Защитник Донбасса

19 февраля руководители народных республик подписали указы о всеобщей мобилизации (из сообщений российской прессы).

Задержав дыхание, Максим плавно нажал спуск, из ружья плеснула молния. Оставляя пузырящийся след, вонзилась в бок крупной ставриды. Трепыхаясь, рыбина опустилась на дно рядом с лужайкой взморника*. Чуть шевеля ластами, подплыл, извлек гарпун и опустил добычу в сетку. Там были еще три рыбины поменьше. Почувствовал недостаток воздуха, всплыл на поверхность. В стекло маски ударило солнце и синева неба. Не спеша подплыл к берегу. Сдвинув маску на лоб, вышел из воды, подняв над головой сетку.

— Ура! Папка поймал рыбу! — стремительно замелькал к нему ногами по мелководью загорелый сынишка.

Следом с веселым лаем несся заметно подросший Айк. Чуть дальше, у невысокой скалы, был пришвартован катер. В тени скалы потрескивал костер из плавника, с висящим на треножнике котелком, рядом в панаме и купальнике сидела Лика. На зеленоватых волнах бухты покачивались Генка и Динара. Услышав веселый крик мальчишки, тоже поплыли к берегу.

Вскоре Генка ловко шкерил рыбу, сек на куски и опускал в закипавшую воду, предварительно положив в котелок картофель, лук с морковкой, перец и лаврушку. Лика с Динарой доставали из спортивной сумки посуду, хлеб и зелень, а Максим выкопал из песка запотевшую бутыль ркацители. Сходив к морю, обмыл от песка. Вернувшись, поставил на расстеленный плед в центре.

Между тем вода в котле стала бить ключом, в воздухе поплыл приятный запах, и приятель залил туда чашку растертой ложкой максы*. Ключ тут же опал, поверх рыбного бульона зазолотилась пленка.

— Ух ты-ы, — протянул сидевший рядом на корточках Максимка, а щенок взвизгнул и облизнулся.

Через несколько минут, рассевшись по местам, все с аппетитом уплетали из мисок творение Генкиных рук. Айку ухи не дали, заменив докторской колбасой.

— Никогда такой не ела, — взглянула на умельца Динара. — Очень вкусно.

— Ага, — поддержал ее мальчишка, скребя ложкой по дну.

— Настоящая уха по-крымски. Это вам не хухры-мухры, — поднял вверх палец Македонский.

— Тогда, дядя Гена, мне добавки. — Мальчик протянул свою миску.

Под легкое, с кислинкой, вино ели сочную рыбью мякоть, шутили и смеялись. Рядом шуршало пеной море, высоко в небе парили чайки.

После обеда взрослые отдыхали в тени скалы, а мальчишка, прихватив сачок, вместе с Айком ловил на мелководье крабов.

— Все хочу спросить, Макс, — приподнялась на локте Динара, — что у тебя на шее за амулет? Похож на монету.

— Монета и есть, — перевернулся со спины на живот. — Французский луидор. Приносит удачу.

— Откуда?

— Подарило Южно-Китайское море.

— Ты там был?

— Да. В служебной командировке. Знающие люди говорили, она неплохо попутешествовала, прежде чем попасть в Индокитай…

— У нас здесь тоже немало погибших кораблей с кладами, — уселся поудобней Генка. — Взять, к примеру, «Черного принца».

— Интересно, расскажи, — уставилась на него Лика.

— В годы Крымской войны этот самый «Принц» доставил в Балаклаву, где стояла английская эскадра, военное снаряжение и более двухсот тысяч фунтов стерлингов для выплаты личному составу. Однако разыгрался небывалый шторм, и он в числе многих британских кораблей разбился о скалы. После окончания войны золото, лежавшее на восьмидесятиметровой глубине, стало настоящей приманкой для иностранных экспедиций. Сокровища безуспешно искали французы, норвежцы и американцы.

— А мы? — сонно вопросил Максим.

— Тоже. В 1922-м один ныряльщик из местных достал со дна несколько золотых монет. Затем работы вел ЭПРОН, вроде, что-то обнаружил, но материалы засекретили.

— Что еще за ЭПРОН? — удивилась Динара.

— Экспедиция подводных работ особого назначения, — сказал Генка и замолчал.

— Получается, так и лежит на дне?

— Выходит, так.

Ближе к вечеру вся компания, собрав вещи, погрузилась в катер. Это был новенький российский слайдер вместимостью шесть человек со 120-сильным двигателем. Его Найденовы, истратив большую часть сбережений, купили в мае. Зарокотал мотор, сзади вскипел бурун. Набирая скорость, глиссер вышел из бухты, взяв курс на Ильинский маяк.

Прошел месяц, и Цивенко подал заявление на увольнение. В республиканском МВД удовлетворили его рапорт о восстановлении на службе.

— Жаль с тобой расставаться, Жень, — завизировал заявление Найденов. — Ты настоящий мужик. С тобой можно смело в разведку.

— Как и с тобой, Макс. — Взяв бумагу, Евгений отправился в кадры.

Через неделю он заехал к бывшему шефу на завод в форме капитана полиции, сообщив, что назначен на прежнюю должность.

— Ну что же, как говорят, ни пуха ни пера, Женя. Не забывай нас, — протянул Максим руку.

— Такое не забывается, брат, — ответил Цивенко, крепко пожал теперь уже бывшему шефу руку. — Спасибо тебе и Лике. А еще приглашаю на отвальную. Как-никак отработал на заводе почти три года. Будут все ребята из службы, Юрка и Геннадий.

— Нет вопросов, — улыбнулся Максим.