Застывшие (ЛП)

– Да. В конце концов, откуда ты знаешь, что земля единорогов и мёда существует? Свежий воздух и пища для всех, ага? Если бы.

Он фыркнул, и оставил их в камере.

Церулеум.

Валлонис.

Военные были на пути к Церулеуму, так что ОША смогут  заполучить  эту территорию в качестве очередного расширения своих границ, навязывая свою волю и господство над землёй.

Уэс уставился на Нэт.

– Камень… ты не надела камень, –  сказал он и ужас разливался по его лицу. – Почему ты не надела камень?

– Потому что я его отдала,  – ответила она осторожно.

– Что?

– Я отдала его Эйво.

– Зачем?

Нэт покачала головой.

– Перед тем как появились трейдеры и белые священники,  Эйво отвёл меня к себе в комнату.

Уэс схватил её за плечи.

– Что он сделал?

– Нет… это было не то… он не этого хотел.

Она вспомнила самодовольную улыбку работорговца. Как он  положил руку на её ключицу, погладил подбородок. 

– Изысканно,  – прошептал он, имея в виду камень. И  Нэт отстегнула цепь и отдала камень без борьбы.

 – Голос в моей голове сказал, чтобы я так сделала,  – она посмотрела на Уэса глазами, полными слез. – Я пыталась сопротивляться, но не смогла остановиться. Я же говорила тебе, что я монстр.  Со мной что-то не так. Я отдала его, Уэс.  Я отдала камень.

Ярость и опустошение.  Опустошение. Она была катализатором,  она была ключом... Что же она наделала? Неужели она оставила надежду? Неужели они превратили её в нечто? Было ли это нечто запрограммировано в ней в МакАртуре? Она не смогла остановиться, отдала камень так легко, будто это был просто брелок, будто он ничего не значил. Как будто и Церулеум ничего не значил для неё.

Она опустилась на колени.

– Надежды нет. Все пропало, как и говорила Лианнен.

– Прекрати!  Дай мне подумать, хорошо? Просто перестань! Разве ты не слышала, что сказал охранник?  Они нас переводят.

– Просто в другую клетку,  – горько сказала Нэт.

Уэс приложил палец к её губам. 

– Погоди! Ты слышишь? Кажется, это двигатели Алби. Должно быть, они починили старушку. Я думаю, это он, это наш шанс. Помнишь, что ты мне говорила?  Насчёт никогда не сдаваться? Мы еще поборемся.

– Но как?

– Никто не собирается умирать и они не получат Церулеум, – улыбнулся он.

– Ты сумасшедший,  – сказала Нэт. – И снова становишься дерзким.

– Это потому, что я ставлю на тебя. 

ЧАСТЬ ПЯТАЯ В ЦЕРУЛЕУМЕ

В гавань светлую войдём,

где найдём последний дом.

– Д.Р.Р.ТОЛКИН, – ПОСЛЕДНЯЯ ПЕСНЯ БИЛЬБО (СПЕТАЯ ИМ В СЕРОЙ ГАВАНИ)

44

УЭС РАСТОЛКАЛ НЭТ РАНО УТРОМ.

– Ладно, ты знаешь, что нужно делать? – спросила она, поморгав глазами.

– Да.

– Рассказывай.

–  Они пересадят нас на другой корабль.

– И...

– Они будут отвлечены, потому что все пленники выйдут из камер, и они попытаются выгрузить нас как можно скорее, а, значит, ослабят охрану, пытаясь вытолкать всю толпу. Как только мы заметим малейшую возможность, мы ей воспользуемся.

По-хорошему, это был не совсем план, но лучшего у него не было. Они как могли простучали свою стратегию через стену карликам. Уэс надеялся, что Шейкс, Брендон и Роарк все еще живы и находятся на корабле Уха. Им понадобится их помощь, когда всё начнётся. Уэс чувствовал себя лучше, чем  в предыдущие дни: цвет лица стал ярче, а в ушах ощущалась пульсация крови.

– Тебе это нравится, – поняла Нэт, наблюдая за приготовлениями Уэса, который наматывал полоски ткани на кулаки.

– Не буду этого отрицать, – улыбнулся он. – Мы выберемся и побьём их или умрём, пытаясь это сделать.

– Но что, если у меня не получится? – спросила Нэт. Многое в его плане основывалось на её способности использовать силу, но она совсем не была уверена, что сможет это сделать. Она не доверяла себе, ведь отдала камень, она была хуже монстра. Она – предатель своего собственного вида.

– Получится, я точно знаю, что получится,  – сказал Уэс. – Ты не позволишь мне пропасть.

Наступило еще одно скверное утро. Ближе к вечеру пленников вывели из камер и привели на палубу для очередного жестокого развлечения.

– Эй, мальчик, иди сюда, – сказал толстый пират, слывший самым жестоким и жадным, и выдернул маленького мальчика из толпы его родственников.

– Нет, пожалуйста, – закричала его мать. – Возьмите лучше меня, пожалуйста!

– Возьми их обоих, – предложил другой пират.

 – Почему бы и нет, – согласился первый.

Он обвязал верёвку вокруг их шей, сделав своеобразный аркан. Другие работорговцы принесли корзину и бочку, чтобы мать и сын могли встать на них. Потом они закинули другой конец верёвки на один из парусов. Тощий пират с редкими зубами указал на отца, на щеке которого сияла отметка.

– Посмотрим, сможешь ли ты спасти их обоих, да?

– Или увидим, кого ты любишь больше, – засмеялся толстый пират. Затем он одновременно выбил бочку и корзину из-под их ног, жена и мальчик повисли в воздухе, дёргая ногами и багровея от недостатка воздуха.

– Спаси его, – прохрипела мать. – Спаси нашего сына!