Защитник Аркенсейла

— Будем надеяться хватит. Слушай внимательно. Ты сейчас идёшь во двор и пытаешься повторить с помощью кристалла мой давешний трюк. Перемещение под контролем зрения. Сначала попробуй прыгнуть недалеко. От стены до кромки леса, например. Если получится, то отправляйся, тем же макаром, на склоны ущелья и разыщи подходящие места для хирдманов. Ты будешь нашим основным транспортом и группой поддержки в одном лице. Приступай, если понял.

Внутренняя жаба выступала категорически против растрачивания ресурса магического кристалла, но ситуация действительно критическая. Да и на хрена нужны всякие хитрые штуки, если ими не пользоваться, когда захочешь? Возможно, Эдик поступил бы по-другому, но у магистра явные сложности с короткими перемещениями, а его личная способность оказалась с существенным изъяном. Создаваемые им порталы были, если можно так выразиться, одноместными. Поэтому Деккер с его кристаллом — единственный выход в сложившейся ситуации.

— Гуннар, теперь, что касается тебя. Необходимо сформировать боевые тройки. Общим числом… — Эдик пересчитал крестики на схеме. — Общим числом, десять. В составе группы два гранатомётчика и один щитоносец, который будет их прикрывать. Приготовьте сумки для разрыв-камней, и рогожи с ветошью наберите. Нужно тщательно переложить, чтобы не рванули от случайного сотрясения. А щитоносцам по два щита приготовьте. Побольше, если есть. И сигнал придумайте, чтобы Деккера вызвать, когда гранаты закончатся.

Гуннар никогда много не разговаривал и лишних вопросов не задавал, а что такое «граната» он ещё накануне уяснил. Так что за него можно не волноваться, приказ он понял и выполнит без нареканий.

— А я, — встрял Штерк, оставшийся без задания.

— А ты, милый друг, берёшь с собой три гвардейца и обеспечиваешь безопасность магистра. Не дай боже, с его головы хоть одна волосина слетит. — Эдик похлопал капитана своей гвардии по мощному плечу, — уяснил?

— А как же вы, тингмар, — возразил тот.

— Я справлюсь, телохранители мне только мешать будут, — тон Альдеррийского лорда не допускал возражений, и Штерку пришлось подчиниться.

Что касается Аларока, то он и без слов понял предстоящую задачу. Его цель яснее ясного, выдвинуться как можно дальше и уничтожить неприятеля насколько возможно больше. Собственно на этом совещание и закончилось. План действий придуман, осталось его воплощение. Чем и предстояло заняться. Менникайны приступили к приготовлениям, а чародеи ушли на стену. Ждать общей готовности и продолжать наблюдение за врагом. С высоты всегда лучше всё видно. И дальше.

Минут через двадцать к ним присоединился Штерк. Отобрать троих менникайнов — дело недолгое. И нехитрое, тем более что они практически одинаковые. И по навыкам, и по размерам. Остальные командиры отстали от капитана гвардии — у них задачи оказались масштабнее. Гуннар устроил общее построение и производил перекличку. А Деккер приступил ко второму этапу задания. У него всё получилось, и теперь командир Летучего Отряда самозабвенно скакал по горам, отмечая своё появление на склонах голубыми вспышками порталов.

Потребовался ещё где-то час, чтобы приготовления закончились и все собрались вместе. Гуннар вывел на стену три десятка хирдманов, а Деккер минут за десять до него с перевала вернулся. Эдик осмотрел боевые тройки и остался доволен выбором воеводы. Могучие менникайны одним своим видом внушали безоговорочную веру в успех предстоящего предприятия. Можно было сказать, что Гуннар выбрал самых из самых, но это оказалось бы бессовестным враньём. Потому что хирд, как раз и состоял из самых что ни на есть лучших.

Пришла пора посмотреть, насколько план состоятелен. Эдика охватил предстартовый мандраж. Ему уже приходилось и лично сражаться, и людей отправлять в бой, но к этому привыкнуть очень сложно. Нужно шкуру себе отрастить как у носорога, чтобы абсолютно не нервничать. Или оскотинеть полностью.

— Готовы? — крикнул он срывающимся от волнения голосом.

Конечно, готовы, иначе здесь не собрались.

— Деккер, с условными сигналами определились? — вопрос оказался излишним.

Деккер кивнул в подтверждение и подошёл к первой тройке.

— Цепляйтесь, — похлопал он себя по плечу и достал из подсумка монету.

Шар перехода на миг ослепил голубым сиянием и исчез. Где возник второй, никто не заметил, хотя и выглядывали во все глаза. Но вскоре раздался отдалённый грохот разрывов, показывая, что всё в полном порядке. Менникайны принялись за дело. Деккер так навострился пользоваться кристаллом, что тройки хирдманов пропадали как по расписанию. Через равные промежутки времени. Хлоп, хлоп, хлоп и место уже пустое. В глазах только зайчики, как от сварки. И грохот в ущелье с каждым разом усиливался.