Застенчивость

Однажды на танцах я увидела мужчину и почувствовала сильное волнение. Мне захотелось потанцевать с этим человеком. Но как только я об этом подумала, меня охватил страх. Мне понадобился целый вечер, чтобы набраться смелости попросить его потанцевать со мной. Но к тому времени, когда я на это была готова решиться, я почти ненавидела его за то, что он так взволновал меня, и была зла сама на себя за то, что не могла к нему подойти.

Несколько месяцев спустя я снова встретила его, подошла к нему и сказала: «Мне нужно вам кое-что сказать». — «Что же?» — спросил он. «Вы красивый мужчина, — сказала я, — и вы мне очень нравитесь». — «О, боже!» — только и нашёл, что ответить он, и вытаращил на меня глаза. — Впрочем, это неважно». Он ещё сказал, что почувствовал вдруг, будто проваливается сквозь землю. Как я потом узнала, о своей внешности он был невысокого мнения.

И я, и он были застенчивы. Вместо того чтобы заинтересованным взглядом дать ему понять, что хочу познакомиться, я избрала метод лобовой атаки. Из-за этого у нас все перепуталось и теперь, я думаю, мы уже не сможем общаться по-человечески.

Для меня это очень болезненно. Первый раз в жизни я отказалась от пассивной роли в отношениях с мужчинами, и это оказалось труднее, чем я думала. Наверное, это просто кошмар — быть юношей. А никаких отношений с тем человеком у меня так и не наладилось.

В чем же причина неудачи? Что следовало сделать этой девушке по имени Мери, чтобы наладить контакт?

Только в последние несколько лет женщины перестали пребывать в ожидании, что мужчина, который им нравится, остановит на них свой выбор. Сегодня они сами выбирают и предпринимают решительные шаги. Однако старая немецкая пословица гласит: «Кому дано выбирать, тот выбирает беду». Беда — в том, что, делая выбор, мы выступаем из безликой толпы и принимаем на себя ответственность за своё решение. Но лишь ценой выбора возможно самоопределение и участие в собственной судьбе.

Многие женщины, в том числе Мери, воспитаны в традициях, предусматривающих пассивную роль женщины. Застенчивость только усугубляет изначальную пассивность. Мужчины же, как правило, являются носителями приписываемой им традиции «наступательного» стиля поведения. Так что, когда Мери приглашает Джона на танец, это нарушает все традиционные нормы. Даже если это делается со всей возможной мягкостью, Джон может отказаться. Его представления о себе как о мужчине предусматривают ведущую роль в любых отношениях с противоположным полом. Но это уже его проблема, которая может быть смягчена некоторым более широким опытом, а также за счёт пересмотра традиционных стереотипов поведения; в ряде случаев может оказаться полезной и консультация психотерапевта. А что касается Мери, то его установки совершенно не принимались ею во внимание, когда она решилась на свой отчаянный шаг. Она была слишком озабочена собственными переживаниями.

Кроме того, манеру Мери никак не назовёшь изящной. Она обрушивается на свою ничего не подозревающую жертву как снег на голову и заявляет примерно следующее: «Послушай, милашка, ты такой хорошенький. Этим стоит воспользоваться». Она ведёт себя слишком прямолинейно, не удосужившись даже найти для контакта какого-либо личностного основания, а не просто внешности Джона. Но с её точки зрения такое поведение может и не казаться слишком прямым и внезапным, тем более что перед этим она несколько месяцев не могла ни на что решиться с того самого дня, как увидела его на танцах. И в довершение всех бед Джон оказывается застенчивым молодым человеком, не способным принять комплимент.