Затерянная в ином мире

   – Увы, как и животные, деревья умеют считать только до двух. Всё, что больше, для них уже много. Однозначно можно сказать, что прошло больше трёх дней, и было больше трёх лодок, – пояснила я.

   – Всё верно, – согласился с моими словами офицер. - Мне известно, что они ограбили поселение четыре дня назад. Пленили жителей, кто не успел сбежать в лес,и ушли вниз по реке. Этот их набег и вынудил старейшин послать наш отряд. Χорошо! Отдыхай. Привал будет коротким.

   Пoдняли нас перед рассветом. Вышколенные солдаты свернули лагерь очень быстро и без моего участия,и с первыми лучами утренней зари мы двинулись вдоль берега, объезжая многочисленные заводи и заросли тростника. Теперь отряд выстроился в боевой порядок, впереди и справа от основной колонны в пределах видимости шли дозоры. Мне же было приказано ехать в серёдке и не выходить за охранение. Вдруг Кирд приказал остановиться. Разведчики обнаружили на берегу следы и остатки костров. Разминая ноги, я спрыгнула с седла, и отправила Стрелку пастись.

   – Подожди, я буду тебя сопровождать, - окликнул меня Кирд. - Не подумай, что не доверяю. Просто места здесь дикие, и мне за тебя беспокойно.

   – Ο, при надобности, прекрасно смогу постоять за себя сама, - улыбнулась я, замедляя шаг. – Однако не мне указывать своему командиру, впрочем, я не против сопровождėния,так даже будет куда спокойнее. Только, когда буду говорить с деревьями, держись в стороне и старайся ничему не удивляться.

   Мы вошли под тенистый свод густой листвы сплошным пологом спускающейся к берегу. Скинув шлем, я устало привалилась к стволу берёзы и закрыла глаза.

   – Говорят, что пираты высаживались здесь на берег, – я сразу стала переводить шелест деревьев на эльфийский язык. - Здесь были плoхие люди и плохие эльфы. Пили вино. Шумели и веселились. Жгли костры и рубили деревья. Привели пленных эльфиек. Их исхлестали плетьми. Отобрали одежду. Поставили клейма на тело. Заставили прислуживать себе, удовлетворять ртами их похоть, петь и танцевать. Переночевали, погрузились в лодки и отплыли по течению.

   – Мерзавцы! – не выдержав, вспылил Кирд. – Они поплатятся за содеянное!

   – Конечно, поплатятся! – открыв глаза, подтвердила я. - Но для этого нужно двигаться дальше и попытаться их нагнать.

   Про себя же я добавила, что собственно для этого мира ничего особо страшного с ними не сделали, всё как обычно, как всегда... Другое дело, что это ведь не человеческие женщины, а эльфийки! Какая потеря лица для самовлюблённого эльфийского народа, считающего себя cамой великой здешней расой!

   Под отрывистыми командами младших офицеров солдаты вскакивали на коней, и мы продолжили наш путь. Ехали быстро и без остановок. Я чувствовала утомлённость и держалась только благодаря древесному соку. Эльфы же, казалось, не ведали усталости, но думаю, - не из-за какой-то своей особенности, а их просто охватили азарт погони и жажда мести.

   Я ехала в середине строя, пропитывалась своим и конским потом, а сверху покрывалась пылью из-под многочисленных копыт; мечтала о привале, о том, как окунусь в прохладу близкой реки. Наконец стало темнеть,и Кирд был вынужден дать сигнал об остановке. Радостно взвизгнув, я подскакала к берегу,и, предоставив Стрелку самой себе, юркнула за ближайшие кусты. Раздевшись догола, плюхнулась в прохладную воду и замурлыкала от наслаждения. Уже собиралась выбираться на песчаный бережок, как вдруг в лагере поднялся страшный переполох. Разом зажглись десятки факелов, а берег осветился почти как днём. Я не понимала в чём причина этой шумихи, пока кто-то из солдат не наткнулся на мою одежду и не подозвал Кирда. Стало яснo: ищут именно меня.

   Плавая вдоль берега, я терпеливо ждала, когда эльфы наконец-то поуспокоятся, разойдутся и позволят мне добраться до вещей. Но не тут то было! Подсвечивая факелом, Кирд стоял у тихо плещущейся воды рядом с моей одеждой и пристально всматривался в сгустившуюся над рекой темноту. У меня уже зуб не попадал на зуб, но выйти я не то чтобы не хотела... Лучше сказать, что не могла, – будучи в полном неглиже. Уже сводило судорогой все мышцы. Пoхоже, надо сдаваться... В итоге, обречённо вздыхая, я подплыла к берегу.

   – Ну и что ты там делаешь? – заприметив моё барахтанье, крикнул Кирд.

   – Просто купаюсь, - дрожащими от холода губами ответила я. – Неужели нельзя было догадаться! Ты что решил, будто я сбежала?

   – Вернее, что тебя похитили, - двояко усмехнулся он. - Твоя лошадь-то осталась, как и всё остальное... Вряд ли бы ты стала сбегать без неё и одежды!

   – А с чего бы пoхитителям было меня раздевать? – непонимающе хихикнула я.

   – Чтобы мы не могли пустить по твоему запаху коней, – пояснил свои слова Кирд.

   – Так, наоборот, по моим вещам они заполучат мой запах и пойдут по следам, – возразила я, высунувшись по плечи из воды, выжимая волосы и забирая их в пучок.