Марша, 29-летняя незамужняя женщина, являла собой воплощение застенчивости. Она была пассивна, не умела за себя постоять и часто оказывалась жертвой грубых домогательств. Говорила она всегда с опаской и запинаясь, как ребёнок. Её терзал неодолимый страх того, что от неё дурно пахнет. Она дважды в день принимала ванну и в огромных количествах употребляла духи и дезодоранты. В сексуальных отношениях она была фригидна, всегда испытывала тревожность и опасение пустить газы.
Для людей вроде Марши секс равносилен чему-то грязному, чем не следует заниматься открыто, особенно с тем, кто тебе дорог. Некоторые вообще могут найти удовлетворение только с «грязным» партнёром, который стоит значительно ниже их. Чистота сексуальных отношений вызывает у них застенчивость и препятствует близости.
Застенчивость порой может быть причиной беспорядочных половых связей. Девушке иногда труднее сказать «нет» или «отстань», чем уступить. А бывает, что к этому приводит стремление добиться признания, когда сексуальная активность порождает у человека иллюзию собственной значимости. Ведь если многие желают обладать тобой, значит, они о тебе высокого мнения, не так ли?
Доктор Питер Уиш, исполнительный директор Института сексуальности человека в Новой Англии, в интервью, данном по телефону, так обрисовал взаимосвязь застенчивости и сексуальных проблем:
Я бы хотел отметить, что сексуальные проблемы часто связаны с застенчивостью. Все зависит от уровня напряжённости в межличностных отношениях, а также от того, является ли эта напряжённость причиной или следствием сексуальных проблем. Обычно люди, имеющие затруднения в сексуальной сфере, бывают нелюдимы, потому что не уверены в себе и закомплексованы.
Мужчины, особенно те, кого беспокоят проблемы импотенции или преждевременного семяизвержения, обычно уходят в себя, а это снижает их ощущение собственной значимости. Уход в себя (можете назвать это застенчивостью) может возникнуть и как следствие сексуальных нарушений, превращаясь в отдельную нерешаемую проблему.
Для многих застенчивых ощущение своей сексуальной неполноценности столь болезненно, что они не решаются обсуждать эту проблему не только с партнёром, но даже с терапевтом. Одни стараются принизить роль секса: «Это не главное в жизни, правда?» Другие предпочитают остаться холостяками или старыми девами, дабы избежать неприятностей. Но все они при этом многое теряют.
Идеальная модель, которую можно предложить застенчивому человеку, — не просто вступать в половые отношения, заниматься любовью, а относиться к сексу как к неотъемлемой стороне человеческой жизни. Великий гуманист Ролло Мэй сумел высказать то, что интуитивно понимает каждый из нас: