.

— Серьезно, конечно. Забыл? Вы связаны контрактом. И там, между прочим, черным по белому прописан запрет на брак в течение пяти лет.

— Ага. Ясно. Тогда я сначала Кейлу спрошу. Она ведь дипломированный психолог, пусть даст оценку.