Затерянные земли

Впрочем, свои мысли я стану держать при себе – уж в призыве чего-либо или кого-либо неважно откуда я не специалист. Поэтому продолжу разгребать мусор и постараюсь быть готов в случае чего закрыть собой дочь. О защите Киреи речь не идет – она куда живучей меня. Еще буду приглядывать за хилым эльфом – его смерти нам также не стоит допускать. Весь ритуал завязан на нем – а тут точно некий сложнейший ритуал. И что самое интересное – ритуал нельзя считать заклинанием. Это лишь знание. Грубо говоря, если я открою водопроводный кран и оттуда брызнет вода, я отнюдь не совершу волшебное деяние – я лишь выполню будничный ритуал, доступный любому человеку, кто уже знает, как повернуть кран. Можно и случайно этого добиться. Но если я хлопну в ладоши и из ничего появится холодная вода – вот это уже не просто знание, а самое настоящее волшебство. Заклинание. Я это к чему – ведь в мокром и темном подземелье Ань Гдар эльф что-то читал с очень большой увлеченностью. Стоп… а это что треплется на ветру почти у самой вершины уродливой конструкции, что сейчас с невероятной жуткостью направляла на меня множество отрезанных ушей? Вроде бы кошмарное деревце с любопытством прислушивается к моим мыслям…

Но лоскут знакомый! Я его видел раньше и держал раньше! А вон и фляга моя – эльф лихо опрокинул ее на уже многократно смоченные камни у основания странного тотема – даже не знаю, как его еще назвать. Орбит вылил «мертвую воду». Это уже говорит о многом. И еще это прямое указание на одну весьма конкретную личность, страдающую отсутствием плоти и обладающую крайне скверным характерцем. Плохо дело…

Аньрулл…

Лоскут от его божественного плаща, вода, насыщенная божественной эманацией смерти, загадочные символы – все вместе выглядит как уже набранный телефонный номер. И кажется, гудок уже пошел…

Он решил призвать Аньрулла?

Прислоняя к перилам уцелевший толстый щит, я лишь качал головой, делая над собой огромное усилие, дабы сохранить молчание и не сорваться на тоненький испуганный визг. Было чего бояться – в последний раз скелетоид пытался у меня сердце вырвать, фигурально выражаясь.

– Да! – радостно воскликнул Орбит. – Да! Да! О да-а-а-а-а!

Крутнувшись в странном танцевальном па, он развел руками и странно наклонил голову, став очень сильно похож на средневекового королевского шута. Разве что шляпы с бубенчиками не хватало.

– А музыка-а-а?! А кости-и-и?

– Уже здесь! – На мостике возник живой вихрь.

Вернувшийся незнамо откуда Шепот крутился смерчем по мостику, умело избегая нарушения начерченных кругов и щедро разбрасывая вокруг… кости… множество костей! Десятки разных костей летели на палубу, со стуком перекатывались и замирали в хаотичном порядке. У входа на мостик задумчиво переминались тройка полуорков и две эльфийки, державшие в руках самые невероятные для текущей ситуации предметы – музыкальные инструменты.

Три больших барабана – орочьи, оригинальные, испятнанные красной и черной краской. Одна изящная скрипка, сверкающая черным лаком. И богато позолоченная гитара.

– Самые лучшие! Отвечаю! – на ходу прокричал Шепот, продолжающий сеять кости.

– Ноты! – Перед прибывшими музыкантами поставили импровизированный здоровущий пюпитр с огромным, просто огромным свитком из чьей-то явно насильно содранной шкуры. На изнанке много линий и знаков. Это вроде бы музыкальная грамота. Я в ней точно не силен, поэтому продолжил делать все возможное по защите мостика – продолжал поднимать и укреплять щиты. Если они остановят хотя бы часть стрел и магии – уже отлично.

– Можно-о-о-о! – протяжно протянул эльф, потягиваясь всем телом. – Эх!

– Начинаем играть, господа и дамы! – отдал приказ Шепот, и несколько обалдевшие музыканты нерешительно взялись за инструменты. Долго мяться им не дали – сзади приказ был повторен голосом проносящейся мимо Баронессы.

И музыка началась…

Подсознательно я ожидал услышать нечто заунывное и грустное – кости и прах кругом, ритуал не из веселых, связан со смертью. Но мои ожидания были ошибочны. Музыка полилась ритмичная, поверх ритма легли переливы скрипки, а к ним добавились звуки гитары. Это не просто бренчание и грюканье. И ведь все так громко – будто работают усилители. Без магии здесь не обошлось. Что неудивительно – прибывшие сюда игроки являются высокоуровневыми бардами со всеми профильными умениями и заклинаниями. Отсюда и громкость, и профессионализм…

Оторвавшись от наблюдения за играющими, я перевел взгляд на «деревце» посреди мостика и онемел от некоего шока – вокруг него танцевал Орбит. Следом за ним повторяла движения Кэлен, за ней неуклюже топал Крей. Кирея, Роска и Док стояли в стороне. А вот и Шепот влился в общий танец, что с каждой секундой становился быстрее и удалее. Изгибы, притопывания, махи руками, хлопанья ладошами…

– Рос! Дава-а-ай!

– Я?!

– Ты!

– А черт! – пробурчал я и прыгнул к «дереву», заняв позицию сразу за Шепотом.

– Ух-х-х-а! Вот это веселье! – ликующе завопила Роска, приплясывающая рядом с Киреей-Защитницей и Тираном.

– Танцы полезны для сердца! – заметил Док.