Защитник. Второй пояс

И не остановился на этом. Духовная сила вырвалась из меня, окутала Ираю, накрывая её с головой.

Ирая охнула, оглянулась в неверии, а я зло, грубо спросил:

— И что, ты вот так и будешь бегать каждый раз, когда заметишь след сапога? О чём мы с тобой договорились?

— Римило?

Я отрезал:

— Что Римило? Для кого я недавно распинался, напоминая, кто ты есть? Ты один из сильнейших учеников Павильона Меча, ты один из сильнейших идущих нашего отряда. Тебе назначено место на острие отряда, в пяти шагах от раненых собратьев, которых ты должна защищать. И что ты делаешь? Ты бросаешь отряд, оставляешь в его защите брешь. И сколько раз ты будешь это делать?

Ирая, выплёскивая из себя силу для противостояния мне, огрызнулась:

— Ты сейчас сделал точно так же, бросил отряд.

Я махнул рукой, словно отметая её довод:

— Замолчи. Мы сейчас говорим только о тебе. Мы договорились, я считал, что могу положиться на тебя, а на деле?

Ирая зло прошипела:

— Да хватит давить на меня.

Выдохнув сквозь зубы, я втянул в себя духовную энергию, с удивлением обнаружив в ней плывущие нити своей стихии. Но заставил себя поднять взгляд на Ираю, оставив эту странность на потом.

— У нас есть цель, которую на нас возложил глава Академии. Мы должны служить Ордену, а личное оставить на потом.

Ирая лишь криво усмехнулась, выпрямилась, сложила на груди руки с мечом и спросила:

— И кто мне говорит о служении Ордену? Ты?

— А что? Ты хочешь напомнить мне, когда я ставил свои желания выше требований Ордена и Академии? Не выполнил приказа главы или его заместителя?

Ирая дёрнула губами раз, другой. И выдавила из себя:

— Нет. Не хочу.

Я жёстко, проговаривая каждое слово, потребовал:

— Тогда не смей покидать своего места в строю.

Она медленно кивнула, но тут же потребовала:

— Тогда и ты обещай, что приложишь все силы, чтобы отыскать Гилая и уговорить его идти с нами, а не просто пройдёшь по следам.

Я невольно помотал головой:

— Не прошло ещё и пяти тысяч вдохов с прошлого нашего разговора, а ты решила повысить ставки? Ты же вроде никогда не увлекалась игрой в кости. Знаешь, что в них иногда важно суметь вовремя остановиться?

— Это не ставка. Я просто думала всё это время. Не мог глава Шандри ничего не приказать тебе на случай, если мы их встретим.

Я напомнил ей:

— Гилай обманом увёл наших с тобой соучеников в город Древних. Если я назвал Хахпета предателем Ордена, то кто тогда Гилай?

Она мотнула головой:

— Плевать, кто он. Для меня он не предатель. Да и вообще, я же не дура, я помню тот разговор, которому стала свидетелем в Академии. Пусть сам глава и решает их судьбу и отмеряет меру наказания. Но для начала мы должны их найти и вернуть в Академию, ты согласен? — не найдя в моих глазах согласия, она с жаром добавила. — А ты сам? Прошла бы неделя, месяц, два месяца и ты бы всё равно уговорил главу послать нас сюда, в этот город. Гилай лишь ускорил всё это. Верно?

Я хмыкнул, но согласился:

— Верно, — правда, согласился я не со всем. — Правда, я на его месте скорее ушёл бы сюда один.

Ирая покачала головой и повторила:

— Я не дура. Ты бы не пошёл один. Виликор и Эраст бы точно пошли с тобой. А может быть, и все твои стражники.

Я не стал спорить, спокойно кивнул:

— Это тоже возможно.

— Тогда договорились? Не просто поищешь их следы, а пройдёшь по ним. Гилай и остальные ученики Павильона Меча разом сделают наш отряд сильней.

— Пока что сильней нам быть нужды не было. Город даёт испытания по силам. Станем сильней и врагов у нас будет больше.

Ирая снова повторила:

— Плевать. Обещай.

Несколько мгновений я смотрел ей в глаза, видя перед собой совсем другие глаза, другую женщину, а затем сдался:

— Обещаю. Но и ты дай обещание.

Губы её дрогнули, на миг крепко сжимаясь, но затем она спросила:

— Что именно?

Я покрутил в воздухе рукой:

— Забудь про слово плевать. Аж ухо режет.

Ирая хмыкнула, губы её теперь растянулись в улыбке:

— Обещаю.

Она первой двинулась прочь от следов выхода группы Гилая, к нашему отряду.

А я ещё несколько вдохов глядел ей в спину.

Делать Орден сильней? Ну ладно. Будем делать его сильней изо всех сил. Должны же были Гилай и парни получить немного пользы от путешествия по этажам? Может и впрямь немного рук нам не помешает на нашем пути?

Выбрасывая мысли о будущем, вернулся в настоящее. И огляделся.

Тут всё ясно. Гилай провёл парней через шрам разрушенных до основания поместий, пересёк улицу и двинулся по этому же шраму дальше. А мне нужно проложить обходной путь. Двигаться по его следам я не собираюсь. Груда всё ещё потрескивающих камней в десяти шагах от мостовой не то что намекает, а прямо говорит, что город поставил на пути Гилая големов. В отличие от нас.

Так что я прав в своих решениях и в том пути, который прокладываю по карте жетона. Карта Ордена с каждым этажом всё больше и больше врёт. Если бы мы шли по ней, то уже дважды бы упёрлись в непреодолимые преграды. И вынуждены были бы нарушить мой собственный приказ не вредить городу.

Дальше мы так и петляли по улицам этажа, прослеживая путь Гилая. И всё больше убеждаясь, что они прошли здесь не так уж и давно.