Затерянная между мирами. Дилогия

— А, может, попробуете? — вид у Ильи стал просящим. — Просто меня уже давно просят написать статью для одного журнала, но я все оттягиваю, потому что для этого нужно изучить несколько английских текстов, а с языками я совсем не дружу, даже на разговорном уровне…

На разговорном уровне? Но ирония судьбы заключалась в том, что настоящая я только и знала английский лишь на этом уровне. Да, было время, мечтала поступить в иняз, но эта мечта сложила крылья, когда было принято решение всегда и везде следовать за Сашей. И теперь я искренне завидовала здешней Кате, которая смогла сохранить частичку себя и выбрать иной путь.

— Я заплачу, сколько скажете, — между тем пытался уговорить меня Илья. — Да и сроки мне не важны… Я и так уже давно тяну с этим делом, так что могу еще подождать…

— Ну хорошо, — сдалась я. — Попробую посмотреть ваши тексты… Но идеального перевода не обещаю…

В конце концов, гугл-переводчик мне в помощь… Или как он тут называется?..

— Спасибо, — улыбка Ильи стала еще шире, а глаза заискрились неподдельной радостью. — За это я должен угостить вас еще одним пирожным…

— Нет, не нужно, спасибо! — остановила его я. — С меня на сегодня хватит…

— Только не говорите, что вы боитесь за фигуру, — он с укоризной посмотрел в мою сторону. — Я, может, впервые встретил красивую, да еще и нормальную девушку, которая с аппетитом ест сладкое и не жеманничает насчет боязни растолстеть… А вы решили разрушить эту идиллию…

Не помню, чтобы кто-нибудь когда-нибудь называл меня красивой, да и «нормальная» в данном контексте можно было воспринять как комплимент, поэтому я уже который раз за сегодня вспыхнула от смущения и торопливо пояснила:

— Дело не в фигуре, — «впрочем, и в ней тоже, но «жеманничать» не буду», — просто здесь такие большие порции, что еще одну я не осилю…

— Ладно, — Илья, сдавшись, развел руками, — заставлять не буду…

Где-то в сумке пискнул мой телефон, извещая о приходе сообщения. Неожиданно, но оно оказалось от Саши: «Ты собираешься возвращаться домой?» Вот так, пресно и без всяких сантиментов и извинений. На меня вновь нахлынули воспоминания сегодняшнего утра, а вместе с ними прежние сомнения и обиды.

— Ваш жених волнуется? — тут же догадался Илья.

— Да… — нехотя ответила я. — Наверное, мне пора идти… Ведь мы уже два часа как здесь сидим…

— Надо же… А я не заметил, — вздохнул Илья. — Ну что ж… Всему хорошему рано или поздно приходит конец…

— Это точно, — я с трудом подавила ответный вздох. Даже самой себе я боялась признаться, что эти два часа в компании Ильи прошли неожиданно быстро и приятно. Во всяком случае я давно не испытывала подобной легкости в общении с мужчиной. — Вас, наверное, тоже ждут дома…

— Единственный, кто меня ждет дома — моя собака, — усмехнулся он.

После этих слов внутри меня что-то радостно подпрыгнуло и возликовало, но я тут же одернула себя, напомнив, что мне не должно быть никакого дела до личной жизни мужчины, сидящего напортив меня. Даже если бы его дома ждала девушка. Или жена с малолетними детьми.

Отбросив от себя ненужные мысли, я переключилась на более насущное:

— Так что мы решим с вашим переводом?

— О, точно! — спохватился Илья, словно уже успел позабыть, о чем сам просил десятью минутами ранее. — Книги, в которых тексты для перевода, как раз лежат у меня в машине… Так что я могу отдать вам их прямо сейчас.

Что? Так быстро? Вообще-то, я полагала, что процесс передачи оригиналов для перевода займет несколько дней, за которые я смогу хоть как-то настроиться на незнакомую работу.

Но вслух, естественно, сказала другое:

— Замечательно! Тогда, пойдемте за ними?..

— Давайте, я вас подвезу, — предложил Илья, когда мы вернулись в точку, где началось наше знакомство.

Но я отказалась:

— Спасибо, лучше пройдусь пешком… Мне совсем недалеко идти…

На самом деле дом находился не так уж близко, но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь, и в первую очередь Саша, видел, что я приехала на чужой машине. Да и возвращение в квартиру, где меня, возможно, ждало продолжение конфликта, хотелось еще немного оттянуть… Похоже, Илья понял причину отказа правильно, потому что он мягко улыбнулся и без лишних слов направился к своей машине, откуда через несколько минут вернулся с двумя книгами.

— Я сделал закладки на нужных страницах, — пояснил он. — Если будут вопросы, можете звонить мне в любое время суток…

— Хорошо, — кивнула я, чуть улыбнувшись. — Но неуверена, что смогу приступить к переводу раньше, чем послезавтра…

— А я вас не тороплю…

Я снова кивнула и сделала шаг в сторону:

— В таком случае, до свидания?..

— До встречи, — Илья поднял ладонь в прощальном жесте.

Я тоже махнула рукой в ответ и, развернувшись, пошла прочь…

В какой-то момент нестерпимо захотелось оглянуться и узнать, смотрит ли он мне вслед, но я сдержала порыв и ускорила шаг…

Саша встретил меня в той же позе и на том же месте, где я его оставила: на диване с ноутбуком на коленях. По танковым выстрелам, нарушающим тишину дома, было понятно, что виртуальная война в самом разгаре.

— Нагулялась? — будничным тоном спросил Саша