Затемнение (ЛП)

Оставшись холодным к страданию, отразившемуся на ее лице, Джейк внимательно изучал цель. Используя стул, как скейтборд, он оттолкнулся от панели и покатился в другой конец комнаты, где затормозил руками. Пробежавшись пальцами по рычажкам переключателей, нашел тот, что требовался, установил дату и время предыдущего вечера и подождал, пока перемотается пленка.

Когда дошло до нужного момента, устройство остановилось и стало проигрывать запись. На маленьком мониторе, встроенном в панель, Джейк видел, как Марго в спортивной одежде вошла в дом накануне ночью. Она взлетела по лестнице и скрылась из виду. Уайз повторил процедуру с другой камерой, увидел Марго наверху - вот она идет от лестницы к спальне. Включил третью камеру, потом четвертую, снова третью, когда Марго вышла из спальни в ванную и вернулась обратно.

Он бесстрастно наблюдал, как мисс Скотт разделась и скользнула в кровать. Ничего не мог с собой поделать, чтобы не отметить, как был прав насчет тела Марго: стройное, загорелое, с высокой грудью, плавные изгибы в нужных местах. Однако она была не женщиной, а всего лишь его мишенью.

И возможно, убийцей.

С другой стороны, может, она и не имела отношения к смерти Фрэнка. Тот ведь контролировал много дел. Любое из них могло оказаться причиной того, что ему перерезали горло.

Боковым зрением Джейк заметил движение на центральном мониторе. Марго переместилась. Одним глазом посматривая на настоящее, другим на прошлое, он не терял бдительности. На одном экране картинка не менялась с прошлой ночи. Марго лежала неподвижно на кровати. На другом опустилась на колени, пошарила среди барахла на полу и нашла сотовый телефон.

Джейк оттолкнулся от панели, подъехал к противоположному концу комнаты, щелкнул переключателем и вернулся на место, когда сработал звук.

- …Сент-Луис, - говорила Марго в трубку, ее низкий, почти мужской голос громко раздался в микрофоне. – Барбара Скотт.

Обычно он записал бы имя и вечером отдал бы Фрэнку. Сейчас же не знал, что делать. Нужно ли ему продолжать? Или закончить слежку?

А что, если Марго убила Темпла? И тот просил бывшего подопечного следить за ней, потому что она опасна?

Если так, то Джейк паршиво выполнил работу, и из-за этого погиб Фрэнк.

Мысль давила мертвым грузом. Уайз сжал кулак, слегка стукнул о панель. В его дежурство. Это случилось в его дежурство.

Однако у него ни из одного разговора со старым другом не сложилось впечатления, что мисс Скотт представляет собой угрозу.

С другой стороны, Фрэнк ему вообще ничего не рассказывал, чтобы сложилось о чем-нибудь впечатление.

Выругавшись, Джейк нашел журнал наблюдений и занес имя, которое повторяла Марго, так, на всякий случай.

- Нет… адреса нет, - говорила она.

Голос натянутый и напряженный. Барбара Скотт. Родственница?

Боже, ему хотелось знать о мисс Скотт больше. Фрэнк намеренно не вносил ясность. Ему нужна была услуга, а у Джейка язык не повернулся бы сказать, что он ничего не должен бывшему начальнику. Да он бы и так все сделал. Из-за скуки и из чистого удовольствия работать на этого человека, но и попутно заплатил бы по счетам. Ему самому не раз требовалась помощь. Фрэнк никогда его не подводил.

Поэтому Джейк подал заявление на давно откладываемый отпуск и приехал с Манхэттена, где обосновался, в округ Колумбия.

- Только на пару дней, - сказал Фрэнк. – Самое большее на неделю. Пока я не смогу кое-что уладить.

Смог ли он? Или эти дела, которые нужно было уладить, убили его?

На текущем мониторе Марго шарила вокруг, ища, на чем бы написать.

- Погодите, - сказала она и пропала с экрана.

Черт. Джейк катался от одного дисплея к другому, поймал ее на кухне и включил звук, попутно наблюдая за записью, сделанной предыдущим вечером.

Там было 1:45 ночи. Мисс Скотт все еще лежала в постели.

- Ладно, давайте. – Она написала что-то на клочке бумажного полотенца. – Спасибо.

Разъединилась и тут же стала набирать записанный номер.

- Барбара?

Джейк промотал видео, смотря на неменяющуюся картинку. Тем временем из монитора, показывающего кухню, звучал голос Марго.

- Это я, Марго. – Пауза. – Твоя сестра. Нет, я не разыгрываю тебя. Нет, не шутка. О. Ясно. Я… должно быть, набрала не тот номер. Простите.

Вот. Он нажал «Стоп», промотал назад и снова остановил. Правильно… здесь.

- Барбара Скотт? А вы знаете, когда она вернется? Послушайте, понимаю, что звучит странно, но нет ли у нее сестры по имени Марго?

В 2:10 маленькая вспышка, как при коротком замыкании, и изображение исчезло. Ни спальни, ни Марго, ничего.

Проклятье…

Не впервые оборудование отказывает при слежке. Скачок напряжения во время грозы - и переключатель сходит с ума. Плохие батареи - и неудача. Будь вы хоть трижды великой и могущественной державой, но простая мелочь может пустить любую работу насмарку.

Джейк проверил кабель, протестировал кнопки. Нашел слабый контакт и проверил его. С ним кто-то «поработал»? На первый взгляд не похоже, но Уайзу не нравились совпадения.

Он заметил время вспышки и промотал вперед. На заднем плане Марго все еще делала звонки.

- Я ищу сестру, Барбару Скотт.