Застрявший в «Возрождении»

Дремучие фанатики сами по ночам сидят в полумраке, разгоняемом лишь слабеньким светом ламп и тлеющих лучин. Электричество тут приравнивается к гнусному колдовству, так что окраниты вполне последовательны. А факелы и прочая атрибутика ещё сильнее роднит их с рыцарями раннего Средневековья. Не удивлюсь, если здесь и турниры проводятся под стенами замков.

Условия содержания «очернённых» — откровенно скотские. Вместо нормальных лежанок — пучки прелых веток, а пол скрыт толстым слоем грязи. Одним словом — бомжатник. Попав в подобное место, мучаешься только одним вопросом — лучше умереть от удушья или же от вздоха ядовитой «атмосферы»? По уровню опасности здешний воздух можно смело приписывать к оружию массового поражения. Первое время я вообще не понимал, как внутри можно хотя бы находиться дольше нескольких минут. А не то, чтобы ночевать.

Но в сравнении с тесными клетками, где приходится коротать ночь полусидя, это ещё вполне сносные апартаменты. Там даже в хорошую погоду прутья обжигают холодом, а в тёмное время суток температура иногда падает до минусовых значений. Горы, как никак.

Наёмники оккупировали большую часть вонючего хлева и не позволяли другим приближаться к себе. Прочие невольники вынужденно ютились возле отхожего места, либо пребывали в бессознательном состоянии, забитые до полусмерти голыми руками. Видимо, к предложению отсесть куда подальше они отнеслись негативно. Увы, против опытных наёмников шансов у них не было изначально.

Выживших из отряда прорыва оказалась не так уж и много — всего пятеро бойцов, не считая Двойки. Багровую гильдию представляли Чага с Фэнгом, который тут же принялся испепелять меня взглядом. С ними за компанию загремели в рабство зеленоземцы Широ и Болс, а также плечистый шек по кличке Харя. Или Морда, тут уж как перевести. Он и на аванпосте мятежников не мог похвастаться роговыми отростками на голове, так что сильно плену не расстроился, как принято среди его соплеменников. А то некоторые после обрезания могут в первую попавшуюся пропасть сигануть.

Помимо них, в побеге решили участвовать ещё три суровых каторжника, которые до заключения вряд ли вели мирную жизнь. Все как один бандитской наружности, только татуировок не хватало до полного антуража. Но тут подобная роспись — удовольствие не из дешёвых, ведь обычная тушь, введённая под кожу, рассасывается всего за несколько недель. Обратная сторона повышенной регенерации, ничего не поделаешь.

Фэнг так же винил меня во всём произошедшем на Тракте, и уж он точно не собирался выслушивать мои аргументы. Но на моё счастье невозмутимый Чага головой пользоваться умел и быстро приструнил «мстителя». Не зря самурай у Ёнаха в заместителях ходил. Сам усатый предводитель Багровых пропал без следа, и все сходились на том, что он пал смертью храбрых.

А вот у Чаги ко мне претензий не имелось изначально. Уж он точно знал, что наша встреча с окранитами — роковая случайность. Бритый самурай с татуировками по всему телу спокойно выслушал меня, и без особых колебаний согласился взять с собой в бега, к огромному разочарованию Фэнга. Вопросы возникли только к моей спутнице, испуганно жавшейся к нам с Двойкой. Мы кое-как привели её в порядок, и всё равно девчонка представляла из себя жалкое зрелище. Даже в наступающих сумерках, что царили внутри загона.

— Она со мной, — ответил я тоном, не терпящим возражений.

Но нынешний командир Багровых не особо впечатлился твёрдостью моих намерений.

— Новую подстилку на свободе найдёшь. Здесь ей не место.

— Это взломщица, — продолжал я настаивать на своём. — Или собираешься бежать в кандалах?

— У нас уже есть специалисты.

— Очень рад за вас, а мне спокойнее со своим.

— Хорошо, пусть тогда она продемонстрирует, на что способна, — решил Чага, вытянув вперёд скованные кандалами руки. — Освободи меня за десять минут. Время пошло.

В отличие от компактной сбруи, что использовали пустынные охотники, здешние кандалы имеют хитрые запоры. Да и весят куда больше. Их родным-то ключом не с первого раза откроешь, а уж голыми руками — и подавно.

— У м-меня ничего нет… — замотала бритой головой девчонка.

— Можешь использовать всё, что здесь найдёшь, — без тени улыбки заявил самурай.

А ведь при этом он явно издевался. В загоне кроме немытых тел и грязных лежанок ничего нет. Будет чудо, если среди этого прелого месива отыщется подходящая веточка. Но даже так с неподатливым металлом древесина вряд ли справится. Хотя… Есть один вариант.

Я повернулся к перепуганной взломщице и ободряюще ей подмигнул:

— Давай, Лифф. Помни о том, что сказал мастер Чага. Не подведи меня.

— Х-хорошо, братик…