Защитники Русского неба. От Нестерова до Гагарина

В сентябре 1942 г. Николай Фёдорович — командующий 4-й воздушной армией в операциях Закавказского, а с января 1943 г. — Северо-Кавказского фронтов.

Очевидцы свидетельствуют о его строгом и непроницаемом лице. При этом натуру командующего видели широкой, а отношение к людям справедливым.

Из воспоминаний генерал-майора авиации Г.Н. Захарова: «Полковник Н.Ф. Науменко, ставший командующим ВВС фронта, на месте не сидел. С утра до вечера он летал на У-2 по дивизиям и полкам, отыскивая их в лесах, на грунтовых аэродромах, на полянах, выслушивал донесения командиров, тут же ставил задачи и снова поднимался в воздух. Если учесть, что все в те дни находились в движении и обстановка менялась не только со дня на день, но иногда и с часу на час, то станет понятно, почему у командующего не было иного способа управлять авиацией».

Науменко успешно командовал соединениями армии в ходе Новороссийской, Моздок-Малгобекской, Нальчинско-Орджоникидзевской оборонительных, Северо-Кавказской, Краснодарской наступательных операций. При содействии соединений и частей 4-й воздушной армии были освобождены г.г. Армавир, Георгиевск, Ейск, Краснодар, Майкоп, Моздок, Пятигорск, Ставрополь.

В воздушных сражениях на Кубани в апреле — июне 1943 г. 4-я воздушная армия, способствуя завоеванию советскими ВВС стратегического господства в воздухе, сыграла главную роль в разгроме крупной авиационной группировки противника, уничтожив более 1100 самолётов, из них всего 800 были сбиты в воздушных боях.

Дважды Герой Советского Союза генерал авиации Г.А. Речкалов расскажет об этом сражении следующее: «Говоря о Кубанском сражении, нельзя не вспомнить о генерале Науменко, о том, каким талантливым организатором он показал себя, когда командовал нашей воздушной армией на Кубани в первый период воздушной схватки. В его адрес шли благодарственные телеграммы от командующих наземными армиями Гречко и Леселидзе.

Размаху воздушного сражения, помимо всего, о чём здесь уже говорили, способствовали и благоприятные климатические условия. Если на севере и в центральной части России буйствовала метель, а на Украине была распутица или непролазная грязь, то на Кубани, в Крыму стояла прекрасная погода, и это дало возможность сосредоточить большое количество авиации как нашей, так и фашистской.

Во время кубанских боёв был командиром эскадрильи и, признаюсь, боевая нагрузка была немалая. Нужно было непрестанно водить эскадрилью в бой и в то же время учить, вводить в строй поступающую молодёжь. Таких пополнений было три, иначе мы обескровели бы».

В мае 1943-го Науменко переводят на Брянский фронт командующим 15-й воздушной армией, которая участвует в Курской битве.

В октябре 1943 г. 15-я воздушная армия передаётся в состав 2-го Прибалтийского фронта. На этом направлении Николай Фёдорович умело организует действия соединений воздушной армии в ходе Ленинградско-новгородской операции.

С апреля 1945 г. в составе войск Ленинградского фронта воздушная армия под его командованием принимала участие в ликвидации курляндской группировки противника.

До мая 1950 г. генерал-полковник авиации (1944 г.) Науменко продолжал командовать своей армией. Затем его вывели в распоряжение и уволили в запас в возрасте 50 лет.

В июле 1967 г. он погибнет в автокатастрофе.

Сергей Кондратьевич Горюнов с началом войны командовал ВВС 18-й армии Южного фронта. В ноябре 41-го он — командующий ВВС Северо-Кавказского военного округа, а с июля 1942 г. — командующий 5-й воздушной армией.

А.И. Покрышкин вспоминал:

« — Вёл разведку под Ореховом. Был сбит. Как мне поступить с самолётом?

 — По ту сторону посадки начальник воздуха, генерал Горюнов. Спроси у него, — сказал командующий.

Направился туда. Увидел среди разбросанных ящиков группу военных с авиационными петлицами на гимнастёрках. Они жгли на костре штабные документы. <…>

Увидев полного, небольшого роста генерал-майора, я представился и обратился к нему:

 — Товарищ генерал, меня к вам направил командующий армией.

 — Докладывай! Что тебя беспокоит? — спросил он, глядя на меня усталыми глазами.

Я рассказал ему о разведке, о моих мытарствах с подбитым самолётом и спросил его совета о дальнейшей судьбе "МиГа".

 — Знаешь, что я посоветую тебе, старший лейтенант, сожги самолёт. И если удастся отсюда выбраться, то благодари судьбу.

 — Понятно! Только жалко самолёт. Его можно отремонтировать и снова воевать.

 — Отбрось все колебания. Прорываться будем ночью, и он будет мешать движению. Отобьёшься от колонны и из окружения не выйдешь».

Сергея Кондратьевича считали авторитетным и опытным военачальником, умеющим дисциплинировать людей. По воспоминаниям заместителя командующего 17-й ВА А.Л. Шепелева, Горюнов «вместе с тем отличался удивительной мягкостью, интеллигентностью и умел создать для подчинённых хорошую рабочую обстановку. Недаром воины-авиаторы 5-й воздушной армии, которой он командовал во время Великой Отечественной войны, очень любили его».