Защитники Галхейма

Рыцари принялись активно атаковать, перетягивая все внимание на себя, пока команда вовсю трудилась увести судно подальше от магических врат.

Один из духов полоснул Сидмона по руке, порезав ему предплечье, отчего на рваной рубахе проступила кровь. Враги принялись наступать на рыцарей, оттесняя их к корме и не оставляя места для маневра. Энгус уже мысленно начал прощаться с жизнью, когда им удалось наконец миновать Завесу. Пираты тут же стали растворяться, а затем исчезли вовсе, оставшись в тумане вместе со своим кораблем. Когда солнечный свет снова достиг судна, путешественники смогли увидеть последствия атаки духов.

– О, боги…– тихо произнес Борк. – Вы только посмотрите.

На палубе лежали мертвые матросы в луже крови. У кого-то был распорот живот и их внутренности вываливались наружу, а у кого-то отсутствовала голова.

– Все закончилось? – робко спросил Одди, выходя на палубу.

– Ты где был? Нам нужна была помощь! – накинулся на него Сидмон.

– Я вернулся за мечом, просто долго не мог его найти, – пытался оправдаться Туспан.

– Врешь! Ты спрятался! Еще и хочешь быть героем, – не успокаивался Альдерси, – А на самом деле ты просто трус!

Одди покраснел от негодования.

– Не смей так со мной разговаривать! –визгливо крикнул он, глядя на Сидмона снизу вверх и тыча в него жирным от курицы пальцем. – Вот, увидишь, что сделает с тобой король, когда узнает об этом!

Его взгляд упал на мертвые тела и проклятия застряли у него в горле. Одди попятился назад и чуть не наступил на руку мертвеца. Издав непонятный звук, он еле успел свеситься за борт прежде, чем его стошнило.

– Ну, вот опять, – брезгливо поморщился Гейт.

По словам Борка погибших моряков, нужно было похоронить в море, как того требовали традиции. Их тела погрузили в одну из трех шлюпок и спустили в море.

Дождавшись, когда лодка отплывет на безопасное расстояние, Гейт натянул тетиву лука, затем прицелился и выстрелил горящей стрелой прямо в цель. Сухое дерево быстро вспыхнуло, а морской ветер раздул пламя.

Вся команда в скорбном молчании смотрела, как горит лодка, однако тяжелее всего приходилось капитану.

– Мы ведь служили вместе несколько лет, – еле слышно прошептал он.

– Нам очень жаль, – сказал Сидмон, положив руку ему на плечо.

Борк кивнул.

– Возвращайтесь к работе! – велел он матросам.

Те разошлись выполнять приказ капитана, но сам он остался на месте. Он еще долго стоял, не сводя глаз с погребального костра, и по щекам его текли слезы.

Энгус же только тогда осознал, что его рискованная затея может стоить жизни другим людям. Он корил себя за то, что в надежде прослыть героем, подверг своих друзей такой опасности, но поворачивать назад было уже поздно. «Наши беды только начинаются», – подумал он.

Агро проспал весь остаток дня и всю ночь, проснувшись лишь на следующее утро от того, что солнце светило ему в лицо. Он потянулся и открыл глаза. Его перенесли в просторную светлую комнату, а стены из белого камня зрительно делали ее еще больше и светлее. По сравнению с ней его обитель в Галхейме казалась просто чуланом для метел. Кровать с деревянными башенками по углам, была настолько большая, что он мог лечь и поперек, если бы захотел. Мягкий матрас обволакивал словно облако, и вставать совсем не хотелось. Но Агро вспомнил, что его опоили, и разозлился. Он резким движением встал с кровати и обнаружил себя полностью голым. Осмотревшись в поисках одежды, он нашел ее аккуратно сложенной на стуле. Его жакет, рубашка и штаны были вычищены от песка и грязи и выглядели словно новые. Там же мужчина нашел свой меч, который должен был покоиться на дне моря. Не веря своим глазам, он взял его в руки и повертел, чтобы удостовериться, что ему не померещилось. Да, это был тот самый меч с хорошо известными ему сколами и царапинами, но кто-то наточил его и отполировал так, что можно было увидеть собственное отражение.

В углу комнаты на высоких кованых ножках стояла ванна, наполненная горячей водой. Похоже, кто-то подготовил ее, пока он спал. Решив, что помыться явно не помешает, он залез в нее и с удовольствием закрыл глаза.

Тихонько отворилась дверь, и в комнату вошла невысокая миловидная девушка с короткими черными волосами и большими голубыми глазами. В ее руках была жесткая мочалка, и она молча подошла к Агро, чтобы потереть ему спину.

– Ты что делаешь? –гаркнул Карвид.

Девушка широко разинула рот.

– Ее Величество велела, чтобы милорд помылся, – пролепетала она с сильным акцентом.

– Ты думаешь, я сам не справлюсь? Дай сюда! – Агро выхватил у нее мочалку. – Иди, мне не нужна помощь.

Девушка испуганно поджала губы и убежала.