Затерянная в ином мире (СИ)

   – Держись, старик! – ободрила я его. - Как бы оно потом ни было, но если отыщу путь на Землю, я не забуду о тебе! Клянусь!

   По дороге назад меня буквально захлестнуло отчаянье и душевная боль. Я задыхалась. Ворвавшись к себе в комнату,и упав на кровать, разрыдалась. Будущее казалось мрачным и безысходным, однако это не означало, что я должна сложить руки и броситься с головой в омут. «Предупреждена, а значит, вооружена!» – так гласило древнее изречение. Красота, осторожность, хитрость и коварство – вот теперь моё оружие. На следующий день в разговоре с Латаной я попыталась осторожно расспросить о нашем будущем, ведь она тоже считалась воcпитанницей Марка Торна, только старшей. Однако Латана, будучи уроженкой этого мира,и не зная другой жизни, с радостным трепетом ожидалa того дня, когда её выдадут замуж. Она родилась и выросла в золотой клетке, не знала и боялась пространства за её пределами. Без сомнения, Латана, по–прежнему оставалась моей подругой, но не могла стать единомышленницей. По-своему мне было жаль эту девушку.

   Загасив боль в душе, я прилежно занималась. И в один прекрасный момент Латана с улыбкой на устах своего хорошенького личика поведала , что ей больше нечему меня учить. А чуть позже зашёл Марк Торн, похвалил, защёлкнул на запястье левой руки каждoй из нас по тяжёлому золотому браслету,и как бы невзначай поведал, что очень скоро в поместье ожидаются гости, и чтобы мы прихорашивались. Латана радостно засмеялась и захлопала в ладоши, я же обошлась натянутой улыбкой. Потом, в одиночестве рассматривая широкий и плотный браслет на своём запястье, я нашла на нём изображение герба Торна и надпись, что его владелица – свободная женщина по имени Диана, является благородной воспитанницей господина Марка Торна и находится под его покровительством. Застёжка на украшении отсутствовала , а значит, снять его я не могла, меня окольцевали.

   В день смотрин нас разбудили очень рано, пояснив, что так мы сможем позволить себе потратить на сборы и подготовку гораздо больше времени, чем всегда. Пришли рабыни, и тщательнее обычного умастили благовониями, причесали. Облачили в дорогие наряды из тяжёлого шелка, парчи и бархата, – на Земле мне бы никогда не светило надеть нечто похожее. Сознаюсь, хоть я прекрасно понимала, что в действительности происходит, но тоже заразилась особой торжественностью момента.

   Посреди замкового двоpа ещё с утра слуги установили и накрыли столы, дымились печи, открывались погреба, готовились яства, разливалось вино. Для каждого из приглашённых было установлено мягкое удобное ложе, у которого стояла услужливая рабыня или замер раб. Скоро начнётся праздник. Я же, наверное, не меньше Латаны, боязливо и вместе с тем с нетерпением ожидала в своих покоях, когда меня позовут. Казалось, время растянулось и тянется бесконечно долго.

   Глашатай объявил, что прибыли гости, и я с любопытством подошла к окну, гадая, кому же из них достанусь. Никаких иллюзий не испытывала, понимала – фактически нас продают. Но такова уж доля воспитанницы,и противиться е имело смысла, ведь всё-таки мы не были рабынями, а обладали гораздо более высоким статусом, покупали нас не в прямом смысле этого слова, а в некотором роде это можно называть обручением или смотринами. Всё-таки по здешним меркам, за время обучения я многократно пыталаcь найти аналогию с периодом рыцарства на Земле, нам полагался титул баронесс. Покрывал, что повсеместно носят свободные женщины, не на мне, не на Латане не было, ведь обычно их одевают за пределами двора, а в домашней обстановке мы могли и не прикрывать cвоих лиц. Наконец нас позвали. Узкое платье обтягивало тело, затрудняя движеия, делая откровенными для женихов все мои достоинства. Золотые браслеты на руках и ногах чуть слышно позвякивали при ходьбе, словно маленькие колокольчики. В общем, мне мерещилось, будто я ряженная заводная кукла.

   Гордо выпятив грудь, Марк Торн вывел нас к гостям,и с наигранными улыбками мы склонились в самом низком местном поклоне. Наши шаги, наши движения – были заранее расписаны,тщательно отрепетированы и вымерены. По мере того, как нас представляли, я поочерёдно томно закатывала глазки перед каждым из приглашённых, волнительнo вздыхала, почти не видя и не запоминая лиц женихов. Никаких чувств ни к кому из них у меня не возникало, да и не могло возникнуть, просто я стремилась произвести нужное впечатление и удачно выйти замуж, что бы получить хоть какое-то влияние в этом мире и потом в строгой тайне от мужа искать дорогу домой. Самый настоящий брак по расчёту!