Защитник Империи

Поглазев немного на представший предо мной чрезвычайно обольстительный образ, сильно выигрывающий на фоне своего живого прототипа тем, что стервозности не проявлял, я с немалым трудом заставил себя перестать думать о Кейтлин. А когда памятное воспоминание исчезло, вздохнул. Да, остморские горожанки против такой красотки не потянут… Даже всем скопом.

И все бы ничего — подумаешь, ну вспомнил одну свою знакомую, с кем не бывает? Это обычное дело для любого человека. И разница лишь в яркости воспоминаний. Однако все оказалось не так просто… Как-никак суккубы — демоны искушения. И их возможности в соблазнении бедных людей поистине безграничны… Этим воплощениям искуса не нужно даже присутствовать на месте событий, чтобы превратить чью-то жизнь в сущую муку. Достаточно только памятного образа.

В силе демонического искушения я убедился уже на следующий день, когда совсем не нарочно вновь вспомнил Кейтлин. Она вновь предстала передо мной, совсем как живая. И в этот раз я с еще большим трудом сумел справиться с собой и отринуть греховные помыслы в отношении этой красотки.

А дальше стало только хуже. Желание вновь полюбоваться на демоническое воплощение безупречной красоты сделалось просто навязчивым! И практически необоримым! Не помогало даже осознание того, что с каждым таким призывом обольстительного образа я все больше и больше растравливаю себе душу, а в итоге мои помыслы еще чаще обращаются к Кейтлин. Просто мрак! Ведь любая мысль о черноволосой стерве заставляет ее образ-воспоминание возникать перед моими глазами! Даже если эта мысль — приказ самому себе больше не думать о наглой демонице, не дающей людям покоя!

На четвертый день этого безумства я плюнул на все и воззвал к бесу. Работать просто невозможно, когда это искушающее видение рядом!

«Бес, хватит прятаться уже! Вылазь! И сотри это проклятое воспоминание из моей памяти!» — взмолился я.

«Чего шумим, спать не даем?» — деловито осведомился бес, с легким хлопком материализовавшийся на столе, за которым я пытался избавиться от присутствия Кейтлин и заполнить наконец нужные бумаги.

«Где ты пропадаешь? — возмущенно вопросил я. И пожаловался: — Тут такое творится… — Но тут же прервал себя и потребовал: — Убирай немедля эту гадость из моей памяти — идеальное воспоминание об облике Кейтлин ди Мэнс!»

«Сей момент! — пообещал довольно осклабившийся бес и ловким жестом фокусника вытащил откуда-то из-за спины большой пергамент. А следом и чернильницу с пером. — Только подпиши вот здесь и здесь!»

«Что это?» — изумленно воззрился я на какой-то документ, который нечисть поганая настойчиво совала мне в руки.

«Как — что? — удивился бес. — Договор на оказание бесовских услуг по коррекции памяти».

«Ты… ты совсем оборзел?! — Моему возмущению не было предела. — Ты же сам, поганец, без всяких договоров этот треклятый образ в мою память поместил!»

«Ну было дело, — сознался рогатый в злодеянии. И пожал плечами: — И что?»

«Как — что? — всерьез разозлился я. — Ты поместил — ты и убирай!»

«Э… не могу, — развел лапками бес и, вроде как смутившись, шаркнул ножкой по столешнице. — Это против нашего наиглавнейшего бесовского принципа!»

«Это против какого же такого принципа?» — весьма ядовито осведомился я, преисполнившись негодования.

«Ненужное — даром, а необходимое — только за деньги!» — ответил бес, весело скалясь.

«Что?!» — неверяще уставился я на него.

«То, что слышал! — с ехидством ответствовал этот поганец. — Если бы ты попросил удалить из твоей памяти образ стервочки Кейтлин декаду назад, я бы это сделал без вопросов. А сейчас, извини, только по договору».

«Ах ты, подлая скотина… — пораженно прошептал я. — Ненужное, значит, даром… А потом плати денежки? — И, оскалившись не хуже беса, пообещал: — Ну мы еще за это сочтемся, нечисть поганая! Я тебе насчитаю столько денежек, что шкура до хребта протрется, когда тащить их будешь!»

«Так я согласен и не на золото, — сложив на пузе лапки, миролюбиво заметил бес. — Давай иначе договоримся?»

«И что же ты хочешь?» — с трудом сдерживая клокочущую ярость, осведомился я, подозревая новый подвох.

«Да самую малость, — уверил рогатый. — Немедленно убраться из этой дыры».

«Скоро уедем, — пообещал я. — Обожди самую малость, мне чуть-чуть до окончания срока осталось».

«Ну и ты тогда чуть-чуть потерпи, — осклабился бес и сделал ручкой: — Передумаешь — обращайся, я завсегда на месте». — С этими словами он исчез.

— С-скотина… вот подлая с-скотина!.. — Я злобно сжал кулаки.

Чувство благодарности, питаемое мной по отношению к бесу за помощь во время нападения демонов, вмиг истаяло без следа, после того как нечисть поганая показала свое истинное нутро. Намять бы этому поганцу бока! Ох как много я бы отдал за такую возможность! Но это, увы, несбыточная мечта. Бес ни за что не согласится предстать передо мной в материальном облике. Небось догадывается, чем это для него чревато.