Заставь меня любить

— Я только за, — отвечаю я. — Мне приятно, что тебе нравится мое творчество. Если бы семь лет назад кто-то сказал мне, что я стану фотографом, ни за что бы не поверила. Мне всегда нравились цифры и все, что с ними связано.

— Никогда бы не подумала, — качает головой жена Влада.

— Значит, ты взяла эту милую девушку в круглосуточное порабощение? — ухмыляясь, вставляет свои пять копеек Влад, после чего вновь возвращает взгляд ко мне.

— Почти. Есения на время станет моей правой рукой. В части фотоотчета моего долгожданного проекта, — отвечает девушка, но не успевает продолжить.

У Кристины звонит телефон. Она поспешно выбегает из конференц зала, судя по всему, звонок важный.

Мы с Владом остаемся вдвоем в огромном помещении, которое моментально сжимается до спичечной коробки. Я снова чувствую это — невозможность дышать от его близости, пусть нас и разделяет двухметровый стол.

— Как жизнь? — внезапно спрашивает он, нервно постукивая пальцами по столу.

Не понимаю, что со мной происходит, но я просто молчу. Поднимаю глаза и разглядываю мужчину, которого когда-то любила больше всего на свете. Он прищуривается. Я замечаю, как его грудная клетка поднимается все чаще, и складывается ощущение, будто Влад задает совсем не тот вопрос, который крутится у него на языке.

— Тебе в самом деле это интересует? — придав голосу безразличия, произношу я. Брови Влада слегка приподнимаются, а губы расплываются в ядовитой улыбке.

— А ты думала, что я буду говорить с тобой о том, как ты быстро выскочила замуж за удобного тебе… недоноска и укатила с ним за границу, пока я валялся в больничке после неудачного боя? — от ледяного тона Беркута пробирают мурашки. Я улавливаю в его изменившемся выражении лица чувства, похожие на разочарование, но искренне сомневаюсь, что это действительно так. Скорее, я выдумываю то, что бы мне так отчаянно хотелось, но чего нет, и не может быть на самом деле.

— Влад, о чем ты говоришь? — растерянно спрашиваю я. — Не ты ли вышвырнул меня из своей жизни? Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то это я сломя голову неслась в палату, чтоб узнать о твоем состоянии. А ты просто… — я запинаюсь, — просто сыграл в мои чувства и выгнал меня из палаты и из жизни. По-твоему, я должна была страдать и плакать по человеку, который так обошелся со мной? Ну уж нет. Ты сделал все, чтобы я возненавидела тебя. Помнишь, как ты сказал, что заставишь меня ненавидеть тебя. Браво! У тебя получилось.

Я мысленно возвращаюсь в тот день и втягиваю разряженный между нами воздух через нос. Сцепляю зубы и качаю головой. Мне не хочется вспоминать о том, что произошло тогда. Много лет я продолжаю отпускать ту ситуацию, которая вдребезги разбила мое хрупкое сердечко. И сейчас, возвращаясь в родную страну по работе, я никак не ожидаю того, что придется окунаться в прошлое и переживать эту боль заново.

Беркутов напряженно смотрит мне в глаза, не моргая. Он хочет что-то сказать, возможно, возразить, но продолжает молчать.

— Так или иначе, Влад, что бы ни произошло в прошлом, оно останется в прошлом. Зачем ворошить. У тебя семья, как и у меня, — говорю с расстановкой. Я замечаю, как его взгляд темнеет, словно он слышит совершенно не те слова, которые ожидает. — Прошло столько лет, и мне кажется, мы можем забыть то, что было. Тем более, нас ничего не связывает… — я запинаюсь. Влад поднимает бровь в удивлении. Но ведь он никак не может знать. Только если Беркут все это время следит за мной, что маловероятно. Иначе бы он давным-давно заявился и предъявил свои права. — Через две недели я вернусь обратно, и мы вновь забудем о существовании друг друга. Придется тебе некоторое время потерпеть мое присутствие, — нервно усмехаюсь я. — Ничего тут не поделаешь. Твоя жена, к твоему сожалению, выбрала именно меня для этого проекта.

— А к твоему? — он не моргает, смотрит в упор, и я теряюсь. Неожиданный вопрос застает врасплох.

— Жаль ли мне? — почти задыхаясь, спрашиваю я. В ответ Влад кивает головой.

— Разумеется, нет. Это отличная возможность заработать хорошие деньги и попрактиковаться в съемке такой интересной сферы, — тараторю я, но Беркут резко обрывает меня.

— Я не об этом, Есения.

Влад открывает рот, чтобы разъяснить то, что он имеет в виду, но не успевает, поскольку в этот момент возвращается Кристина. Девушка плюхается в свое кресло и закрывает глаза.

— Господи, ну что я сделала такого, что меня окружают одни идиоты? — возмущается жена Беркута. — Я же четко сформулировала свой заказ. Несколько раз повторила, какие конкретно кисти мне нужны. Неужели так трудно отравить то, что необходимо?

Никто из нас не отвечает. В данный момент я вообще не слышу и не понимаю, что говорит Кристина. Слова Влада острым клинком врезаются в мою голову. Неужели спустя столько лет этот человек может что-то чувствовать ко мне, ведь даже тогда для него наши отношения являлись ничем иным, как игрой в любовь, в которую я так отчаянно верила.

— Крис, мы с тобой не раз обсуждали, что заказ нужно формировать не в устной форме, — раздраженно произносит Беркутов.