Защитник тьмы 2. Тайны мира

— У нас проблема, — с порога встретил меня Сопонис, нервно расхаживающий по комнате, едва я появился в приёмном зале.

— У нас или у вас? — улыбнулся я и предложил присесть за стол.

— К сожалению, у всех нас, — вяло махнул рукой гость. Он опустился на стул рядом со мной и схватился за поставленный слугами на столе стакан сока. Хлебнул из него, повернул голову в мою сторону и с нервной улыбкой на лице добавил, — У меня сложилось впечатление, что вы знаете о происходящем гораздо больше, чем говорите. Даже уверен в этом. Вот это только доказательство, — Сопонис приподнял стакан, — Лишь мои преданные слуги знают, что я по утрам вместо еды предпочитаю хлебнуть порцию яблочного напитка.

Ни о чём подобном я представления не имел, но догадался, что без всезнающего перебежчика здесь дело не обошлось.

Мег: — Кстати, где этот разведчик?

Шон: — Сидит во дворе на лавочке под окнами. Подслушивает. Прицепил коробочку к окну и опустил к себе нитку с такой же коробкой. Телефончик ничуть не хуже современного.

Мег: — Это ничего. Для людей его типа информация лишней не бывает.

— Глава спецкомиссии мёртв, — не дождавшись от меня комментариев, продолжил гость, — Дежурный обнаружил его при утреннем обходе на полу у решётки со стрелой в глазу. Тёмной, артефактной стрелой. Вам это о чём-нибудь говорит?

— Ну я мог бы прибить его и более удобным способом, — покачал я головой. Убийство мага не укладывалось ни в какие шаблоны действия скрытого противника. Нет сомнения, что Мориус сидел довольно высоко в структуре ордена, и наверняка имелась возможность вытащить его из тюрьмы. Даже ускоренный анализ не выявил разумного пояснения данного события. Разве что создавалось впечатление, что не всё так спокойно в рядах заговорщиков.

— Знаю, — кивнул Сопонис, отхлебнув ещё один приличный глоток из стакана, — но это не уменьшает количество возникших проблем. Прежде всего, не так легко прикончить адепта даже артефактной стрелой в защищённой от магии камере. Нужно, чтобы он сам высунул лицо сквозь решётку. Это говорит о том, что убийцу пленник хорошо знал и доверял ему. Учитывая использованную магию, могу предположить, что у кого-то есть желание усилить вражду между светлыми и тёмными замками. Только подумай! Второй сильный светлый маг убит в моём городе. Ты тоже из тёмной семьи, так что прежде всего подумают на тебя. Не сомневаюсь, что к смерти адепта ты отношения не имеешь, но другие могут думать иначе.

— Что посоветуете? — с интересом посмотрел я на гостя. Не зря же он летел сюда спозаранку.

— Насколько мне известно, ты лично занимаешься лишь с несколькими учениками, — вопросительно посмотрел на меня Сопонис.

Я кивнул.

— Тогда стоит на некоторое время исчезнуть. Надеюсь, моим людям дней десять хватит, чтобы добраться до преступника, совершившего убийство. Это пятно на репутации города, на моей репутации.

— У вас есть определённое предложение? — задумчиво пощупал я подбородок.

«Хм… в этой запарке не заметил, что начала расти щетина. Это говорит о том, что приобретённое тело закончило адаптацию к новому сознанию. Придётся начинать бриться. Вмешиваться в работу организма с помощью магии точно не стоит».

Сопонис одним глотком допил сок из стакана и поставил его на стол.

— Есть. Недалеко отсюда в чёрных песках расположено интересное местечко. Перспективы для поисковиков оно не представляет. Залежи металлов маленькие, да и разбросаны на приличной территории. Однако там много древних пещер, и в них иногда попадаются интересные находки. В этом месте обычно проходят практику ученики магических школ из близлежащих городов. Как раз две группы недавно попросили обеспечить их проводниками.

— Вы думаете, моя персона подойдёт им в качестве поводыря? — не пришлось даже скрывать удивление, — Да я вообще мало что знаю о ваших песках, а вы хотите, чтобы ещё и сопровождал каких-то практикантов.

— Нет-нет, что вы, — отмахнулся Сопонис, — Разве я похож на идиота. Поведёт их знакомый вам брат вашей ученицы. Пока другой брат и часть его поискового отряда находится на лечении, он временно остался без работы. У меня к вам другая просьба. Чёрные пески — вообще территория опасная, но статистика весьма убедительно доказывает, что в последние годы потери за время магической практики среди особ женского пола сильно возросли. Раньше мы почти не обращали внимания на цифры, но в свете недавних событий это уже вызывает подозрение. Вам это ни о чём не говорит? Ага… вижу, вы в курсе.

Хотя удивление в этот раз не отразилось на моём лице, но Сопонис догадался, что проблема с пропажей одарённых девушек мне знакома. Вообще-то, я не ожидал настолько наглых действий сбрендивших магов. Списать похищение на опасности в песках — это надо же придумать.