Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

– В империи каждый должен знать, что ему дозволено, – довольно просто объяснил свой жест Ирвинг.

– То есть вам дозволено оскорблять меня? А этому… нет? Он был рабом, вероятно. При жизни…

      Как сложно ей давались слова, когда поблизости находился настоящий призрак. Ее рассудок уже не мог нормально воспринимать события.

– Раб?! – возмутился тем временем призрак. – Я не был рабом, я был советником. А ты… императрица? Она?! – Софир указал на нее прозрачной рукой. – Она?! Были более достойные партии. Она слаба, она должна была убить графа, и вместо этого на разговоры его приглашает.

      Не сказав ни слова, Ирвинг одним только разумом заставил духа исчезнуть, а после тихо пояснил:

– Его призвал император. Я не смею командовать духом, тем более возвращать его в могилу.

– Фавластас – некромант? – дрожащим голосом спросила Лундес. – Нельзя тревожить духов.

– Боги все видят, – напомнил Ирвинг. – Им виднее, что нельзя.

      Лундес медленно села на пол, запустив пальцы в волосы.

– Что с вами? – спросил наместник, нахмурившись. – Призрак ушел. Если это он ввел вас в такое состояние, то уже можно расслабиться. В самом деле, не будете же вы реагировать подобным образом на любое новшество.

      Она с ужасом вскинула на него красные глаза, и наместник все понял. Ее разум не справлялся с подчинением. Она сходила с ума. Ей становилось все хуже и хуже.

– Объясните мне хоть что-нибудь, – хрипло попросила она. Ирвингу вдруг стало ее очень жаль. Он мог лишь догадываться, что творила сила с ее сознанием. Что она ощущала в тот миг? Боль или просто мысли путались? Он даже помог ей подняться с пола и усадил в кресло. – Слушайте и молчите, если, конечно, способны вникнуть в мои слова. Я впустую тратить время не буду.

      Она кивнула, дав ему понять, что внимательно слушает.

– Прежде всего, с Гаусами не разговаривают. Уверен, император говорил, и не раз. Я тоже скажу, но повторять не стану. Если граф внушает вам доверие, значит он отменный лжец. Он быстро адаптируется к ситуации. Так их учат, стражей. Сколько он в городе, в котором его магия не может рушить стены? Однако он уже приспособился и нашел способ, обрушив целый квартал. Это вы думаете, что, разговаривая с ним, убеждаете его в чем-то, он же использует ваше промедление с пользой, изучает обстановку. Это основная функция верховного стража – разузнать и подготовить «своих». Мы потеряли много времени. Процесс пошел, очень скоро противник нанесет второй удар. Слушайте дальше, раз хотели получить информацию.

Теперь что касается мертвых и живых, раз один вид призрака вводит вас в оцепенение. Я не мертв, император – тоже. Да и по пустому городу мы вечность не мотались. Подумайте сами, на что способен император и наша магия, если она позволяет закинуть целый город, даже несколько городов в другое измерение. Иное измерение почти как наше, только оно сохраняет прошлое обличие той или иной местности. К примеру, был город, была война. Город разрушили. В настоящем – разрушен. В другом измерении – стоит. Только пустой, и будет долго стоять. Измерение, как память, держит прошлое какое-то время. Сколько – точно не знаю, но, судя по нашему примеру, долго, очень долго, а затем изменяется, так как события реальной жизни не стоят на месте. А следовательно, меняется и прошлое. Замки возводят, потом рушат, потом опять возводят и так далее. В данный момент мы вместе с городом находимся между измерениями. Если бы мы были совсем в другом измерении, сошли бы там с ума, бродили бы по сохранившемуся городу целую тысячу лет. Не умерли бы, потому что в другом измерении времени нет… хотя точно сказать не могу. И потом, город ведь не был разрушен. Это не враги, а сам Фавластас запрятал его в грань измерений. Вот Утренний Лик и может проявляться то тут, то там. Чтобы он возник в реальной пустыне, нужна подпитка магией, иначе он возвращается в состояние пограничности измерений. Прозрачности. А мы в пограничном состоянии были почти заморожены тысячу лет. Нас просто не было. И это загадка для меня, как Фавластас сам себя смог вывести из этого состояния, чтобы начать все это. – Ирвинг покачал головой. – Не смотрите на меня так. Я говорю важные вещи, которые вы должны знать. Если вы не понимаете, то вам тут не место.

      Разумеется, наместник знал, что она не могла выйти из игры. Она была с ними не по своей воле и не выдерживала магического контроля, однако его это не особенно волновало. Он лишь сказал ей правду.

– Что тут происходит? – К ним присоединился Фавластас. Его взгляд тут же упал на жалкое дрожащее существо. – Что с ней?

      Ирвинг быстрым шагом приблизился к императору и прошептал:

– Она сходит с ума! Либо подчиняй до конца, либо она потеряет рассудок. Либо используй не магию на разуме, а искру.

      Фавластас выслушал его, а затем перевел тяжелый взгляд на эльфийку. Она по-прежнему тряслась, а ее красные, полные ужаса глаза и вовсе огорчили императора.

– Боги знают, я не хотел, чтобы она ходила тут либо бешеная, либо как кукла, – шепнул он. – Однако, выходит, необходимо…