Затемнение (ЛП)

Она оставила соседку на пороге ее магазина и слепо побрела по Странд. Казалось, люди вокруг расширяются и сжимаются, кому как заблагорассудится; шумы звучали слишком громко. Оглушительно рявкнул автомобильный клаксон. Завизжали тормоза. Взорвался смех.

Откуда ни возьмись, мозг пронзил детский крик, и Марго завертелась, пытаясь определить источник ужасного звука. На мотоцикле пронесся какой-то человек, из вегетарианского ресторана вышли, оживленно жестикулируя, две женщины. Пересекая улицу по направлению к парку, другая женщина прогуливала в коляске малыша. Не оттуда ли доносится крик? Нет, этот ребенок спал.

Вопль не прекращался, мучительный, непрестанный. Марго свернула за угол и устремилась по Кинг-стрит. Сердце билось у горла, руки вспотели. Она споткнулась, и кто-то налетел на нее, наполовину развернув ее и бросив на ходу отдавшееся в ушах «Простите». Нигде никакого детского плача.

Она сходит с ума. Совершенно точно становится безумной. Тяжело дыша, Марго оперлась на стену, закрыла глаза. Она слышала этот крик прежде. Прошлой ночью во сне.

Неужели с ней что-то случилось? Что?

Она поехала в Испанию купить книгу.

Нет, предполагалось, что она поехала в Испанию покупать книгу. Но не ездила.

Тогда где же она была последний месяц?

Вопрос грохотал в голове, неумолимо, безжалостно, и Марго припустила прочь, чтобы очутиться в безопасном уютном месте. Месте, где не возникают вопросы.

Дома. Ей нужно оказаться дома.

Ноги понесли ее сами собой. Она обогнула державшуюся за руки парочку, какого-то папашу с сынишкой на плечах. Толпа становилась гуще, и Марго бросилась на проезжую улицу, увиливая от транспорта. Мимо туристического центра и «Таверны Готсби», мимо «Гэп», «Банана рипаблик» и других сетевых магазинов, превращавших Кинг-стрит в место, похожее на любое подобное. Обежала двух подростков, выходящих из «Макдональдс» и заспешила дальше. Запад. Надо следовать на запад. Туда, где дом.

Наконец, сбежала по лестнице, спускающейся в метро.

Поездка – сплошное удушье, свист поезда, лишенный красок, безликий. Марго закрыла глаза, пытаясь окунуться в шум. Но слова всё равно всплывали.

Она поехала в Испанию покупать книгу.

Она поехала в Испанию покупать книгу.

На своей остановке Марго выскочила со станции, нашла джорджтаунский рейс и вынесла короткое путешествие. Затем бегом несколько кварталов: ноги летели, пиджак взметался на ветру. Потом неловко управилась с ключами, захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней, будто та могла спасти от всех плохих мыслей.

Вся в поту, Марго несколько раз ударила себя по лбу. Рука снова тряслась.

В голове опять начал кричать ребенок, но она отвлеклась от звука.

Барб. Надо позвонить Барб. Ее сестра подскажет, что делать. Разве не для этого существуют сестры?

Марго кинулась в кухню, схватила трубку со стойки и занесла руку, чтобы набрать номер.

Номер.

Какой у сестры телефон?

Вцепившись в аппарат так, что побелели костяшки пальцев, Марго застыла.

Она не могла вспомнить номер сестры.

В ушах стучала кровь. Нужно успокоиться. Просто успокоиться, черт возьми.

Теперь… ей стоит положить телефон. Вот так.

Она должна дышать. Легко. Вдох-выдох. Люди все время забывают номера. Подумаешь, большое дело. Вот для этого и существуют телефонные книжки. У нее ведь есть телефонная книжка?

Марго бросила сумочку у двери и теперь побежала за ней. Вывалив содержимое на пол, откопала карманный компьютер, открыла его, кликнула на нужной ссылке и букве.

В списке не было Барбары Скотт.

С растущей паникой Марго пролистала все буквы в электронной записной книжке.

Ничего.

Там совсем не было номеров. Страницы пустые.

Но это невозможно. У всех есть друзья, знакомые. Она помнила…

Что?

Что она помнила?

Она поехала в Испанию покупать книгу.

Марго сползла на пол, тяжело привалившись к двери.

Где она была последний месяц?

Что с ней происходило?

Глава 10

Джейк был только рад, когда Марго его вышвырнула. Мозги вращались с гиперскоростью, мысли неслись как бешеные. Должно быть, какая-то ошибка. Какое-то гигантское недоразумение. Не могли же Фрэнка…

- Джейк, - проводя его к дивану в гостиной по возвращении из американской школы, начала мать. Он и сейчас помнил, как ужасно она выглядела: волосы растрепаны, лицо опустошенное. Мальчик понял в тот момент, что случилось что-то страшное.

- Нападение террористов, - сказала ему мама. – Бомба. Твой отец… - она запнулась, какое-то время ей понадобилось, чтобы откашляться. – Твой отец умер, Джейк. – Она схватилась за горло и разразилась слезами, обняв сына столь крепко, что вместо утешающего баюканья он чувствовал удушье. И он сидел так, застывший, замкнутый, пытаясь постичь смысл слов.

С тех пор Уайз повидал много смертей. Но вот сейчас он снова чувствовал себя тем тринадцатилетним мальчишкой, вселенная которого раскололась надвое.

Джейк нашел свою машину, черную «экспедишен», зажатой с двух сторон минивеном и «лексусом». В нетерпении, отчаянно желая уехать как можно скорее, он дергал колеса взад, вперед, туда и обратно, выворачиваясь из тесноты.

- Чертовы гребаные штатские…

Наконец, о, наконец он освободился.