Защитница. Крах баланса

– Вы знаете, зачем вы здесь. Я – мадам Борита, которой поручена ваша проверка. Моё имя можете не запоминать, оно у меня ненадолго. Я ждала вас раньше. Вы так долго организовывали свой побег, что я уж усомнилась в вас. Дай мне свой кинжал, – обратилась мадам Борита к Лине.

Лина нехотя достала свой кинжал и положила его на стол, мадам Борита протянула к нему руку, на мгновение обнажив худую кисть с тонкими пальцами и длинными голубыми ногтями. Она покрутила его в руке и вернула Лине.

– Я рада, что он наконец-то обрёл хозяина. Ты знаешь, чей это кинжал?

Лина покачала головой:

– Мне его дал торговец оружием на улице по дороге во дворец.

Дмитрий удивлённо возразил:

– Но у нас запрещено торговать оружием, в нашем городе нет ни одной палатки, торгующей им.

Мадам Борита фыркнула:

– Не было, так появилась; но не беспокойся, её опять уже нет. Твой кинжал принадлежал самой первой Верховной Защитнице. Он единственный может разрезать всё что угодно, будь то камень или бумага. Для него нет сложных задач. Не будем больше отвлекаться. Как уже было сказано, я приходила к королю по поручению духа снов.

Дмитрий перебил:

– Такого духа нет в Зельгерене!

Мадам Борита еле слышно вздохнула:

– Опять всё снова… Такой дух есть, и впредь попрошу меня не перебивать! По его же поручению я возвела этот город и привела сюда Оставшихся. Дух снов обязался охранять их, пока они будут сражаться против Дармона, но не за короля, до тех пор, пока не придут трое, способные изменить мир. Тионис увидел вас и решил, что это вы и есть.

Мадам Борита замолчала. Лина, воспользовавшись паузой, сказала:

– Можете ему передать, что он ошибся. Мы не собираемся ничего менять, нам нужно только освободить Бориса.

– Мальчика, которого держит у себя Дармон?

Лина взволнованно спросила:

– Вы знаете о нём что-нибудь?

– Только то, что вы ещё долго не получите то, за чем пришли.

– Вы и Тионис ошиблись. Мы заберём Бориса и ни на минуту больше не останемся в Зельгерене. Я и Никита, – уточнила Лина.

– Скоропалительное и безрассудное заявление. Если Тионис ошибся, то вас убьют, если ошибусь я, то конец тот же.

– Тогда начинайте свою проверку поскорее.

– Не торопи меня, я ведь уже знаю ответ, но скажу только после того, как вы покормите мою рыбку. Она очень голодна. – На столе из ниоткуда появилась длинная, тонкая игла. Мадам Борита подтолкнула её к Никите. – Ты – первый!

Никита взял иглу и недоуменно посмотрел на женщину:

– Что мне с ней делать?

– Одной капли крови хватит.

Никита громко сглотнул и ткнул иглой в левый указательный палец. На нём появилась кровь, Никита быстро опустил палец над аквариумом. Капля алой крови упала в воду. Рыбка с жадностью открыла рот и проглотила её. Мадам Борита придвинула аквариум к себе, провела над ним рукой, вода вместе с рыбкой застыла. Она заглянула в него:

– Я знала, что у тебя сложная судьба, но не знала, что настолько. Смерть щедро отметила тебя. – Она быстро глянула на побледневшего Никиту. – Не бойся, ты умрёшь, чтобы жить. Но не ищи смерти, она сама тебя найдёт, и от руки того, кого ты меньше всего ожидаешь.

Мадам Борита отодвинулась от аквариума, лёд растаял и снова превратился в воду. Она подвинула его к Дмитрию:

– Теперь ты!

Дмитрий поступил точно так же, как и Никита. Мадам Борита снова заморозила воду и склонилась над ней:

– Твоя судьба проста. Где бы ты ни был, что бы ты ни делал, твой путь лежит к трону. Ты займёшь место своего отца. Но будешь ли ты лучше его?

– Вы ошиблись, я самый младший. Моя кандидатура будет рассматриваться в последнюю очередь.

– Моя рыбка никогда не врёт.

Растаявшая рыбка в подтверждение выпустила пузырьками воздух.

– Вы можете быть свободны. Я скажу Тионису, что проверка прошла успешно.

Мадам Борита встала. Лина поспешно заговорила:

– Подождите, а я?

– Что ты?

– Я должна покормить вашу рыбку.

– Она не любит кровь Защитниц.

– Вы знали? – недоуменно спросила Лина.

– Знаешь ли ты, что передал Оставшимся через меня дух снов насчёт вас?

– Нет.

– «Сражайтесь до тех пор, пока не придут трое, которые смогут изменить мир. Но даже после их появления не бросайте оружие, помогайте им. Ваша поддержка для них будет очень важна. Три совершенно непохожих человека. Вы их узнаете по моим указаниям. Один – сын того, кто виноват в разрушении Зельгерена и исчезновении в нём мира и справедливости, второй – человек с виду, но со смертью на хвосте, третья – наполовину Защитница, не научившаяся управлять собой».

После слов мадам Бориты друзья погрузились в молчание. Дмитрий обратился к ней:

– Это понятно, но почему ты отказываешься посмотреть будущее Лины?

– Мне незачем кормить мою рыбку, чтобы узнать всё, что и так видно. Твоё будущее – как та комната за портьерой, никто не может посмотреть, что там, без моего, хозяйского, разрешения. Но одно скажу: будешь ты сражаться в тяжёлых битвах, твоему телу нанесут столько ран, сколько не было ни у одного воина. Каждая рана будет иметь свой отклик в твоей душе. Не позволяй ей кровоточить.

Лина, поражённая услышанным, еле нашла слова, чтобы спросить: