Защитник Донбасса

— Возможно, разведка лопухнулась, — добавил Воронин. — Докладывала командованию о низкой боевой готовности украинской группировки и таком же морально-психологическом состоянии. Получается наоборот.

— А зачем затеяли переговоры и отошли от Киева? — обвел всех глазами Максим. — Лично я не понимаю.

— Этого никто не понимает, — нахмурился Анзор. — Ладно, давайте за победу. Она все равно будет за нами.

Наполнил стаканы. Чокнувшись, выпили, закусили. Посидели еще немного и разъехались.

Как вскоре выяснилось, специальную операцию в России поддержали далеко не все. Часть творческой тусовки, считавшей себя элитой, убыла в Европу и Израиль, начав поливать страну грязью. Сбежали туда и ряд бывших высокопоставленных чиновников с олигархами. Заговорили о «пятой колонне».

Между тем США с Евросоюзом фактически объявили России войну и, помимо постоянно вводимых экономических санкций, начали поставлять киевскому режиму всяческие виды вооружений, натовских инструкторов и наемников. При всем этом специальная операция продолжалась. Это несколько успокаивало Максима. «Только бы не отвернули назад», — частенько думал он.

На Мариупольском направлении двадцатипятитысячная украинская группировка оказалась в окружении, началась блокада города. Бои были небывало тяжелыми, поскольку нацисты превратили город в крепость и обороняли, привычно прикрываясь мирным населением.

Как-то утром — Найденовы как раз собирались на работу — позвонил Бессонов, сообщив о гибели Хазара.

— Как это случилось? — побледнел Максим.

— Металлургический завод, где он работал, укры обстреляли из «Градов». Вчера похоронили.

Мужчины помолчали, Максим с трудом произнес: «Я тебя понял», и в трубке зазвучали частые гудки отбоя.

— Кто звонил? — подошла к мужу Лика.

— Виктор, из Донецка. Погиб Хазар. Я тебе о нем рассказывал.

— Ой, — прижала к лицу руки и расширила глаза.

Говорить не было нужды, эта война еще соберет свою жатву. Максим, как обычно, завез жену на работу, сына в детский сад и поехал к себе на службу. Оттуда позвонил Генке, сообщив трагическую весть.

— Ты на месте? — засопел тот в трубку. — Я сейчас буду.

Когда Генка появился, Максим рассказал о звонке Беса. В кабинете возникла тишина. Найденов поднял голову, взглянул на друга, встретил прямой взгляд. Друзья поняли друг друга без слов.

Вернувшись вечером домой, сообщил Лике, что они с Генкой должны ехать в Донбасс — там сейчас их место.

Лика заплакала. Но отговаривать мужа не стала, знала, что бесполезно.

К друзьям присоединился Воронин, заявив: «Я с вами». Обратились к старшему Македонскому, тот разрешил отпуск за свой счет. Против отъезда сына тоже не возражал. Сказал: делай, как велит совесть.

Поначалу решили ехать с прочими добровольцами и обратились в горвоенкомат. Однако там друзьям сообщили, что отправка осуществляется централизованно, после набора групп. Следующая группа должна была набираться через две недели. Нет, их это не устраивало. Найденов позвонил Бессонову.

— Другого не ожидал, — ответил тот. — Выезжайте на нашу базу в Донецке. Там вас встретит Ким. Адрес не забыл?

— Помню.

— Тогда все, брат. Ждем.

Камуфляж у всех троих был, докупили еще, что нужно, взяли билеты на поезд «Симферополь — Ростов». На вокзал провожали старший Македонский с Анзором, Лика с сыном и Динара. На прощание Найденов нежно обнял жену, поцеловал Максимку и сказал сыну, серьезно глядевшему на отца: «Ты уже большой. Береги маму».

Прихватив рюкзаки, поднялись в вагон, локомотив дал длинный гудок. За стеклами поплыл перрон с провожающими. Соседями по плацкарту оказалась пожилая пара, познакомились. Оказалось, едут в гости к дочери в Джанкой.

— А вы, случаем, не на войну? — поинтересовался глава семьи, оглядев попутчиков.

— Нет, отец, — покачал головой Генка. — На Дон к друзьям. Порыбачить.

— Ну-ну, — откликнулся старик, явно не поверив.

В Ростов поезд прибыл в семь утра, за окнами было серо, моросил мелкий дождь.

— Да, и тут весна задерживается, — сказал Воронин.

Отстегнув от вещмешков куртки, натянули на плечи, прошли вместе с другими пассажирами к выходу. Наняв местного «бомбилу», доехали до автовокзала. Расплатившись, вышли из машины и направились к кассам, взяли билеты на ближайший автобус до Донецка. А поскольку до отправления оставалось полчаса, позавтракали в кафе беляшами, запивая горячим чаем. После завтрака перекурили быстро на улице, — дождь кончился, проглянуло солнце, — и прошли на посадку. Скрипнув тормозами, у платформы остановилась бежевая «Дельта», в сторону с шипением отошла дверь. Предъявив водителю билеты, немногочисленные пассажиры поднялись в салон, заняв часть мягких кресел. Дверь тут же закрылась, автобус, отъехав от платформы, вырулил с автовокзала в город. За окнами поплыли улицы и жилые массивы.