Защитники людей

– Неплохо… – с нескрываемой завистью оценил Ион. – Очень неплохо… Даже мне этого не удалось – заполучить надежного осведомителя там…

– Не осведомителя, – поправил Олег. – Но – соратника… Итак, губернатором тебе не быть. И Северная Дружина твоя потеряет статус потешного полка в рамках предвыборной кампании. А она ведь, Дружина, вовсе не потешный полк… Ребята твои настроены куда как серьезно – в чем я имел возможность убедиться… И что тогда? Что станется с ними, бойцами, прочно привыкшими считать себя единственными во всем мире поборниками Всеобщей Справедливости?.. Несущими свет Нового Порядка? Уверенными в том, что любую проблему легче легкого решить крепким кулаком? Наученными никогда не отступать и ни за что не сдаваться? Что с ними станется? Я тебе скажу. Переловят всех по одному, как волков. Так зачем было затевать все это?

Ион поднял голову. И улыбнулся. Странная это была улыбка, наполовину детская, наполовину стариковская… беспомощная. Жутко она смотрелась на обычно волевом и жестком лице Робуста.

– А что? – проговорил он. – Смерть в бою… Хороший конец для воина. Пацанов вот только жалко… Они же не виноваты…

Он замолчал.

– В чем? – спросил Трегрей, когда молчание затянулось.

– В том, что я, Олег, шансом, данным мне, не воспользовался. Меня ведь перекинуло сюда в такое время для страны… в переломное время. Когда действительно была возможность, верно выбрав момент, взять и все изменить. Кто в то время на самый верх прогрызался? Те, кто имел силу, холодный рассудок, железную хватку, беспощадность и веру в себя. Воины, не боящиеся убивать и быть убитыми. Среди таких я был лучшим. Больше того, в отличие от прочих, я еще и точно знал – как должно быть. А я… растерялся. Как ребенок в ночном лесу. Забавно… Все ждал приказа из штаба. Ждал, ждал… И упустил тот единственный момент. И принялся просто выживать. Мне бы знать все наперед… А когда опомнился, уже поздно было. Времена изменились. Воины друг друга перебили, и на арену вышли дельцы и словоблуды. А с ними воевать… как штыком по воде бить. А кроме как военному, я никакому другому делу не обучен.

Ион, оскалившись, рассмеялся жестяным смехом.

– Ф-фух… – сказал он. – Выговорился – и легче стало. Правда, легче.

– А теперь? – негромко спросил Трегрей. – Зачем? Если момент уже упущен, как ты говоришь?

– А что мне еще остается? – Ион прямо посмотрел на Олега. – Догнивать в дачном особняке? Или в бунгало где-нибудь на Карибах?.. Хоть как-то надо рвануться… напоследок-то. Хоть немного искупить вину. Перед нашим миром. И перед этим. И перед самим собой… прежним. К тому же, когда все сызнова начинал, Дружину когда строил, первое время казалось мне, что ничего еще не потеряно, что все у нас получится… Славное было время! Только тогда я и пожил по-настоящему за последние двадцать пять лет. И другим дал такую возможность. А ты молодец, Олег Гай Трегрей, ты времени зря не терял. Прости уж, что я тут тебе со зла наговорил. Не на тебя я злился. На себя, конечно. Я свое отвоевал, а ты этот мир еще возьмешь за жабры и вывернешь – так, как должно быть. В мое время для этого было достаточно сильных людей. А сейчас надобны сверхлюди. Солдаты Императорской армии выше яри Столп Величия Духа не постигали, незачем было. А ты до третьей ступени поднялся. У тебя получится.

– У нас – получится, – поправил Олег, выслушавший спонтанный монолог Иона внимательно и серьезно. – Не рано себя со счетов списываешь, капрал? – Он поднялся, и, глядя на него, поднялся Робуст. – Соратники? – спросил Трегрей, протягивая руку.

Ион на долю секунды застыл, точно углядел вдруг между собой и Олегом какую-то преграду. Что-то замелькало в его глазах, что-то теневое, неуловимое… Потом взгляд капрала Иона Робуста прояснился.

– А то как же! – ухмыльнулся он, крепко хлопнув Олега ладонью в ладонь. – Будь достоин!

– Долг и Честь! – ответил Трегрей.

* * *

– Так что мне делать? – спросил Ион.

– Спасать себя и ребят. Ты говорил, что схемы махинаций местных добрых молодцев в голове хранишь, – напомнил Олег. – А схемы махинаций собственных… доверенных лиц? Тех, от кого мы пострадали?..

Ион усмехнулся. Поднялся с дивана, прошел к большому письменному столу, кряхтя, присел перед ним, достал связку ключей, отпер дверцу тумбы стола. За дверцей обнаружилась еще одна – только не деревянная, а стальная, с сейфовым замком. Открыв сейф, Ион вытащил оттуда ноутбук, большой, в металлическом корпусе, с какой-то сложной антенной, укрепленной на крышке. Несколько пачек купюр в банковской упаковке вывалились на пол, видимо зацепившись за эту антенну. Ион, выпрямившись, не глядя, толкнул пачки ногой под стол.