Заслони меня собой

На восточном смуглом лице голубые глаза смотрелись необычно. Я не могла разгадать его секрет: внешность приметная, но не экзотическая. Еще в кафе я обратила на это внимание. Было в нем что-то чужое, словно некая тварь надела шкуру человека, деловой костюм и осталась жить среди нас. Пока я не видела его в той, другой ипостаси, я этого не улавливала. В кафе он казался красивым и загадочным.

Сейчас он пугал, как пугают детские страшилки — до колючих мурашек. Хотя не угрожал и даже улыбался.

Ярцев взял меня за подбородок, удержал, когда я попыталась отвернуться. Поглаживая, повернул лицо влево, словно я породистая собака на выставке — осталось поднять губу и проверить зубную формулу.

— Кто тебя ударил?

Я уже забыла про синяк, который мне поставили кулаком. Он выцвел и перестал болеть.

— Те же, что топили в ведре, — ответила я. — Я рассказывала.

— Ты можешь его замазать? Я куплю, что надо.

— Зачем? — не поняла я.

— Мы идем в гости. Не хочу, чтобы все подумали, что я тебя отделал.

— А вы из тех, кто может отделать женщину? — после замешательства с неожиданным ожесточением спросила я.

Не стоило его дразнить. Существо, заживо выпотрошившее человека, способно на все.

— Это от тебя зависит, — ответил Ярцев.

Ему выгодно, чтобы я спрятала побои. Может быть, кто-нибудь позвонит в полицию, заметив рядом с ним избитую девушку. Призрачный, но шанс.

— У меня аллергия на косметику.

— Ты знаешь, что отвечать про синяк, если спросят?

— Что это не вы меня били.

Через лобовое стекло я рассматривала светящуюся вдалеке барную вывеску. Броситься бы сейчас бежать со всех ног к свободе… Но бар далеко, а Ярцев близко.

Мне было так плохо, что я ощутила: еще немного, и я сдамся. Еще чуть-чуть, и потеряю надежду на спасение.

— Пойдем.

Прежде, чем покинуть салон, он вколол себе еще один кубик обезболивающего.

Выходя из машины, Ярцев придержал бок ладонью. Жест получился степенным, но верхняя губа напряглась — он изо всех сил старался не кривиться. Раньше он не сдерживался, а теперь боится, что заметят, как ему больно.

Больно, несмотря на два кубика наркоты.

Он открыл багажник. Внутренняя подсветка выделила пространство: Ярцев полез в сумку с оружием. Одной рукой, потому что второй держался за бок.

На заднее крыло он повесил что-то вроде связки кожаных ремней. Следом появился пистолет, и Ярцев захлопнул крышку багажника. Оружие он аккуратно уложил на крышу машины.

Он снял пиджак, я уставилась на раненый бок, но на белой рубашке не выступило ни пятнышка крови. «Ремни» оказались кобурой. Я безмолвно наблюдала, как он распутывает и надевает ее, слегка неуклюжий из-за раны.

Ярцев уверенно взял пистолет и заметил мой испуганный взгляд.

— Не видела пушек? Не бойся, неопасная. Сама не стреляет, — он улыбнулся собственной шутке. — У нас с тобой там друзей нет.

Он сунул оружие в кобуру, набросил пиджак и отошел к обочине. Ярцев вплотную подошел к дереву и расстегнул брюки — я не поняла зачем, пока не услышала характерный звук. Этого не хватало… Я стремительно отвернулась и смотрела в другую сторону, пока он мочился.

Ярцев закончил, вжикнул ширинкой и вернулся к машине. Бледный, с заострившимися чертами… Сделав вид, что с ним все в порядке, он поймал меня за талию и повел вдоль темной улицы. Двухэтажные дома без единого огонька создавали впечатление, что все вымерли.

Мы направлялись к дому в конце улицы. Над воротами горел одинокий фонарь, он мигал, а когда мы приблизились, выяснилось, что еще и гудит от перепадов напряжения. На свет летели насекомые и бились в стекло с противным звуком. Чувствуя, как я дрожу, Ярцев крепче обнял меня.

За калиткой оказалось, что в окнах первого этажа горит свет.

— Людей будет много, — предупредил он. — Не все они друзья.

Во мне шевельнулись робкие ростки надежды пополам со страхом и Ярцев добавил:

— Ни мне не друзья, ни тебе. Помни об этом.

На крыльце я различила голоса, долетающие из дома, смех и отголоски музыки.

Похоже, там вечеринка.

Меня чуть-чуть отпустило. После его предупреждения воображение рисовало все что угодно, начиная с допроса в стиле гестапо и заканчивая деловым совещанием. Просто вечеринка: люди гуляют, пьют, отдыхают. Никого не будут пытать и не изобьют. Я незаметно перевела дыхание.

Ярцев позвонил в ярко-красный звонок, сделанный в виде сердца. Через секунду ему открыла, хохоча, симпатичная брюнетка и вернулась к своей компании, бросив дверь.

В просторной прихожей горел яркий свет. По стенам гуляли блики, словно под потолком хрустальная люстра. Напротив входа располагался зеркальный шкаф-купе. Мы вошли и в конце фойе я сразу поймала наши отражения.

Ярцев сразу же улыбнулся, как плейбой и поправил волосы.

Рукой, расслабленно лежавшей на талии, он притянул меня к себе, а второй взял за шею. Рассмотрел нас, словно примерял новый шарф. Тягал то так, то этак, как стильный аксессуар перед покупкой. Хорошо ли смотримся вместе или у меня не те цвет и фасон?

— Скажу, что ты моя девушка, — решил он.

Мое перепуганное лицо было бледным. Темные глаза казались провалами, а мелирование напоминало седые пряди. Но все равно я ему нравилась.