Защитники людей

На светофоре зажегся зеленый сигнал. Антон тронулся с места, свернул на перекрестке, вдавил в пол педаль газа. До дома оставалось всего-то ничего – пара кварталов. Жидкие огни ноябрьской сырой московской ночи скользили по стеклам автомобиля, как струи светового дождя. Разглядев впереди патрульную машину ДПС, Антон чертыхнулся, заранее сбрасывая скорость. Время позднее, машин на дороге мало, тормозят всех подряд, – значит, и его, скорее всего, остановят.

Неподалеку от патрульного автомобиля уже стояла бюджетная иномарка, рядом с ней мутно колыхалась группка в несколько человек, в непосредственной близости от которой проворно сновал какой-то тип с профессиональной видеокамерой – забегал то с одной стороны, то с другой; отпрыгивал чуть ли не на середину проезжей части, чтобы охватить общий план, и тут же норовил нырнуть поглубже в гущу людей, наверняка подсовывая камеру кому-нибудь под нос.

Ясное дело – очередная показательная акция. Непременно остановят.

Так оно и вышло.

Инспектор, неуклюже шелестя светоотражающим жилетом, наклонился к открытому Антоном окошку, вяло ткнул сомкнутыми пальцами свою форменную кепку и нехотя открыл рот, откуда тут же вывалилась дурно пережеванная фраза, в которой опознанию поддавались только три слова: «здравствуйте», «лейтенант» и «документы».

– Пожалуйста, – сказал Антон, подавая служебное удостоверение. – Если можно, побыстрее, я очень спешу.

К ним уже несся, подпрыгивая, человек с камерой.

– Дайте снять корочки! – заорал он еще издалека. – Почему водитель не предъявляет права и документы на машину?! Инспектор, не отпускайте его! Ребята, у нас еще одна липа!

От группки отделилось еще двое. Инспектор, глянув в удостоверение, сразу же его и захлопнул, как будто оттуда высунулось на него зловещее орудийное дуло. И, козырнув уже с осмысленной четкостью, внятно проговорил:

– Счастливого пути, товарищ майор!

Антон, трогая автомобиль с места, успел еще расслышать, как тот с ненавистью прошипел успевшему таки подбежать камероносцу:

– Фээсбэшник это. Настоящий. Серьезный. Угомонитесь вы сегодня или нет?..

Через несколько минут Антон припарковался во дворе своего дома. Вытащил из бардачка дешевый телефон-«звонилку», а из нагрудного кармана пиджака – крохотную пластинку SIM-карты. Вставил ее в мобильный. Набрал номер и нажал на кнопку с изображением зеленой телефонной трубки.

Тот, кому он звонил, отозвался скоро.

– Долг и Честь, – ответил Антон на его приветствие.

Помолчал немного, слушая. И заговорил снова:

– Посмотрел я вашу пресс-конференцию. Что хочу сказать по этому поводу – зря вы с ним связались. Ох, зря… Что? Да при чем тут твой Синотов… Не о нем речь. А о его хозяине. Не надо было вам его трогать. Нельзя вам его трогать. Понимаешь? Никак нельзя. Ни в коем случае. Эх, тебе бы сначала со мной посоветоваться, – до того, как шумиху поднимать. Шумиху вы подняли, вот в чем беда…

Он еще послушал, нетерпеливо щелкая пальцами. И прервал речь своего собеседника:

– Постой. Сам знаешь, многого не могу сказать. Да и не знаю я почти ничего… Я должен был этим делом заниматься, а в последний момент Альберта поставили… Казачок-старший. Старший брат того самого, знакомого тебе. Упертый, гад, как баран. Карьеру строит, вверх стремится – с таким тягаться трудновато… Да вам и не надо ни с кем тягаться – вот в чем штука… А теперь молчи, слушай и запоминай, как тебе дальше быть. Прежде всего: отпусти ситуацию. Дьявол с ними, с этими вашими пекарнями. Отпусти. Твои проблемы очень скоро решатся сами собой, это я тебе гарантирую. Главное – не рыпайтесь теперь. И так уже до черта наворотили… Затаитесь! Понятно говорю? И еще одно, важное, – Гогина своего ненормального ты зря в это дело втравил. Лучше всего – спрячь его где-нибудь понадежней. Вот он-то как раз – в наибольшей опасности. Можно сказать, практически мертвец он… Почему? По кочану, Олег. Все. До связи. Не забудь SIM-карту уничтожить. И номер, по которому мне с тобой связываться в дальнейшем, сообщи – знаешь, как.

Отключив телефон, Антон резко, со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы. Потом закрыл глаза, откинулся на спинку сиденья и несколько минут совсем не двигался.

Выпрямился он стремительно. Пробормотав:

– Все равно ведь не успокоится, сукин сын… – достал из бардачка кусачки, принялся кромсать, свирепо сопя, извлеченную из «звонилки» SIM-карту.

Кусочки тщательно собрал с колен, спрятал в заранее подготовленный пластиковый пакет. «Звонилку» определил туда же.

По крыше и лобовому стеклу автомобиля заскреблись жесткие хлопья ноябрьского мокрого снега.

Положив пакет на сиденье рядом с собой (выбросит в мусорный контейнер по пути к подъезду), Антон сунул в зубы сигарету, щелкнул зажигалкой…

* * *

И выпустил струю табачного дыма в июньское яркое небо.

Жара давила землю, выжимая из нее остатки влаги. Палатки разбитого неподалеку лагеря казались волдырями, вздувшимися на обожженной коже ковыльной степи. Снаряды стандартной полосы препятствий, установленной за пределами лагеря, заметно колыхались в жирном мареве зноя – точно как водоросли под толщей проточной воды.