Защитник поневоле или ассасин с того света №4

— Какого хрена этот придурок тут делает? — тут же завопил одноглазый, а чуть в стороне, из-за другой панели управления, показалась ещё одна знакомая морда. Бывший глава дома Роксаны, который приковал девушку к стулу и подключил к её черепушке кабель. При виде меня он нервно сглотнул и поспешил спрятаться.

— Какого хрена я тут делаю? — изумился я такой наглости. — Это я должен спрашивать, что ты тут забыл?

— Он мне помогает, — прояснила Керрас. — У этих машин есть серьезные ограничения. Много зон в Аридели, куда они не могут войти без специальной команды. Мне нужен был… «человек в поле».

— А тогда с чего это он пытался меня убить?

Керрас тоже удивилась, услышав это, переведя крайне заинтересованный взгляд на Неверима, требуя объяснений.

— Да я откуда знал, кто он такой? Я и сейчас не знаю. Просто мясо для Арены. Я подумал использовать его для получения вот этой штуки, — он сделал шаг вперед и крайне ловко выхватил у меня из рук Поларис. Но судя по реакции Керрас, ему можно было доверять. В какой-то мере…

— А у самого, значит, кишка тонка была доставать его?

— Там обитала довольно сильная нежить, а мне, знаешь ли, рисковать не хотелось, — пробурчал он, направившись к постаменту возле одного из старых компьютеров, и водрузил Поларис на него. Звезда тут же пришла в движение, едва не поразив мужчину иглами, но тот вовремя отступил. — Какая злючая штука…

— Оставим прошлое в прошлом, — объявила Керрас. — Сейчас главное другое. Все ли готово?

— Мы ждали только это, — ответил Неверим и тут же переместился к консоли, начав что-то нажимать на этом древнем компьютере. Внутри механизмов что-то загудело, а «трон» заискрил и теперь больше напоминал электрический стул.

— Только не говори, что мне сейчас нужно будет сесть на эту штуку.

— Да, — подтвердила Керрас.

Вздохнув, я подошел к трону, оглянул его хмурым взглядом, увидел здоровенный шип у изголовья, который должен пробить мне черепушку в очередной раз, и поморщился, представляя, как это будет. Не самая приятная процедура…

Я уже собирался сесть в кресло, как внезапно меня окликнула Керрас.

— Элард, послушай… Это резервная система управления Ариделью, и она создавалась Матиасом с расчетом на себя, а не на таких, как ты.

— И что это значит? Если я туда сяду, то умру героической смертью?

— Я не знаю. Ты напрямую подключишься ко всей системе, сольешься с ней. Твое тело может просто не выдержать нагрузки.

— Расслабься. Я не просто так несколько тысяч лет фармил экспу. Я прошел слишком долгий путь, чтобы сдохнуть. Кому как, но я собираюсь жить долго и счастливо! — ухмыльнувшись, я уселся на стул поудобнее и прикрыл глаза. — Давай, запускай свой ржавую железку.

В этот раз все было не так, как обычно.

Боль была, даже очень сильная, но вместо того, чтобы пройти, я ощутил, как нечто вторглось в мой разум. Боль, сожаления, страх, любовь, героизм… всего этого было так много, что казалось, мой разум сейчас просто взорвется.

— Элард! Слушай мой голос!

— Фло?! Я…

— Сосредоточься на моем голосе! Представь, что есть только я. Сосредоточься на нем.

С трудом, но мне удалось это сделать. Отрешиться от нахлынувших эмоций, и они стали отступать.

— Что это было?

— Души. Все механизмы работают на энергии душ, и сейчас они проходят через тебя. Просто не сосредотачивайся на них, сосредотачивайся на себе. Ты должен помнить, кто ты есть, иначе потеряешься в них, утратив свою личность.

— Вот дерьмо… И он?…

— Да, Матиас каждый день существовал в этом. Чувствовал их боль, страдания… Не мудрено, что он стал таким. После поглощения души надо омыть, очистить от личностей, но он держал их тут. Поразительно… Их гораздо больше, чем должно быть…

— В смысле?

— В смысле, их тут сотни миллионов! Я бы даже сказала, миллиарды!

— Чего?!

— Он выжимал из них почти все соки, но ключевое тут «почти». Элард, он действительно спасал людей. Поглощал их души, использовал как топливо все, что мог, не повреждая сути, и отправлял в хранилище. Весь этот город — одно гигантское хранилище….

— Это значит, что мы сможем их вернуть! Рейну, Антаруса, всех!

— Вполне возможно. Для душ нужны сосуды, но в городе есть все необходимое. Мы можем давать им такие же тела, как у Защитников.

Осознание этого шокировало. Все, кто пал в Аридели, или чьи души поглотило божество… Мы можем вернуть к жизни их всех. Или по крайней мере некоторых.

«ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!»

«ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!»

«ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!»

«ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!»

Перед глазами возникла тревожная надпись, и я попытался разобраться, что происходит. В данный момент я просто висел в абсолютном ничто, просто разум в пустоте, но в следующую секунду я стал собой.

Я возник над Ариделью, которая казалась реальной, а не той проекцией, которую я видел в цифровом мире. И я её чувствовал. Аридель стала частью меня, а я — частью Аридели. Каково чувствовать себя городом? Странно.

Оглядевшись, я понял, что именно происходит, и почему система бьет тревогу. Со всех сторон к Аридели двигались волны черноты. Пустота собиралась покончить с нашим жалким сопротивлением одним махом.