Затащи меня в Эдем

Игорь и впрямь был бледен. Он осунулся, и кожа висела на нем, как костюм, который слишком велик своему обладателю. И подруги невольно подумали, что если они хотят услышать от парня правду, надо его сначала покормить. А то не ровен час Игорь просто бухнется в голодный обморок, тогда Полина их сама живьем и с потрохами сожрет.

– Ладно, вон там вижу вывеску. Не особо шикарно, но, думаю, хотя бы не отравимся.

Умяв внушительных размеров тарелку борща в симпатичном кафе, которое содержала супружеская пара предприимчивых жителей Великих Лук, а также уложив в желудок порцию домашних котлет с картофельным пюре, Игорь пришел в себя довольно быстро. И рассказ его потек рекой:

– Ты, мама, на меня не обижайся. Я к Миле никаких чувств не испытывал. И жить к ней ушел не потому, что мы с ней пожениться собирались, а потому, что она мне одно дело пообещала.

– Что за дело?

– Выгодное. Оно могло принести Миле много денег.

– И она обещала поделиться ими с тобой?

Игорь кивнул.

– А мне нужны были деньги.

– Зачем? – заломила руки Полина. – Зачем, сынок? Разве я недостаточно зарабатываю? Стоило тебе только сказать, и у тебя было бы все!

– Я хотел собственные деньги.

– Зачем? Ты еще учишься. И тебя раньше вполне устраивали и мои.

– Вот именно. Раньше. До того, как у нас появился Натан.

Полина побледнела. Речь снова зашла о больном вопросе. Но подруги отметили, что хотя в словах Игоря звучала отчужденность, он признал, что Натан появился «у нас», то есть он понимал, что Натан никуда от Полины уже не уйдет, а сам Игорь, как выяснилось, тоже недалеко способен убежать от мамочки.

– Поговорим о Натане после, – поспешно пробормотала Полина. – Расскажи, что это было за дело, на которое тебя подбивала эта грязная девчонка?

– Это касается ее матери. То есть касалось.

– Мила хотела разыскать свою родительницу?

– Да.

– Зачем?

– Чтобы стрясти с нее денег.

Вот что за дело задумала Мила! Шантаж собственной матери!

– Она считала, что мать задолжала ей за все эти годы сиротства. Сначала-то Милка думала, что мать у нее синячка распоследняя, вроде нее самой. Обижалась на нее, но не так чтобы сильно. Какой прок на пьяницу обижаться, она самой судьбой обиженная. И по этой причине Милка видеться с матерью особо не рвалась. А потом что-то вступило ей в голову, узнала адрес, поехала. Ну, и как узнала, что мать у нее уважаемая и хорошо обеспеченная дама, прямо возненавидела ее.

Наверное, Милу больно задел тот факт, что пока она сама росла в детском доме, зачастую лишенная самого необходимого, ее мать жила себе припеваючи.

– Как же получилось, что Мила захотела свою мать увидеть?

– Это все Борис Степанович… Он разговор с Милой о ее матери завел.

Игорь задумчиво повертел головой. Этот жест у него сохранился с детства. Он означал, что парень всерьез забуксовал перед каким-то вопросом. Точно так же Игорь вертел головой, пытаясь справиться со слишком сложной для его ума геометрической задачей.

– Борис Степанович странный дядька, – признался он наконец. – Сначала я считал, что они с Милкой спят. Потом узнал, что он инвалид, теперь не знаю, что и думать.

– Давай лучше про Милу рассказывай! – нервно приказала ему Полина. – Ты-то ей зачем понадобился?

– Да, – поддержали ее и сыщицы. – Каким образом Мила хотела с матери деньги стрясти?

– Так это… План у нее был.

– Какой?

– Не знаю. Но я должен был поближе сойтись с Гербарией. Ну, чтобы все вокруг думали, что мы с ней любовники.

– Чего?!

Все три женщины уставились на Игоря в немом изумлении. И даже Ваня, поглощавший в этот момент куриную ножку, крякнул и произнес:

– Ну, это ты, парень, загнул. Ну какой из тебя казанова?

– И очень даже отменный! – развернул плечи Игорь. – Гербария мной знаете как увлеклась? Все время повторяла, что муж ей надоел, зануда он и ее интересов не поддерживает. А вот со мной она могла бы все свои планы в жизнь претворить. Потому что я… это… управляемый, вот!

– Понятно, – кивнула Полина. – Еще одна наглая особа хотела использовать тебя в своих целях! Что мать, что доченька… Недаром говорят, яблочко от яблоньки… Аферистки они обе, вот что!

Пока Полина возмущалась поведением покойниц, сыщицы думали о своем. Вот, значит, с какой женщиной видели Игоря. Пожилая полная дама – это, безусловно, Гербария. Мила подговорила Игоря, чтобы тот познакомился с ней, склонил ее к измене мужу. Или хотя бы создал видимость этой измены.

– И долго вы с Гербарией встречались?

– Нет, не очень. Где-то неделю.

– А в Великие Луки ты зачем приехал?

– Посоветоваться тут хотел кое с кем. Мила говорила, что единственный, кто к ней нормально относился в этой жизни, – это директриса их приюта. Калерия Леонардовна, вот как ее зовут.

Да это же та самая Калерия Леонардовна, которая числилась и в ближайших подругах покойной Гербарии. Что это – совпадение? Вряд ли. Такие вещи сами собой не совпадают.

– И ты с ней побеседовал?

– Не успел. Меня сразу же на вокзале задержали, документы стали требовать.

– А документы ты забыл у Милы под подушкой, – кивнула Инга. – Это мы знаем.

– Мы только понять не можем, почему ты удрал из того места, где тебя Танюша спрятала?