Затемнение (ЛП)

- Спасибо, - сухо сказала она.

- Не высыпаешься?

Она дернула нетерпеливо головой, и стало ясно, что не хочет говорить на эту тему.

- Почему ты здесь?

- Вернулся за тобой, - ответил Джейк.

Марго сжала губы.

- А я наблюдаю, как вертятся колеса правосудия.

- Это мура.

- В чем дело – ты не веришь уликам?

- Нет. Не совсем.

- Потому что не хочешь, а не потому что их нет, - вздохнула она.

Джейк пожал плечами. Она права.

- Назови это интуицией.

- Еще несколько дней назад твоя интуиция работала в другом направлении.

- Настоящий мужчина признает свои ошибки.

- Ага, и где ты это взял?

- В Библии. А может, у Шекспира. Всегда или то, или другое.

Марго закрыла глаза. Тело ее обмякло. Сказывались усилия сохранять хладнокровие и самообладание. Дни напролет она мерила шагами маленькую камеру, голову занимала лишь одна мысль. Кто бы поступил так, как она? Как она дошла до точки, за которой содеянное не ужасало ее? Вопрос крутился и крутился, оставаясь без ответа. Джейк только подливал масла в огонь.

- Оставь, Джейк. Пожалуйста.

Но он не слушал.

- Коннелли здесь был? Ты работаешь на него, ему следует оторвать от стула свою бюрократическую задницу и сделать хоть что-то.

- Мы об этом говорили, - устало сказала Марго. Слова с трудом выходили.

- Говорили? В каком разговоре? Когда?

- В Испании. В гостинице. С Петали.

- Я так не считаю. Ты сама решила и…

- Мне нужно так поступить.

- Сдаешься?

Его обвинение высекло искру гнева.

- Это не уход в отставку, - возмутилась Марго. – А принятие. Ответственности. Моей ответственности.

В сердцах Джейк оттолкнулся от стола.

- Полиция проверила снимок, найденный у Фрэнка. Там, где вы вместе. Неподдельный.

- Видишь? Все сходится.

- Это лишь означает, что вы действительно были как-то связаны. Может, он родственник. Дядя какой-нибудь.

- Он когда-нибудь упоминал о племяннице?

- Нет. Но это не значит, что у него ее не было.

Она отказалась поверить. Она не желала иметь родственников. Впервые в жизни обрадовалась, что не связана ни с кем. И держит ответ лишь перед собой. С утра до ночи.

- Послушай, Джейк, я признательна за попытку, но не хочу…

- Моей помощи. Ага, в курсе.

Марго внимательно рассматривала наручники. Она устала доказывать свой выбор. Устала говорить об этом.

- Мы оба знаем, что кто-то должен заплатить. И если тогда прекратится крик у меня в голове, то так тому и быть.

Джейк встал.

- Можешь повеситься на дереве у меня за окном, если будешь от этого счастлива, - сухо заявил он. – Но я все еще ищу убийцу Фрэнка. И бьюсь об заклад, это не ты.

Из тюрьмы Джейк отправился повидаться с Коннелли. Уайз пытался добиться встречи, но Коннелли имел столь плотное расписание в следующие три дня, что даже связи с Мелвой не помогли устроить все в такой короткий срок. Поэтому Джейк сам поехал в штаб-квартиру, поднялся на двенадцатый этаж и стал торчать у кабинета начальника ООП, надеясь поймать того на выходе.

Он ждал почти до семи, когда Коннелли появился с портфелем и пальто, собираясь уходить. Джейк оттолкнулся от стены, которую подпирал, и пустился в погоню. Мужчина был ниже его, помят, как буйловая кожа, носил дешевые очки в коричневой оправе. Он спешил куда-то. Джейк приноровился к его шагу.

- Сэр, можно вас на минуту? – Пришлось призвать свои лучшие манеры, соблюдая субординацию. Некоторые начальники, вроде Фрэнка, внушали уважение без подчеркивания иерархического положения. Коннелли же не становился с подчиненными на одну доску. – Джейк Уайз, сэр. Мы говорили по телефону на прошлой неделе о Фрэнке Темпле.

Коннелли бросил тяжелый взгляд на неожиданную помеху.

- Я занят, сынок.

- Насчет Марго Скотт.

Коннелли ни на секунду не остановился.

- У меня встреча с министром обороны.

- Я провожу вас.

Коннелли еще раз смерил собеседника взглядом. Только мельком, однако у Джейка родилось чувство, что с него содрали кожу. Глава ООП проверил часы, осмотрелся кругом.

- Пять минут.

И жестом пропустил Джейка вперед. Они вошли в зал совещаний.

- Давайте, - сказал Коннелли.

- Полагаю, вы в курсе ситуации? Она под арестом.

- Вчера меня коротко информировали.

Вчера? Чем этот мужик занимался? С Марго он не встречался точно.

- Хотелось бы знать ваши планы.

- Планы?

- Как вытащить ее оттуда.

Коннелли положил портфель на кресло и повесил пальто на спинку.

- Не слышал, что отдел полевых операций подрядил кого-то на такое.

Джейк неловко заерзал. У начальника ООП была репутация человека, способного выйти за пределы дозволенного, но кто знал, как обстояли дела в реальности? И как он отреагирует, когда перейдут предел в отношении него самого.

- Меня не совсем то, что вы назвали… подрядили. Не официально. - За очками поднялась одна бровь, но Джейка не выставили за дверь, что обнадеживало. - Скажем так, я заинтересованная сторона.

- Кем заинтересованная?

Уайз поколебался, не уверенный, сколько он может раскрыть, даже главе ООП. Но выбора не было. Ему нужно помочь Марго.

- Фрэнком Темплом, сэр.

Крошечная пауза.

- Фрэнк мертв.

- Да, сэр. Но перед смертью он просил меня присмотреть за Марго Скотт.

Глаза за очками мигнули.

- Вот как?

- Да, сэр.

Глаза сузились.

- Присмотреть за ней? Или последить?