Затерянные во времени

Юрка, тем временем, упорно продолжал светить на паука. Наконец, с Генкиной головы тот перебрался на стену, и оба друга тут же кинулись прочь из комнаты, как будто паук мог броситься за ними в погоню.

— Я думал, у меня сердце остановится от страха! — выкрикнул на бегу Гена.

— Я тебя понимаю! — отозвался Юрик.

Они попали в длинный темный коридор, весь завешанный паутиной и старым вонючим пыльным тряпьем, полуразложившимся от времени. Свет Юркиного фонаря выхватил в потемках что-то круглое и светлое. Юра направил луч фонаря в это место и тут же подпрыгнул от ужаса.

— Скелет! — выкрикнул он.

И ребята, сломя голову, помчались вперед. То, что произошло потом, вывело их из равновесия окончательно. На них со всех сторон, будто они находились в тоннеле ужасов, посыпались различные монстры, зловещие карлики, зомби, красноглазые ведьмы, скелеты, существа с головами мертвецов, а кто и совсем без голов. Они кидались на ребят, пытаясь напугать, хватали за пятки, сшибали с ног, бежали вдогонку за ними.

Только это был вовсе не аттракцион. Нежить была самая настоящая.

Друзья совершенно обезумели от страха. Панический ужас заставлял их мчаться вперед, ничего не разбирая на своем пути.

И тут они резко остановились. Каким-то чудом успели ребята затормозить перед лицом неминуемой гибели. Прямо перед ними, на сантиметр от носа, просвистел топор и врезался острием в пол.

— Ложись! — крикнул Юра и повалил друга на землю.

Над головами у них пролетело сразу несколько стрел.

— Откуда ты знал? — пропыхтел Генка.

— Так всегда бывает во всех фильмах, — тихо ответил Юра. — Встаем. Пойдем дальше.

— Нет, — протянул Гек. — Не встану и дальше не пойду.

— Надо идти, — неуверенным голосом проговорил Юрка.

— Я никогда не смогу заставить себя подняться на ноги. Со мной сразу случится инфаркт. Я тебе точно говорю. Ей-Богу, я умру от страха. Ты ведь меня знаешь.

— Да, знаю. Я и сам подняться не могу. И даже отчасти не потому, что боюсь. Просто ноги отказали, как ватные стали, подкашиваются. Боюсь, не только не смогу идти, но просто встать не получится.

— Во-во. Со мной тот же номер. Даже хуже.

— Как думаешь, эти уроды нас больше не преследуют?

— Не знаю. Не слышу. Может, отстали.

— Надо идти. Жизнь Марины в наших руках.

Юрка неимоверной силой воли заставил себя подняться, хотя ноги подкашивались, дрожали не меньше Генкиных и отказывались ему подчиняться. Он наклонился, подхватил Генку под мышки и поставил друга на ноги.

— А теперь — идем, — Юра потянул Гека вперед.

— Не могу. Боюсь шевельнуться, — запротестовал тот.

— Они же наблюдают за нами и видят, что мы трусим. Вспомни, что говорил Ментор. Так нам никогда не добраться до кристалла. Нам надо его заслужить.

— Наверно, ты прав. Идем.

И мальчишки снова двинулись в путь.

Но недолго длился их марафон. Через несколько десятков метров подошвы ботинок провалились во что-то липкое, мокрое, скользкое, неприятно хлюпающее под ногами. Генка поскользнулся и упал, ввязнув в жижу.

— Фу, какая мерзость, — выдавил он из себя, так как открывать рот ему было противно.

Юрка снова поднял Гену на ноги.

— Не лежи тут долго. Не стоит здесь задерживаться. Меня мучают смутные сомнения, что… — начал он и посветил фонариком себе под ноги, — Гек, мы, кажется, погружаемся в эту зеленую массу. Если мы поскорей отсюда не выберемся, то потонем в ней, как в болоте!

— Только это не болото, а что-то похуже! — воскликнул Гек. — Бежим быстрей искать выход! Вперед! И не останавливаться больше!

Но ноги уже ввязли в эту субстанцию, и невозможно было сделать ни шагу, словно подошвы приклеили к полу прочным клеем. Вот уже ботинки на треть погрузились в зеленую жижу, вот уже они скрылись в ней целиком. На это потребовалось чуть меньше минуты. Пора было начинать паниковать.

— Что делать, Юрик⁈ Мы здесь утонем! — завопил Генка.

— Нет времени размышлять. Попробуем выпрыгнуть, — сказал Юра.

Но выпрыгнуть не получилось.

— Да не могу я! Меня все сильней засасывает! — перепугался Гек.

— Главное — не стой! Иди!

— Очень трудно передвигать ноги в этой гадости! Они же не поднимаются, они ввязли!

— Так ты не поднимай. Просто двигай ими вперед, преодолевай сопротивление, как в воде.

— Таким образом мы далеко не уйдем!

Юрка не ответил, а, напрягая мышцы, двинулся вперед. Гек, морщась от перенапряжения, последовал за другом.

Но беспощадная топь с космической быстротой затягивала их все глубже. Вот уже ребята стоят по щиколотку в этой массе, вот она им уже по колено…

— Я больше не могу, — застонал Гек. — Не могу двигать ногами!

— Постарайся. Еще метра четыре, а там я уже вижу стену. Значит, и выход должен быть, — процедил сквозь зубы Юрка.

С большим трудом переставляя ноги, он, наконец, добрался до стены. Генка пытался не отставать, но с каждым шагом ему становилось все тяжелее. Наконец он не удержался на ногах и шлепнулся в зеленую массу, ввязнув в нее руками.

— Я не могу подняться! Я проваливаюсь! Она меня поглощает! Когда же все это закончится⁈ — заревел Гек, пытаясь выкручивать голову и держать ее на поверхности.

— Держись!