Затерянный город, или Каждому свое

– Тут вот какое дело… – Я пересказал наш утренний разговор с Багдраном, не став скрывать и некоторые выводы о неполной адекватности девочек. Напоследок добавил: – С одной стороны, я рад, что избавился от притязаний обеих сестричек. С другой – за тебя переживаю. Ты хоть сам-то согласен на такое сожительство?

– Да как тебе сказать… – не на шутку задумался земляк. – Вроде в подобном сожительстве ничего страшного. Я в мире Набатной Любви привык к такому. Помнишь, о Ехидне и Горгоне рассказывал?.. Но если рассматривать вопрос глобально, это вот их странное, непредсказуемое поведение смущает не понарошку. Такое впечатление создается, что красотки целенаправленно выискивают наши слабые стороны и ждут, когда окончательно лопнет наше терпение.

– Ну и что будешь теперь делать?

– Не знаю. Сегодня ночью посмотрю, кто ко мне под бочок подлезет. Вдруг обе нимфетки лягут спать отдельно?

– Ха-ха! Они что угодно вытворят и не почешутся! – развеселился я.

Да и мой перелет проходил удачно, что не могло не радовать. Плавно, без рывков и неуместных глиссад я перемахнул крепостную стену и стал выискивать подходящую полянку. Нашел, снизился и по легкому содроганию понял, что опорные лапы вышли без замечаний, как им и полагалось. Когда оказался на земле, рассмотрел, что лапы регулируют свою высоту, пытаясь удержать платформу в горизонтальном положении. Автоматика рулит! Шуйвы ей в помощь…

И вскоре я бодрой трусцой, пусть и в полной темноте подземелья, бежал к занятому нами арсеналу. Но возле двери задержался не по причине шумного скандала с той стороны, а потому что увидел тут нежданного гостя. Чуть не прикладываясь ухом к грубо отесанным доскам, стоял замерший в напряжении шакал. Один из имитаторов, обычно сопровождающих тираннозавров.

Как это полуразумное отродье сюда пробралось? Чего ему тут надо? Подслушивает, потрох кудлатый? И стоит ли у него этим интересоваться? Может, лучше сразу пришибить его ударом ноги? Мне-то что, мне несложно!..

Глава тридцать первая. Приключения в пути

Мария Ивлаева-Герчери, когда следовало действовать, никогда не предавалась праздности или долгим размышлениям. Только вперед! Только бегом! Отбросив любые сомнения или неуместные воспоминания.

Так что за трое суток она загнала себя, довела свою попутчицу до бледного вида, но таки добралась с ней до поставленной перед собой изначально цели: вернуться в мир Трех Щитов. При этом старалась гнать от себя всеми силами мысли о пропавшем Борисе и о своем нынешнем статусе. Потому что они сами лезли непрошенными в голову, постоянно сея сомнения: «Ну и кто я теперь? Незамужняя, разведенная или… вдова?»

Нелегким и дальним оказался путь от разбойничьей вольницы до подземелий императорского дворца во временной столице недавно рожденной империи. Но все-таки он выглядел менее рискованным, чем через колонны людоедов прорываться сквозь Борнавские долины. Тем более что вернуться через портал обратно в Пантеон – смерти подобно. Туда теперь годами соваться нельзя. Разве что уничтожив зроаков в окрестностях силами мощной армии.

Вот и пришлось пробираться по миру Набатной Любви.

И не просто пробираться, а с приключениями.

Благо, что императрица прекрасно помнила каждое слово из рассказа Бориса о его передвижениях в данном мире и четко представляла маршрут следования.

Другой вопрос, что им в этом нелегком деле многие хотели помешать. Но если разбойников, запуганных побывавшей здесь когда-то Шаайлой, удалось сразу прижать к ногтю, то вот с гигантами валухами, а потом и с гаузами пришлось вступать в разнообразные конфликты. Да и некоторые люди из числа стражей правопорядка не сильно спешили на помощь иномирянкам. Некоторые боялись, сомневались, а некоторые скрупулезно выполняли распоряжения космических колонизаторов. Им приказано было «ловить и не пущать», вот они и старались в меру своих умений и способностей. И как старались-то!

Не обладай Мария титулом Светозарной и не имей защитной вуали, вряд ли ей удалось бы прорваться через несколько бурлящих в освободительной революции королевств и добраться к нужному городу с нужным порталом.

Еще на подступах к первому городу женщин три раза пытался поймать Страж. Этакий механический монстр, созданный гаузами для поимки людей, вырывающихся из подземных городов в редкие леса на поверхности планеты. Что это за робот, все тот же Борис растолковал в свое время. Как с ним бороться, тоже подсказывал, начиная словами:

– Вот если бы я тогда уже был Светозарным…

Так что императрица не мешкала, всегда бросалась вперед и чуть ли не сама прыгала в пасть-ловушку, которая обычно очень деликатно сжимала пойманного беглеца. Только вот в случае с обладательницей пятнадцати груанов сжать ее у робота не получалось при всем его техническом совершенстве. Срабатывала защита, полыхали молнии, и гигантское тело стального монстра застывало дымящееся, напрочь оглушенное и, скорей всего, навсегда закоротившее.