Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Не удивительно, что после этой пафосной речи рыцарь в черном буквально взрывается новой волной едкого хохота. Смех - это же хорошо? Хотя меня куда больше радует, что никто из троицы Торвальдов не рискует открыть рот. Но это и не удивительно - угроза выпустить кишки была впечатляющей.

— Ты серьезно? - Незнакомец, наконец, справляется с хохотом. - Настолько боишься потерять власть, что выбрал даже не марионетку, а жалкое ее подобие?

— Не имею привычки обсуждать свои решения с призраками, - огрызается Магистр.

— Может, чтобы ты наконец перестал считать меня мертвым, свернуть тебе шею? - предлагает незнакомец.

— Сделка состоялась! - встревает в их перепалку седая. - Каким образом вы, порождение мерзости, выжили - не имеет значения, но Торвальды заплатили золотом - и никто, даже сам Хар-Хаш не посмеет оспорить ее законность.

— Что-то я не вижу здесь сундуков с выкупом, - неожиданно даже для себя самой отвечаю я. - Даже сотни монет из тех пяти тысяч, за которые Великий Магистр продал меня, корону и интересы государства.

Краем глаза замечаю, как змееглазый сжимает в кулаки костлявые пальцы. Его лицо вытягивается в раздраженную гримасу, и я готова биться об заклад, что почти слышу беспомощный скрип его зубов. Не будь рядом со мной этого незнакомца - Магистр ни за что бы не простил «королеве» такое своеволие.

Не знаю, появился этот черный рыцарь на радость или на беду. Но появился он очень вовремя.

— Пять тысяч золотом, - вслух прикидывает незнакомец, одновременно ощупывая взглядом мое обезображенное лицо. - Даже если смотреть на тебя - то еще… гммм… удовольствие, ты все равно стоишь дороже. И, кстати!

Он широко разводит руки - и от этого безобидного движения по комнате проносится резкий, как удар ремнем, порыв ветра. Дункан теряет остатки мужества и с визгом забирается матери за спину. Жалкое зрелище, потому что он выглядит в точности как пресловутый слон из поговорки про посудную лавку. Он же втрое шире ее, господи.

— Я не вижу ни одного сундука с золотом, миледи Торвальд. Или, может, стоит поискать в глубоких карманах моего братца? Заодно проверим, что крепче - мои пальцы или его угроза лишить их любого, кто сунет руку ему в карман. Только я настаиваю на дополнительных зрителях, например - на остальных членах Королевского Совета. А то пока мы тут с вами воюем за медяки, эти бедолаги надрываются из последних сил.

— Анвиль, ты пожалеешь… - шипит Магистр.

Интересно, и куда же делись его страшные фокусы? Почему не «сотрет» рот этому человеку? Почему не лишит его воли точно так же, как лишил меня?

Зато теперь я знаю имя моего спасителя - Анвиль.

Возможно, я уже начала сходить с ума и мой разум уже не вернуть, но я думаю, что подобное имя скорее подошло бы изящному эльфу с лютней или, на крайний случай, с луком и стрелами ака Леголас, но не этому великану.

Кстати, пока он собирается с достойным ответом братцу, я пользуюсь случаем, чтобы украдкой его рассмотреть. В конце концов, если только он не раздумает брать в жены безобразную Изабеллу, нам предстоит жить бок о бок.

Ну, для начала, он высокий. Очень высокий. И широк в плечах, хотя и немного долговязый. У него длинные, чуть ниже плеч темные волосы, слегка волнистые, и падают на лоб густыми прядями. Слава богу, волосы выглядят чистыми и рассыпаются, стоит ему склонить голову набок. А вот лицо… Ну, красавцем я бы его не назвала, но он и не безобразный. У него длинное узкое лицо, большие и немного бесформенные губы, крупный нос, большие распахнутые глаза со слегка опущенными уголками, из-за чего кажется, что каждая редкая улыбка дается ему через силу, и вместо того, чтобы пикироваться здесь с Магистром и Торвальдами, он с бОльшим удовольствием уединился бы в каком-то тихом месте с книгой или учеными пергаментами.

В общем, если вспомнить поговорку о том, что мужчине, чтобы считаться красавцем, достаточно быть чуть красивее обезьяны, то Анвиля можно даже считать красавцем. Хотя, как это ни странно, но за годы работы в Центре материнства я успела многого насмотреться. И как-то так оказывалось, что неказистые и довольно «невзрачные» мужчины всегда были опорой и поддержкой для своих, иногда отчаявшихся жен, и готовы были землю носом рыть, лишь бы их лучшие половины улыбались. А жгучие красавчики обычно просто привозили подружек на аборт, еще и справки потом требовали, доказательства всякие. Все переживали, чтобы их не загнали в алиментную кабалу.

Так что с тех пор я привыкла не оценивать мужской «фасад», а откровенных мачо так и вовсе обходила десятой дорогой.

— Сделка состоялась, - продолжает настаивать Магистр. - А ты просто… без роду, без…

— Снова будешь покойником обзывать? Даже не интересно.

Меня немного настораживают это «без роду, без племени». Было бы неплохо, чтобы у моего нового мужа была в кармане хотя бы маленькая армия, раз на Драконье гнездо собираются нападать какие-то нехорошие люди. Но пока он не согласился - переживать об этом как-то неразумно преждевременно.