Защитники Эликая

— Зарабатываю я игрой. Родственников нет, учиться надо, жить на что-то — тоже. Ну, в общем, сегодня засекли, что я играл… — Леха осекся и снова покосился на Кирилла, — не совсем честно. Выскочил я на улицу — и тут же сюда попал. Девчонка ваша про Эликай, защитников и ежей заговорила — ну, кто бы сразу поверил? Я и начал на скандал провоцировать, в запале человек столько всего расскажет, чего из него в обычной ситуации клещами не вытянешь.

— А ты где учишься? — заинтересовался Кирилл.

— В медицинском. Специальность, между прочим, хирургия, — почти шепотом добавил он, убедившись, что страж кружит на другой стороне луга.

И задумчиво посмотрел на свой мизинец.

— Потом, в доме обсудим, — понимающе кивнул я.

— Да, обсудить есть чего, — задумчиво протянул Кирилл. — Так что, эти животные — действительно разумные существа?

— Говорят, что разумные. Не знаю, я с ними не общался, — хмыкнул я. — Как явятся — сам посмотришь.

— Почему тогда они нападают маленькими группами? Если бы все ежи и ящеры объединились — никакой Эликай не устоял бы.

— Вот и радуйся, что они до этого не додумались! — буркнул я, живо представив, как по лугу катится полчище ежей, а небо закрывает зеленая туча из ящеров. — Если эти мутанты объединятся — в первую очередь сметут нас.

— На все воля Господня! — Кирилл истово перекрестился и очень тихо добавил: — Может, и не сметут. Надо подумать.

Я мысленно порадовался, что всего этого не слышит Рита: похоже, Кирилл начинает строить совершенно фантастические планы спасения. Впрочем, можно будет порадовать девушку: оба новичка со странностями, но вполне вменяемые и могут оказаться полезными. Кирилл знаком с древним оружием, а Леха должен хоть немного представлять, как оказывают медицинскую помощь.

— Думать, конечно, надо, — согласился я с Кириллом. — И тренироваться надо, чтобы дожить до побега. Так что совместите одно с другим. Сначала бег, пять кругов по лугу. Потом — работа с ежом-тренажером.

При слове "бег" Леха брезгливо скривился, словно влез ногой в вонючую грязь. Кирилл молча поднялся и затрусил к границе леса с лугом. Очкарик нехотя двинулся за ним.

Я вздохнул с облегчением: контакт налажен. Остается только вдохновить Колю поработать в еже-тренажере (парень разок успешно заменял Вита на моей тренировке) и успокоить Риту по поводу новичков.

Я кинул последний ненавидящий взгляд в сторону стража и вошел в дом.

ГЛАВА 10

К вечеру выяснилось: Кирилл исчез. Побегал по лугу, потом была тренировка с Колей, причем Коля заметил, что парню и учиться особо не нужно, а куда дальше делся новичок — никто не смог сказать.

Леха на все вопросы отвечал, что Кирилл задержался на лугу, а сам он пошел в дом. Больше парня никто не видел. Кирилл не обедал, не ужинал, в домиках не появлялся. Он даже свою комнату не посмотрел. Точнее, с утра непонятно было вообще, куда селить новичков. Дальше успокоившаяся Рита и молчуны решили, что Коля перейдет в соседний дом: в нашем места было только на пятерых. В его бывшей комнате обустроился Леха. Когда я заглянул, парень развлекал сам себя карточными фокусами. А комната Вита, ничем не отличавшаяся от остальных, пока напрасно ждала нового жильца.

После ужина Рита нервно чистила посуду знакомым прибором. Слова, которыми она при этом щедро осыпала пропащего новичка, не рискнули бы напечатать ни в одной книге.

— Пойти поискать в лесу? — спросил Тарас.

— Ты и так там весь день просидел, — хмуро сказала Рита. — Подождешь тут вместе с Лехой. Ну, и Алексом, конечно. А мы втроем будем прочесывать лес.

— Эй, я тоже хочу в лес! — подал голос Леха.

— Мы не на экскурсию пойдем, — сухо произнесла Рита. — В лесу еще побываешь, и не раз, но не сегодня. Не хватало еще и тебя там искать!

— Да ладно вам, — хмыкнул Леха. — Кирилл что, маленький, что ли? Пошатается где-нибудь и вернется. Куда он денется-то?

— К ежам на иголки…! — сорвалась Рита. — Он же леса не знает!

— Он не идиот, рисковать просто так не будет, — возразил Леха.

— Он — не идиот? — переспросила Рита, метнув на парня уничтожающий взгляд. — Да вы оба хуже, чем идиоты! Вы — две бомбы, неизвестно, когда взорветесь. Вот какой черт понес этого святошу в лес? И главное, зачем ему туда приспичило?…! — припечатала новый руководитель.

— Не надо поминать нечистую силу, — раздался у окна знакомый голос. — И ругаться не надо. Сейчас все расскажу.

Рита на секунду закрыла глаза и вздохнула с явным облегчением. Я заметил, что у нее подрагивают руки. Я и сам расслабился, услышав голос Кирилла: слишком хорошо помнилось, что остается от человека после того, как по нему прокатится гигантский еж.

— Ну, говорил же, придет. Никуда не денется! — весело сказал Леха.

Рита села за стол и устремила недобрый взгляд на открытую дверь. Тарас демонстративно отодвинул от нее подальше забытый на столе нож.

— Не смешно, — прошипела девушка.

— Конечно, если бы ты запустила в Кирюху ножиком, было бы не смешно, — ухмыльнулся Леха.

— Приятного аппетита! — жизнерадостно пожелал с порога Кирилл.