Затерянные во времени

После этого на Генку прямо-таки напала сентиментальность. Он все время что-то говорил и говорил Марине, потом начал рассказывать про себя, Юрку, Дениса, Яну. Мальчик так увлекся повествованием, что не заметил корягу позади себя. А так как он все это время шел задом наперед, размахивая и жестикулируя руками, то, конечно же, наткнулся на нее и свалился на землю. Марина подала ему руку:

— Вставай, чудо в перьях.

— Я уже не в перьях, — возразил Гек и вдруг неожиданно для себя самого добавил: — А, знаешь, хорошо, что ты у нас есть. Я не представляю, что бы я сейчас делал здесь, не будь тебя рядом. Один… Совсем один…

* * *

Юрка сидел на корточках с серым мрачным лицом. Безжизненный потухший взгляд его ничего не выражал. Он пялился в одну точку и механически что-то вычерчивал палочкой на земле.

Позади послышался какой-то подозрительный шорох. Юрка приподнялся, упершись кулаком о толстый корень дерева, и медленно повернул голову назад. Глаза его распахнулись, а рот приоткрылся в диком ужасе, бесшумно бормоча что-то бессвязное. Юра одним рывком вскочил на ноги и бросился наутек.

Он продирался сквозь кусты, защищая лицо руками, перепрыгивал через пни и коряги. Адреналин в крови быстро нес его вперед. И, вдруг, резко остановился и встал как вкопанный. Топот за его спиной тоже прекратился.

Перед Юркой простиралось голое поле, над которым порхали огромные насекомые с прозрачными крыльями, длинными тонкими лапками и длинными острыми хоботками. Один из них повернулся и покосился на Юрку своим круглым хищным глазом. Тот в ужасе сглотнул.

— Комары, — простонал он.

Юрка повернулся назад, намереваясь бежать куда подальше, и тут же подскочил на месте. На расстоянии метра от него стояло странное животное, похожее на волка, но с толстыми круглыми боками, колючками на спине и короткими коренастыми ежиными лапками. Из-под колючек высовывался длинный серый хвост, который медленно поворачивался из стороны в сторону. Ноздри круглого блестящего носа то раздувались, то снова сужались, принюхиваясь.

Юра решил, что ему пришел конец, и просто замер. Предпринимать что-либо в этой ситуации было уже бессмысленно.

Еще через секунду голова животного приблизилась к Юркиной руке и настороженно начала обнюхивать ее, щекоча своими короткими жесткими усиками. Неожиданно для себя Юрка засмеялся:

— Щекотно же.

Еще через пару секунд он добавил:

— Ты ведь меня не съешь, правда? Волки не нападают поодиночке. Или ты еж? Во всяком случае, надеюсь, что ты не агрессивный и не ядовитый.

И тут Юра вспомнил о гигантских комарах позади себя и обернулся. Они уже кружили за его спиной и нацеливались в него своими хоботками. Юрка сорвался с места и помчался в левую сторону. Странное животное кинулось вправо. Комары разделились и пустились вдогонку за беглецами.

Юра, поняв, что противник наступает, и ему не спастись от этих стремительных сильных насекомых, закрыл голову руками и свалился на землю. Один комар кинулся на него и хотел вонзить свой хоботок ему в живот, но Юрка принялся кататься по полю, то и дело уворачиваясь от смертоносных укусов. Он даже умудрился схватить одного комара за хоботок и с силой отшвырнул от себя. Но было ясно, что таким образом ему долго не продержаться. Нужно было уносить ноги, и чем скорее, тем лучше.

В это время атаке подвергся и волк-еж. Но он не уступал противнику. Он съежился, и из его спины вылетело несколько колючек, одна из которых угодила в комара. Комары на мгновение отступили, но тут же с еще большей яростью налетели на жертву. Как зверек ни отбивался, они все равно каким-то образом умудрились сбить его с ног и перевернуть на спину.

Тут бы и пришел ему конец, если бы не подоспел Юрка с огромной корягой в руках и не отбросил всю эту стаю одним ударом в сторону. Еж вскочил на лапы и продолжил свою пальбу по комарам. Юра же орудовал своей корягой. Когда враг в очередной раз был отброшен в сторону, Юрка закричал:

— Бежим!

И кинулся в лес.

Странное животное побежало следом. Комары запутались в ветках и не рискнули продолжить наступление, оставшись на безопасной поляне.

— А ты, оказывается, совсем не страшный, — потрепал ежа-волка по голове Юрка: — Но мне уже пора идти. Если б еще знать, куда…Мне может понадобиться оружие в дороге. И, если ты не против, то одолжи мне свою иголку.

С этими словами Юра взял ежа на колючку и подергал за нее. Сидела как влитая. Тогда зверь напряг тело, и она выскочила сама.

— Спасибо, дружище. Я не забуду, — поблагодарил его Юра и попрощался с необычным животным.

«Куда идти дальше? — недоумевал он. — Мне надо на север, а дорогу преградили комары. Придется огибать».

Но путь, который выбрал Юра, оказался неудачным. Он набрел на овраг с крутыми берегами. На дне оврага протекала глубоководная быстротечная река.

— Что делать? — пробормотал Юрка себе под нос. — Как я жалею, что сломал доску.

Он огляделся по сторонам и заметил, что вдалеке через овраг перекинуто бревно. Добравшись до того места, он разочарованно обнаружил, что это вовсе не бревно, а тоненькое деревце.