Застрявший в «Возрождении»

— А теперь он мёртв и не может опровергнуть твои слова, — констатировал командир наёмников. — Удобно получилось. Мы могли убить его в любом другом месте, предварительно допросив. И выдать наше местоположение при этом он никак не мог. За нами не оставалось никаких памятных знаков, кроме твоей приправы. Мы это проверяли, как раз на такой случай.

— Повторяю, я могу это доказать.

— Как? Оживишь труп?

При этих словах Осень невольно вздрогнула, но на неё никто не обращал внимания. А вот когда я отложил арбалет в сторону, лица всех наёмников невольно вытянулись от удивления. Делать нечего — стрельбой тут не поможешь, да и самурай стоял подозрительно напружинившись. Придётся опять решать всё дипломатическим путём, иначе кровопролития не избежать. А я и со связанными руками могу обезвредить минимум одного, так что совсем бесполезным не стану. Главное, чтобы врезали посильнее. Хотя на это здесь никогда не скупятся…

Ко мне тут же подскочили Нобу с Фэнгом, забрав неказистое оружие, а Чага довольно хмыкнул:

— Хорошо, жизнь ты себе заработал. Но не проси, чтобы я поверил во всю это чушь. Скорее всего, Сау просто приставал к твоим бабам. Набрал себе гарем, вот и поплатился…

— Тогда я ему просто отрезал бы яйца, и дело с концом. Он хотел меня убить, чтобы вы здесь блуждали до самой поимки.

— Ты не умеешь проигрывать, — укорил меня командир Багровых. — Расформируй отряд, если хочешь спасти своих подружек и остальных дурачков. Если они не будут творить глупостей и пытаться тебя отбить… Так и быть, я их пощажу. Даже перебежчицу.

— Боюсь, у нас всё несколько сложнее, чем в остальных отрядах, — с невольной улыбкой произнёс я. — Мы не бросаем своих.

— Вот как… Что ещё?

— Других правил я пока ещё не придумал. Как-то не до этого было.

— Тогда ты сам будешь виноват в их гибели.

— Ладно. Тогда объясни мне напоследок одну вещь перед всеми, — я кивнул на замерших позади конвоиров. — Тебе любой предлог был нужен, чтобы меня захомутать, или ты человек чести?

— Что за вопрос! — фыркнул он. — Твоя способность крайне полезна, признаю. Но не настолько, чтобы идти против серьёзной клятвы. Хватит кормить меня выдумками о предателе. Предупреди ты нас заранее о своих подозрениях, такого бы не случилось.

— Я сомневался. Поэтому хотел кое-что проверить в подходящей обстановке, не привлекая к нам внимания.

— Что же здесь такого особенного? Развалины?

— Нет. Мне нужна была низменность, закрытая горами по периметру. Поселение просто вовремя подвернулось.

— И как тебе это могло помочь?

— Обыщите тело, и я всё покажу. Только осторожно, не трогайте ничего руками…

— Что за чушь! — Чага повернулся к Жмыху, оттиравшемуся неподалёку от командира. — Сделай это. Всё подозрительное тащи мне.

Взломщик с явной неохотой подчинился, ворча себе под нос:

— Да будь у него хоть татуха с этим сраным огнём во всю спину… Лучше дали бы баб потискать!

Но стоило ему склонится над пронзённым стрелой трупом, как тот внезапно подал признаки жизни. Да такие, что Осень заорала в голос, спрятавшись за постамент, а мои охранники напрочь про меня забыли. Да я и сам будто к месту прирос, не веря в происходящее перед глазами.

Такого не может быть!

Будто в фильме ужасов, застреленный мертвец нашарил валяющийся на брусчатке меч и наотмашь полоснул им по шее похотливого разбойника. Тот сразу забыл про обыск и с хрипящим бульканьем повалился рядом, стискивая руками кровавый фонтан из рассечённого до самых позвонков горла.

Ближе всех к ним находился Широ, в два скачка достигнув нужного места. Медицинскую помощь следопыт оказывать не стал, зато с лихвой отомстил за товарища, вонзив меч прямо в грудь каторжнику, чуть левее торчащего болта. Прямое широкое лезвие прошло насквозь, отчётливо цокнув острым кончиком по камню.

Теперь уже точно Сау можно записывать в покойники. Или…

Я не сомневался в квалификации опытного наёмника, что следовал за Багровыми от самого форпоста, но тут у него случилась осечка. Не успели мы облегчённо выдохнуть, как пронзённый дважды Сау сделал ответный выпад., предварительно схватив торчащий из груди меч. Его клинок снова обагрился свежей кровью, ткнувшись в живот следопыта. Тому бы отпустить оружие, но он замешкался от неожиданности. Из одежды на том имелась лишь надзирательская кожанка, которую меч пробил без особых проблем.

Широ инстинктивно отшатнулся от дикой боли, но лишь увеличил и без того немаленькую рану. А Сау преспокойно вынул его меч из собственных рёбер и рывком вскочил на ноги, держа в каждой руке по клинку. Как ни странно, крови под ним почти не обнаружилось. Так, жалкая лужица. У меня из отбитого носа и то больше натекло.

Мои очнувшиеся охраннички дернулись было на помощь, но Чага первым ринулся на неубиваемого каторжника, бросив на бегу:

— Я сам разберусь!