Заснеженный рояль

По ее взгляду музыкант понял, что кажется ей странным, но она пытается не подавать виду.

— И никто никогда не покидал этот город…

— Я слышала, — девочка перешла на полушепот, — есть один человек, все зовут его Часовщик. Он иногда исчезает куда-то и снова потом появляется. Говорят, он знает ответы на все вопросы, но он немногословен.

— А как найти его, этого Часовщика? — обрадовался Александр.

— Идите любой дорогой, — сказала девочка. — Рано или поздно все дороги приводят к нему. Вам подсказать еще что-нибудь?

— Да. Где находится ближайшая аптека. Надеюсь, хотя бы аптека здесь есть?

— Вот там. Возле цирка, — показала девочка рукой в сторону большого разноцветного шатра.

7

Аптека напоминала изнутри не то музей, не то концертный зал — чего здесь только не было. У стены — арфа и гитара, мольберт, а в углу затаился белый рояль, украшенный стразами.

Наверное, необычный инструмент и звучит как-то особенно. В другое время Александр не упустил бы случая — попросил у хозяина разрешения сыграть на заинтересовавшем инструменте.

Но сейчас музыканту было не до этого.

— Мне срочно нужно что-то из антигистаминных препаратов, — произнес Александр ворчливой скороговоркой.

— С аллергией отлично справляется скрипка. Как раз поступили билеты на…

— Простите, я, видимо, ошибся дверью, — метнулся обратно на улицу Александр.

К его удивлению, над входом разноцветные буквы складывались в «АПТЕКА». Никакого намека на то, что здесь находится касса цирка или филармонии. Хотя, возможно, вывеска устарела, и ее не успели сменить.

Александр вернулся обратно в ту же дверь.

— Извините, — обратился он к стоявшему за прилавком мужчине в вишневой жилетке и в вишневом цилиндре.

Аккуратная белая борода, белоснежная рубашка, галстук-бабочка в горошек… Аптекари обычно выглядят иначе.

— Мне нужна аптека…

— Я понял, — доброжелательно ответил мужчина. — И у вас аллергия… И я вам предложил…

— Билеты на концерт, — ехидно напоминал Александр. — Арт-терапия — это, конечно, хорошо, но нет ли у вас чего-то более традиционного? Я имею в виду медикаментозные препараты. Обычные. Если это, конечно, аптека.

— Ясно… — сочувственно покачал головой аптекарь и полез куда-то в нижний ящик своего прилавка.

— Вот, возьмите, — протянул упаковку таблеток. — С вас один талант…

— У меня нет таланта.

— Странно, вы не похожи на бурдалана…

— У меня только… — Александр растерянно извлек из кармана бумажник. — Простите, но я даже не знаю такой валюты. Может, где-то поблизости есть обменный пункт…

— Возьмите просто так, — с сочувствующим видом протянул аптекарь таблетки. — И вот это тоже. На случай, если не помогут, — все с той же доброжелательной улыбкой вручил Александру два билета. — Скрипичный в приятной компании — вот что точно спасет вас от аллергии.

8

Александр уселся на скамейке у шатра и принял сразу несколько таблеток, запив их водой из фонтана, бившего поблизости, так что брызги, превращаясь в воздухе в радуги, долетали до него.

Действительно, отрезвляюще.

«Люди здесь, конечно, безумны, но доброжелательны», — решил Александр, рассматривая два билета, подаренные аптекарем.

«Игнатий Скрипичный.

Ежедневно в 17.00, пока не кончатся билеты. Приходите в хорошем настроении. Влюбленным бонус — серенада».

Прочитав «серенада», Александр хмыкнул. Только серенады ему не хватало.

Он и влюблен-то был по-настоящему только раз в жизни еще в консерватории, в однокурсницу Анну.

Разлучил их Париж и какой-то месье, в которого Анька влюбилась в Париже с первого взгляда. А, может, влюбилась она не в месье, а в Париж, а француз — только повод расстаться.

Как бы то ни было, через год Анька укатила в Париж и стала Аннет с французской фамилией и русским акцентом, а он, Александр, остался с ментоловым холодком в сердце.

Холодок этот хоть и рождает определенное недоверие, но, как мятная нотка в чае, придает своеобразие его манере исполнения.

Музыка заменила Александру любовь, а, может быть, стала его любовью.

Время от времени в его жизни появлялись какие-то женщины — как правило, слишком напористые.

На несколько ночей Александр сдавался под их страстным натиском, но ни одна из дам не смогла выдержать конкуренции с музыкой.

9

Во всяком случае, решил Александр, в этом городе есть Часовщик, к которому ведут все дороги, а значит, есть надежда выбраться отсюда.

И чтобы попасть к нему поскорее, нужно не сидеть на месте у фонтана, а идти и быстро, а лучше — бежать.

От этого простого открытия Александр немедленно поднялся со скамьи и побежал под удивленными взглядами прохожих.

Здесь, кажется, вообще кроме него никто никуда не спешил.

Люди неспешно прогуливались, многие с собаками всех мыслимых и немыслимых пород.

Некоторые ехали на велосипедах и даже верхом на лошадях, но и кони, как люди, здесь несли себя и всадника не спеша, с чувством собственного достоинства.

Небоскребы причудливых форм в этом городе запросто соседствовали с деревянными одноэтажками, как будто эпохи, как ягоды в лукошке, перемешались в этом городе.

Если даже кто-то и бежал, то по выражению его лица было видно, что он не спешит куда-то, а получает удовольствие от пробежки.