Защитник поневоле или ассасин с того света №3

Мы были равны, если говорить о таком прямом столкновении, а значит… кто сделает первую ошибку, тот и проиграет.

— Эй, Барбатос! А-ха-ха…. — внезапный возглас, раздавшийся рядом, меня удивил не меньше, чем демона, полностью сконцентрировавшегося на мне.

— Что? — рогатый повернулся на звук голоса, и в этот же миг в его лицо ударила какая-то склянка. Миг удивления сменился душераздирающим воплем. Демон кричал, схватившись за лицо. Его плоть плавилась и дымилась, причиняя демону адские муки.

Роза….

Это была Роза, о которой я в пылу схватки практически забыл. Женщина была явно не в себе. Она сжимала в руках оторванную псами голову своего Мастера и хохотала. Полный безумия, пробиравший меня до костей смех рвался из рыцарши.

— Это тебе за Мастера…. А-ха-ха-ха…! Смотри, Адриан, ему больно! Теперь ты ра…

Голова Розы взорвалась, расплескав вокруг мозги. Над плечом Барбатоса появилось ещё одно оружие, на этот раз больше похожее на однозарядное ружье.

Демон шипел и ругался. Его лицо выглядело так, словно ему туда серной кислоты плеснули. В паре мест плоть расплавилась до самого черепа.

— Сука…!

— Тебя святой водой окатили, — оскалился я.

Демон в ответ лишь огрызнулся, пытаясь избавиться от причиняющей боль жидкости.

Надо действовать!

Но тот не собирался позволять мне атаковать. За его плечом стали один за другим появляться демонические ружья, среди которых были как мушкеты, так и винтовки.

Их были сотни.

Гораздо больше, чем способен призвать я.

Одной рукой демон прикрывал обезображенное лицо, другую вытянул вперед, наставив на меня два пальца.

Бах!

Оружие выстрелили одновременно.

Мне было не спастись….

Если бы я правда там находился.

Клинок из тени вонзился демону прямо в основание шеи, пронзая позвоночник.

— Как ты…? — прохрипел он, начиная падать, но я тут же нанес второй удар, на этот раз целя в сердце демона, прежде чем тот успел коснуться земли.

А вот и ошибка.

Пока он отвлекся на Розу, я создал собственную копию, используя Мираж, а затем скрылся в пологе невидимости. Он считал, что все ещё держит меня в поле зрения, а я тем временем подкрался и ударил со спины.

— Это был… подлый удар… — прохрипел демон, не в силах пошевелить и пальцем, но не стоило заблуждаться, он ещё очень опасен. Скорее всего, он очень быстро регенерирует, и нельзя позволять ему тянуть время.

— Зато я победил.

Взмах клинка, и голова демона отделилась от тела. Тем не менее, он ещё был жив.

— Не радуйся так, — захохотал демон, а в следующий миг земля в тех местах, где была его кровь, начала разрушаться и проваливаться куда-то. Прямо на глазах возник дымящийся и источающий немыслимый жар разлом, становящийся все шире и шире.

Демон хохотал безумным смехом, а земля начала уходить из-под ног, поглощая все, что было вокруг. Я бросился бежать, краем глаза замечая, как исчезает в расширяющейся огненной пропасти все вокруг. Тела Смотрящих, Защитников и Оруженосцев. Демон словно старался забрать с собой как можно больше.

В общей сложности диаметр воронки составил почти сотню метров, она доходила до самого поместья.

В какой-то миг мне показалось, что это бесполезно, и я не успею спастись. В отчаянии я прыгнул как можно дальше и покатился кубарем. Земля подо мной ушла, и я начал падать, уставившись в разверзнутую огненную бездну, из которой все ещё доносился хохот демона. Лишь в последний миг я зацепился за край кровавой рукой, моля всех богов, чтобы земля перестала разрушаться.

А затем я увидел её.

Откуда-то из пламени Инферно протянулась колоссальных размеров лапа, в десяток раз больше, чем та, что схватила меня в Тени.

— Мастер, руку! — я оторвал взгляд от этой немыслимой твари и увидел стоящую на границе провала и протягивающую мне руку Рейну.

Не думая ни секунды, я ухватился, и девушка рывком вытащила меня наверх.

— Спасибо… — пробормотал я, бросая взгляд на нечто внизу.

Неужели это и есть истинный облик Барбатоса? Нечто невообразимо огромное и жуткое, объятое алым пламенем.

Гигантская рука замерла, перестав тянуться к нам, а провал стремительно начал зарастать. Хохот демона подобно раскатом грома все еще доносился оттуда, холодя кровь.

— Вот дерьмо… — выдохнул я, оседая на землю.

— Тяжелый день, Мастер, — Рейна присела рядом, уставившись перед собой.

— Рейна…

— Да?

— Я сейчас вырублюсь, — честно сказал я, чувствуя накатывающую слабость. Несмотря на все, что сейчас было, мое тело не слишком хорошо адаптировалось к новым способностям, так что стоило немного расслабится, как мир вокруг начал расплываться.

— Это будет… проблемно…

— Как только это случится, оттащи меня в безопасное место.

— Разумеется.

— Только сразу скажу, что там должно быть темно.

— Вы превратились в кровососущего монстра и теперь боитесь солнца?

— Вроде того… — поморщился я, но думаю, решить этот вопрос сумею. Сейчас небо закрывали тучи, так что прямой солнечный свет мне не страшен.

— Хорошо. Подыщу вам подходящий гроб.

Я не смог скрыть усмешку. Она мне действительно нравится.

— Будь добра…. А мне… пора на боковую….

Глава 19. Передышка