Защитник камня

- Вам досталось, - сочувственно сказал он, - Думаю, сегодня вам стоит полежать в постели, а придворный лекарь пропишет вам и вашей подруге успокоительное. Это вам урок, что с зеркалом следует быть осторожнее.

Царица приподнялась на локте и огорченно взглянула на него.

- Но вам это помогло хоть чуточку? - умоляюще спросила она.

- Конечно, - кивнул Агенор и в который уже раз за последние несколько дней погрузился в мрачные раздумья, - Браслет... Золотая ящерица... Это о чем-то мне напоминает. О чем-то давнем, совсем далеком. Я должен вспомнить.

ТРЕВОЖНОЕ ОЖИДАНИЕ

Царице и ее подружке-служанке принесли успокоительное питье. Агенор ушел в библиотеку думать. А Кадо, пользуясь предоставленной ему свободой, пошел проводить Элиа, а за одно и поглядеть дворец. Поглядеть тут было на что. Такой красоты он никогда раньше не видел. Кадо шел по коридорам и залам вместе с племянником Чародея, который уже не в первый раз был во дворце и успел запомнить расположение некоторых комнат. Идти рядом было легко. Свой человек или чужой Кадо определял по том,у надо ли с ним о чем-то говорить или нет. С Элиа говорить было не нужно. Они молча прошли несколько коридоров и вышли в Тронный зал. От этого места у Кадо захватило дух. Мальчики остановились рядом со ступенями трона и загляделись на причудливые своды и витые колонны.

- Ты рад, что приехал сюда? - спросил тут Элиа.

- Ну еще бы! - сказал Кадо, - Это не клумбы у Арлы поливать. Здесь так шикарно. Хотя я, конечно, приехал не из-за жизни во дворце, - добавил он, - Агенор хороший человек и все такое, но я, если честно, лучше бы служил у вас.

- Мне не нужен слуга, - пожал плечами Элиа, и видя, что Кадо огорченно отвел глаза, добавил, - Мне нужен друг.

-Думаю, мне очень-очень нужен друг, - проговорил он затем, обращаясь уже словно и не к Кадо, и даже ни к кому не обращаясь, и посмотрел вдруг так странно, что Кадо стало холодно и больно.

- Что с вами? - испуганно спросил Кадо.

- Да перестань ты уже говорить мне "вы"! - раздраженно мотнул головой Элиа, - Ты ведь даже старше меня!

- Ну, извини, - развел руками Кадо.

- Ладно, я пойду, - сказал Элиа уже не так сердито и хлопнул его по плечу, - А ты ступай. Еще увидимся.

- Пока, - Кадо махнул рукой ему вслед.

Элиа шел по залитому солнцем паркету и казался совсем маленьким в огромном Тронном зале. Кадо стоял рядом с троном и смотрел на Элиа, пока тот не прошел через весь зал и не вышел в другую дверь. И ему опять было холодно и больно, но отчего он понять не мог. "Он выглядит таким беззащитным, - отчего-то подумал Кадо и с недоумением спросил сам себя, - Ну и что с того? Разве что-то должно случиться?"