Засланец

К услугам посетителей станции имелись различные транспортные средства. Я воспользовался самым удобным в этом случае, хотя, как ни странно не самым дорогим. Гравитационная капсула доставила меня в нужное место минут за пятнадцать. Используй я бесплатные движущиеся гравитационные эскалаторы, оказался бы на месте часа через полтора. Сама по себе транспортировка в капсуле показалась мне не слишком приятной, хотя и каких-либо неудобств я не испытал. Возможно, такой транспорт не понравится существам с патологической боязнью закрытых объемов, но в эру космических полетов это, похоже, не слишком актуально. И все же, спрос рождает предложение. А на этот вид транспорта, судя по цене, спрос оставался на уровне "так себе".

Техно трудно было с кем-то спутать, как, видимо, и меня. Не успел я добраться до центра небольшой площади, как она изловила меня.

- Привет, пропажа, - поздоровался я. - Что-то случилось? Могла бы индик оставить.

- Ничего не случилось, - ответила Техно. - Зачем тебе мой номер, ты же местной сетью не пользуешься?

- Ну, мог бы со стационара связаться, - сказал я. - Кинула меня на произвол иномирян. Прямо не могу поверить, что ты просто соскучилась.

- Нет, конечно, - ехидно фыркнула Техно, - практично решила попользовать тебя немного. Готов?

- Убивать младенцев, грабить пилигримов и насиловать девственниц не буду, - поставил я условия. - Хотя, на счет последнего надо подумать.

- Ладно, - согласилась Техно. - Про пугало тут ничего не сказано. Хочу пригласить тебя на одно мероприятие. Не знаю, как его лучше назвать...ну, к примеру, вечеринка затерявшихся.

- Согласен, - ответил я. - А это как, где и с кем?

- Первое увидишь сам, - усмехнулась Техно, - второе - пожалуй, я тебя сама провожу, а третье - это как раз про нас с тобой. Это своего рода развлечение, вечеринка для всех существ, оказавшихся вне своего привычного ареала обитания, вот как я или ты. Это будет встреча скитальцев с различных уголков обитаемых миров.

- И что там так много разных диковинок? - удивился я.

- В общем, да, - согласилась Техно. - Но местные зачастую мастерят себе невообразимые скафандры, прикидываясь совершенно невероятными пришельцами из глубин космоса.

- Их как-то отличают? - спросил я удивленно.

- Ну, в этом и есть одна из особенностей праздника, узнать, кто тут не в своей личине, - хлопнула Техно в ладоши. - Идем, меня уже знакомые ждут. Друзей тут у меня не много, но все же есть.

- Может, прыгнем на моем боте? - предложил я.

- Ты что!? - удивилась Техно. - Там же ангарные парковки уже давным-давно расписаны и трафик очень жесткий, оно тебе надо напрягаться? Да и потом все равно добираться с орбиты на комплекс, челнок-то сам не отгонится на место орбитальной стоянки. Давай на такси, это сейчас не дорого, из-за праздника маршрут туда-обратно чуть ли не в три раза дешевле.

- Ладно, - согласился я. - На такси так на такси. А что это такое масштабное действо?

- В этот раз да, целых восемь сегментов, - Техно от нетерпения сделал прыжок с каким-то пируэтом. - В прошлый раз было всего три. А самый большой праздник проходил в десяти сегментах.

- Часто они случаются? - уточнил я.

- Ну не очень, - смутилась Техно. - Если честно, я так и не поняла, по какому принципу их организовывают, просто беру информацию в сети.

- Ладно, очень даже любопытно, веди меня, боевая подруга, - улыбнулся я сам себе.

*****

Сам праздник я бы назвал карнавалом. Имелась тут разная "музыка", хотя не всегда она казалась приятной, бушевало море света, различного внемузыкального звука и еще чего-то. Как говорится, имел бы те органы чувств, описал бы. Можно было сказать однозначно, народ отдыхал. Все имеющиеся бары выставляли обязательную бесплатную программу угощений, так что тут можно было не заботиться о больших растратах. Но вот многие сопутствующие услуги оказались очень даже платными, и цены на них кусались гораздо выше обычного. Самым простым примером могли служить номера гостиниц.

Веселился народ по-разному: от традиционно понятных мне каких-то игр, представлений и конкурсов до совершенно не опознаваемых действ, связанных, по-видимому, с некоторыми особенностями иных разумных видов. Как и стоило ожидать, кое-где образовывались кучки гуляющих одного вида и там, как правило, случалось наиболее бурное или наоборот умеренно-спокойное веселье. Друзей моей спутницы я толком рассмотреть не успел. Двое выглядели гуманоидами, хотя не силуки и не людьми. А один тип показался мне совершенно не знакомым видом, возможно, персонаж находился в маскарадном костюме. Мы бегло представились друг другу и, перекинувшись лишь несколькими словами, окунулись в вечеринку. Техно принимала в этом мероприятии самое активное участие, я же оставался скорее созерцателем.

В какой-то момент она, вынырнув из вихря, похоже, имевшего аналог земной карусели, отвлекла меня от разговора с исключительно странным, но вполне удобоваримо мыслящим существом:

- Шерш, там броня, такая же, как ты собирал на верстаке! Неужели она настоящая?!