Застрявший в «Возрождении»

К сожалению, большим ассортиментом протезов город похвастаться не мог. Причём, одну точку держали представители Роя, а их замечательной продукцией я был сыт по горло. Ещё один магазинчик принадлежал тем самым тех-охотникам, у которых собирался наводить справки наш посредник, так что туда решено было отправиться в последнюю очередь.

Из приличных торговых точек осталась только одна, неподалёку от богатого района, где дома имели собственные внутренние дворики. Это был небольшой склад-магазин, работающий круглосуточно. Всё дело в том, что его продавцу не нужно было отдыхать. Совсем. Им оказался робот с массивной головой, похожей на сегментированную тыкву. Туловище скрывала мешковатая одежда, сидевшая на нём, как на вешалке. Всё, что я смог рассмотреть, это металлические узлы и каркас в виде всё того же скелета. На месте лица торчала лишь пара матовых окуляров, а так же небольшой динамик, с помощью которого творение Древних общалось с людьми.

— Доброго времени суток, чем могу помочь?

Как ни странно, механический голос скелета не звучал безжизненно. Или у меня фантазия разыгралась, но в нём отчётливо сквозила усталость. У впечатлительного Сторка от такого зрелища едва челюсть не отвисла. Он заворожено следил за каждым движением робота, будто не верил своему единственному глазу, а вот Лиффия смотрела настороженно, топчась у самого порога. Хруст так и вовсе вызвался приглядеть за округой.

— Мне нужна правая рука, — ответил я, испытывая острое чувство дежавю.

— Вам уже установили кольцо?

— Да.

— Позвольте взглянуть?

Я снял куртку, под которой носил кольчугу без рукавов. Продавец бегло осмотрел муфту на культе, после чего издал странный звук, напоминающий шум помех в радиоэфире. Я не сразу догадался, что это он так недовольно фыркнул.

— В Улье ставили, наверное?

— Так получилось, — я развёл единственной оставшейся в строю рукой.

— Понятно. Предлагаю вам замену.

— Так, стоп машина! — начал я заводиться. — Мне сказали, что кольцо — универсальное, и подходит для всех протезов. В конце концов, они его сами не делают, а закупают на стороне.

— Всё так, но ваше изделие слишком низкого качества. Оно будет конфликтовать с дорогими моделями.

— К счастью, я пока их не могу себе позволить. Что у вас есть из бюджетных вариантов?

— Почти ничего. Если согласитесь на переустановку кольца, сделаю вам скидку.

И тут до меня дошло — старая железяка меня развести пытается! Да что эта счётная машинка с ножками себе позволяет?! Скрипнув зубами, я продолжил настаивать на показе дешёвых протезов, и вскоре скелет сдался. После чего подвёл меня к одному из стеллажей, на котором лежали четыре пары механических рук. Простенькие, с одной-единственной опорой жёсткости в районе предплечья в виде толстого штыря, вдоль которого вились шланги с топливом. Зато там имелись настоящие гибкие пальцы, целых три штуки! Да и вес протеза приятно порадовал, будучи заметно легче клешни. Наверняка какой-то особый сплав.

Понятное дело, что никаких встроенных девайсов здесь не установишь. Зато цена варьировалась всего в районе семи тысяч. Прочие модели начинались уже от десятки, так что их покупка автоматически оставляла отряд без последних штанов. Я кое-как сумел договориться на шесть с половиной, выбрав самый крепкий вариант из имеющихся в наличии. Весь мой боевой опыт показывал, что в большинстве стычек приходится выставлять протез в качестве дополнительной защиты, так что для меня прочность — один из главных критериев. Робот торговался с упрямством дорожного катка, но когда я развернулся к выходу, в его электронных потрохах что-то щёлкнуло и он решил пойти на уступки. Откуда ему знать, что уходить к его конкурентам у меня не было ни малейшего желания.

Поставить руку решили сразу, и заодно протестировать возможности моего кольца. Если даже такая простенькая дешёвка не будет нормально работать, то придётся его действительно вырезать, деваться некуда. Болевой порог заодно прокачаю…

Но и так процедура стыковки вышла довольно болезненной. Меня словно прошило током, заставив тело дёрнуться. После чего боль перешла на новую стадию, принявшись терзать несчастную культю. Однако сбежать я не мог, будучи плотно связанным по рукам и ногам. Для таких дел здесь всё давно уже приспособлено — в дальней части магазинчика стояла кушетка с фиксирующими ремнями, а так же странное высокотехнологичное ложе с кучей подвижных манипуляторов. К нему шли толстые жгуты кабелей, но сейчас многочисленные индикаторы не горели.

— Это ремонтная кровать, — пояснил робот. — Здесь исправляют значительные повреждения и проводят техосмотр. Вам она не понадобится.

Ну да, я пока всего лишь на одну десятую Терминатор. Всё остальное у меня пока ещё своё, родное. Из костей и мяса…