Затерянная во времени

Марта почувствовала сладковатый металлический привкус собственной крови во рту и закашлялась. Из последних сил она с криком выдернула нож из груди и бросила его на пол. Стало невыносимо холодно, кровь хлестала из раны, словно источник вечной жизни. Источник медленной смерти. Неужели вот так все кончится? Непонятно где, непонятно кем. Убита ревнивой ведьмой где-то между мирами. В колдовском логове чокнутого вампира. Прекраснейшего из всех. На миг она была любима, нужна. На мгновение она сама почувствовала теплые чувства к этому вампиру. Своему врагу. Своему спасителю… все было так запутано… трудно дышать…

– ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! – крик Диего вырвал ее из мыслей. Марта через силу сфокусировала мутнеющий взгляд на развернувшейся рядом драме. Вампир все еще сдавливал горло своей жертве, Лизетта уже закатила глаза, издавая беззвучные хрипы.

– Идиот… ты ее душишь, как она может ответить? – прошептала Марта. Диего ослабил хватку и встряхнул свою жертву.

– Трупный яд, – прохрипела ведьма. Вампир с отвращением швырнул ее об стену так, что до слуха Марты донесся хруст ломающихся костей. Ревнивая колдунья упала на пол в неестественной позе и больше не двигалась. Холод разъедал изнутри, сжимая ледяной хваткой сердце, не давая вздохнуть. Словно рыба, вырванная из воды, Марта хватала ртом воздух, не в силах сделать вдох. Девушка сползла по стене темного коридора гостевой и забилась в судорогах в остывающей луже собственной крови.

– Изабэль! – Диего бросился к ней, зажал рукой рану, уложил девушку к себе на колени. – Не уходи, слышишь? Не оставляй меня! Ты не умрешь! Я не позволю!

Марта смотрела на него, изредка вздрагивая. Обычно прохладные руки вампира казались теперь огненно-горячими.

– Меня… зовут… Марта… – сказала она.

– Марта, все, что захочешь, я все сделаю! Только держись! Не покидай меня! Прости! Умоляю, прости, это все моя вина! – он прижимал ее к себе. Что это? Он что, плачет? Как странно. Вампиры умеют плакать?

Трупный яд существенно замедлял регенерацию, а при попадании в сердце, был риск впасть в горячку надолго. Проклятые не умирали от этого, но очень долго страдали от слабости, кровотечений и судорог. А те, кто был слаб, не выдерживали вовсе. В голове Марты вспыхивали строчки из старинных трактатов братства. Трупным ядом можно было обезвредить вампира на несколько часов. В летописях упоминались случаи, когда отравленных вампиров запирали в клетки в залах обителей или ставили на них опыты в глубоких сырых подземельях. Все знания о них были вырваны с мучениями. Внезапно Марте стало не по себе.

Нужно идти. Малькольм в беде. Острая боль пронзила все тело. Марта выгнулась в руках вампира, не в силах даже кричать. Началась трансформация. Подавляемая ликанья сущность рвалась на свободу. Она была голодна, а теперь еще и серьезно ранена, так что трансформации было не избежать.

Через пару секунд тощая серая собака завыла, вырываясь из рук Диего. Он отпустил ее и поднялся. Животное с трудом стояло на дрожащих лапах. В ее желтых глазах был только гнев. Она с рычанием посмотрела на вампира снизу вверх, затем на тело Лизетты. Ведьма с ужасом следила глазами за ними, не имея возможности убежать. Диего сделал приглашающий жест рукой и произнес:

– Приятного аппетита, моя дорогая. Не сдерживайся. Ты голодна.

Собака зарычала, определившись с жертвой.

– Нет! Господин, нет! Простите меня, господин! – крикнула Лизетта, но Диего уже шел прочь, прихватив вещи Марты. Крики ведьмы захлебнулись в крови перекушенного горла. Марта с упоением и небывалой яростью рвала на куски тело ведьмы, купаясь в ее крови. Когда она пришла в себя, от тела вампирши остался переломанный полуобглоданный скелет. Марта отряхнулась, обрызгав кровью ошарашенного Виктора.

– Что здесь… – мужчина открыл дверь, как только услышал шум, и замер. Собака предупреждающе оскалилась. – Марта! Какого черта?! Ты сдурела?! Ты… ты убила ее!

Она была все той же собакой, которую они видели в доме Билла. На этот раз она не страдала. Напротив, Марта была довольна. Виляя хвостом, она вскочила в его комнату, заставив отпрыгнуть. Дойдя до камина, она зарычала.

– Что? Хочешь убить меня? – спросил Виктор, стоя у двери. Марта мотнула головой и посмотрела на топоры, что так привлекали ее. – Топор? Дать тебе топор? Боже всемогущий, зачем тебе… – Марта зарычала. – Ладно, ладно! – мужчина подошел к стене и снял топор. Собака в прыжке выхватила оружие и умчалась прочь. Виктор остался один в комнате. С костями съеденной Лизетты на пороге. Озадаченно он подтянул мокрые от крови штаны, не отрываясь смотря на кости. Зрелище было не для слабонервных, но, к счастью, таким Виктор не был. Мужчина рассеянно почесал затылок.

– И что мне теперь с этой кучей костей делать? Она снова мясом обрастет или?… черт. Мне нужно выпить.

* * *

– Мисс Марта! Мисс Марта! – звал Питер, обследуя каждую комнату в этом отвратительном месте. Кити следовала за ним, боясь гнева Флоры. Она и раньше не раз била девочку за отказ от работы, а теперь за побег точно прибьет.