Заставь меня жить

Беллатриса, узнав двоюродного брата, бессильно прислоняется к стене возле единственного прохода наверх, про который успевают забыть практически все: Ремус и Сириус, я и Снейп. Лишь Нарцисса, Андромеда и Барти не выглядят удивлёнными, на их лицах - непоколебимое спокойствие с лёгкой ноткой радости: от того, что всё закончилось, что они, именно они, четверо - в этом нет никакого сомнения - довели дело до победного финала.

Приблизившись к Тому, Регулус качает головой в сожалении и мягко произносит - так, словно боится обидеть правдой:

- Это уже неважно. Важно то, к чему ты пришёл. Так больше не может продолжаться.

Кажется, Том забывает про всех, ведь то, как он пропускает волосы между пальцев, как нервно усмехается, совершенно не вяжется с грозным образом Тома Реддла, которого все знают не понаслышке.

- Что ты предлагаешь?

Регулус поворачивается так, чтобы указать на нас:

- Отпусти их, и мы поговорим.

Лицо Реддла мгновенно каменеет, во взгляде появляется знакомая ледяная расчётливость, а уголок рта ползёт вниз в намёке на недовольство.

- Одни из них - предатели, другие - мои враги, почему я должен отпускать их?

Увлечённый наблюдением, я не сразу реагирую на прикосновение к плечу и прихожу в себя только после лёгкого толчка в спину от Снейпа, призывающего следовать за Нарциссой и Барти, двинувшихся между обломков в сторону выхода. Том и Регулус тихо спорят о чём-то, слова невозможно разобрать, но разговор мгновенно прерывается, стоит нам остановиться позади Блэка. То, как Реддл взглянул на каждого из нас и на меня в особенности, заставляет воздух в лёгких превратиться в кисель.

- Хорошо, уходите, но с одним условием: верните медальон, - заключает он, смерив Снейпа тяжёлым взглядом, и тот, дождавшись короткого кивка Регулуса, протягивает крестраж Тому.

Мы быстро пересекаем оставшуюся часть зала, Нарцисса окликает Беллатрису, замершую возле выхода, - именно в этот момент за спиной раздаётся жуткий треск вспыхнувшего огня, а пещеру заливает ярко-оранжевый свет. Инстинктивно обернувшись, я тут же закрываю лицо руками, спасая глаза от невыносимого жара. Огромных размеров языки пламени непрерывно вырываются из кончика палочки Тома и целенаправленно устремляются в нашу сторону. Шедшим позади Ремусу и Сириусу удаётся отбросить первую огненную волну, но она разворачивается, присоединяясь к новой, ещё более ужасающей волне, и я только сейчас понимаю, что это не простое Инсендио, а заклинание Адского Пламени. Всё-таки Реддл решил довести начатое до конца, и если не похоронить, то спалить нас заживо.

Регулус выбивает палочку из его рук, но уже слишком поздно: огонь живёт собственной жизнью и стремится во что бы то ни стало убить каждого из нас. Нарцисса и Беллатриса успевают скрыться, Ремуса и Барти тоже нигде не видно, Андромеда машет рукой с нижних ступенек, призывая остальных поторопиться. Я оборачиваюсь назад и вижу невероятное: отвоевав медальон, Регулус бросает его в пламя, и тот взрывается непроницаемым чёрным дымом, стремительно закручивающимся в спираль, - зрелище пугает и завораживает одновременно. Воздух дрожит от жара, Снейп и Сириус совместными усилиями отталкивают очередную огненную волну, и мне на несколько секунд удаётся различить Реддла, упавшего на колени и схватившегося за голову с выражением сильнейшей боли на лице. Спираль уменьшается на глазах, пока не сжимается до крошечной точки и, наконец, взрывается. Незримая волна вырвавшейся магии ударяет в грудь, сбивая с ног, я ощутимо прикладываюсь спиной к стене, на короткое время лишившись ориентации в пространстве, но чьи-то сильные руки поднимают за грудки. Снейп бесцеремонно тащит меня в сторону выхода, и я подчиняюсь, пока не замечаю Сириуса, который не собирается уходить. Сражаясь с изворотливыми языками пламени, он пытается докричаться до Регулуса, путь к которому отрезан. Снейп буквально впихивает меня в узкий проём, но я упираюсь ладонями ему в грудь:

- Сириус, там Сириус! - всё, что могу выдавить из себя, встретившись с недовольным взглядом. Шею обдаёт поток холодного воздуха из открытого сверху прохода, так контрастирующий с обжигающим дыханием огня снизу, профессор напряжённо хмурится, а потом вдруг выдаёт не терпящим возражений тоном:

- Уходи!

Пару мгновений смотрю на него, пока не понимаю смысл короткой фразы.

- Я с вами! - порываюсь кинуться вниз, но врезаюсь в выставленную барьером руку Снейпа. Он хватает меня за грудки и со всей силы отталкивает назад, так что я едва не падаю на ступени.

- Я сказал, уходи! - зло выплёвывает он и, не дожидаясь ответной реакции, лихо разворачивается и бросается спасать Сириуса, но я успеваю вцепиться в его предплечье мёртвой хваткой, останавливая во второй раз. Профессор прошивает меня убийственным взглядом и явно собирается применить формулировку грубее предыдущей, но внушительная сила вибрации, похожая на землетрясение, прокатывается по всем вертикальным и горизонтальным поверхностям. Оранжевый свет в проёме на секунду перекрывается тенью, раздаётся дикий грохот, и я понимаю, что потолок вновь рушится.