Застрявший в Великой Пустыне

И всё равно круто, очень круто! У меня теперь появился датчик нагрузки на ось, спидометр и спутниковый навигатор до кучи. Ещё немного – и стану полноценной тачкой. Осталось себе только хромированный бампер с дисками воткнуть, но за этим дело тоже не станет. Мне как раз бы апгрейд не помешал. И пусть здешняя деталь мне совсем не подходила, одно её существование вселяло надежду на светлое будущее. Не могут же быть все руки в этом мире – левыми!

А ещё неплохо бы проверить и обработать свою многострадальную культю, чтобы у меня было, куда её привинчивать. То, что она меня больше не беспокоит – ещё не значит, что с ней всё в порядке. Может, там уже отмирание тканей вовсю пошло. И пока вокруг окончательно не стемнело, я решительно срезал повязку, ороговевшую от крови и грязи. Она настолько пристала к телу, что её пришлось буквально отдирать по кусочку.

Но каково же было моё удивление, когда под слоем отошедшей сухой корки показалась здоровая розовая кожа. Рваная рана целиком и полностью затянулась, как будто простая ссадина. Только вот и они зарастали у меня добрые пару недель, помнится, когда я сдуру вмазался в отбойник на новеньком «Порше». А тут всего-то несколько дней прошло, а культя выглядела, как у ветерана боевых действий в отставке.

Я неверяще потрогал её пальцем, но под новенькой кожей оказалось моё родное мясо, отозвавшееся тянущейся болью. Даже обрубок кости прощупался без проблем – теперь он обзавёлся округлым наростом на месте слома. Чудеса, да и только…

А ведь не соврал мне в своё время Хат – наследие древних людей действительно было способно врачевать тяжёлые раны. Неудивительно, что у аборигенов совсем не развита медицина. А ведь действительно, если припомнить – от ран умирали только рабы, на которых не тратили странное лекарство. Лишь для меня сделали исключение.

Возможно, тут ещё постарались те самые синие искорки, что я так неосмотрительно собирал ножом. Хотя мои мучения определённо того стоили. Как бы мне ни тяжело это было признавать.

Потому что среди вытянутых красных хребтов и каньонов на закачанной в меня карте нашлось небольшое светло-голубое пятнышко. Подозрительно округлой формы.

Глава 14

К моей великой радости это действительно оказалось озеро.

Пусть не особо большое – всего полсотни метров в самом широком месте, но для меня это был воистину неисчерпаемый источник воды. Оазис, как он есть. Роса прошлой ночью выпала заметно скуднее, чем на границе с пустыней, и у меня едва получилось напиться после очередного сухаря. Какие уж тут запасы впрок…

Пещеру я покинул спозаранку, как только в ущелье стало достаточно светло. Так что успел и выспаться, и собраться в дорогу. С собой взял только самое необходимое, соорудив примитивный заплечный мешок из куска синтетического брезента. После нескольких неудачных попыток у меня вышел неказистый свёрток, затянутый длинным ремнём с обеих сторон. Посечённые лямки я срезал с короба окончательно, связав их вместе, и это позволило закинуть груз себе за спину.

Помимо этого, на моей груди болтался арбалет. Ремень в его комплекте отсутствовал, но хотя бы имелись специальные скобы под него, куда я продел обычную верёвку, найденную в пещере. Поэкспериментировав с её длинной, мне удалось добиться оптимального варианта, чтобы достаточно быстро подхватывать оружие одной рукой. При этом верёвка ещё выступала ещё и в качестве дополнительной опоры. В каком-то фильме про спецназ такое видел. Выглядел я при этом максимально глупо, но здесь обычно смеётся тот, кто дожил до вечера.

А окончательно к перегрузу меня приблизила снятая с покойника кольчуга. Пришлось провести целую спецоперацию, чтобы стянуть её с мумии. В результате воздух в пещере оказался отравлен всерьёз и надолго. А меня несколько раз чуть не вывернуло наизнанку, несмотря на обвязанное тряпками лицо. Даже каменные сухари активно просились наружу. Периодически я порывался всё бросить, но каждый раз возвращался к эксгумации. Хорошо, что покойник носил доспех не на голое тело, это существенно облегчало отдирание.

Мне позарез нужна защита, пусть и такая дырявая.

Как выяснилось, кольчужное полотно не имело рукавов и прикрывало лишь торс до пояса. Зато эта бронемайка удивительно мало весила – всего каких-то три условных килограмма. А ещё она почти не поржавела, в отличие от остальных деталей одежды, и не звенела при каждом движении. Колечки были очень гладкие и подвижные, за исключением боевых прорех. Но тут ничего не поделаешь – все что я мог, это затянуть их кусочками гибкой тонкой проволоки. Хоть на что-то местный мусор сгодился.