Затерянный клан

– Откуда ты знаешь, что не будут стрелять по машинам? – спросил Давид.

Ион посмотрел на него как на глупого ребенка и ответил:

– Потому что иначе сработали бы гранатометом.

– Точно, тогда нам лучше не высовываться…

Боковое стекло разбилось от пули. Давид вжал голову в спинку сиденья, врубил первую скорость. Ион прижал к его лицу маску, закрепил, как мог, затем нацепил вторую на себя.

– Акробаты, говоришь? – пробубнил Давид и снова схватил рацию, вжимая микрофон в резину.

– Перед собой вижу холм! – проревел он. – Попробую скатиться! Если получится – повторяйте за мной.

Ион повернулся, пять раз стукнул прикладом в металл кабины, передавая условный сигнал людям в кузове, чтобы немедленно покинули борт. Машина затряслась, среагировав на облегчение груза на двадцать три человека. Снизу их было не заметить, так что «огородники» оставались в относительной безопасности.

Союз поехал вперед, не обращая внимания на свистящие над головой пули. Движением рычага Давид опустил грузовик на передние колеса и тут же вывернув руль, направил машину влево, навстречу крутому склону, покрытому рыжей грязью. Долгие годы ветра намывали почву, и Петровский мост упорно держал оборону, принимая на себя растущую кучу земли, пока не образовался холм.

Грузовик накренился и застрял, цепляя брюхом рельс. Кабина нависла над мостом, и Ион увидел небольшую группу бойцов Гидропарка.

– Держись, Союз! – заговорила Альбина через динамик рации. – Иду на помощь!

Сзади что-то стукнуло машину, и днище приподнялось над рельсами. Небольшого толчка оказалось достаточно, чтобы Союз перевалил за край моста целиком и покатился по холму вниз, на густые почерневшие кусты.

– Не тормози, они за деревьями, – нервно сказал Ион.

– Вижу. – Давид взял правее и врезался в гущу листвы, зашуршавшей по лобовому стеклу. Отбойник стукнул о что-то мягкое, и через мгновение на капот свалился человек в защитном костюме «гидр». Сквозь стекло кабины и маску бойца Ион заметил изумление и боль. Затем человек пропал за передней рамой. Грузовик подбросило на переднюю ось, затем на заднюю.

– Не останавливайся! – Ион высунулся из окна с автоматом.

Союз принялся наворачивать круг по сухой почве острова. От края до края здесь было от силы метров двести – и без того неширокий участок острова размыло до совсем скромных размеров. Давид вел грузовик по дуге в поисках простреливаемой зоны, чтобы дать Иону возможность прицелиться. Огонь по ним вели пока что на упреждение. Однако было ясно – долго эти игры не продлятся.

«Гидры» прятались в естественных укрытиях, окопавшись в узком кольце поваленных деревьев. Ион не мог знать об их планах, но вполне представлял намерения.

Чегет не сумел ни использовать «Сто-один-тауэр», ни захватить Левобережную. Ему оставалось лишь ускорить затопление Огорода, а просчитать единственно возможный маршрут каравана в любую из станций Креста было элементарно. Обе секции моста тоже минировали на скорую руку. Что бы ни хотели сделать с переселенцами – главной целью был груз. Лучшие технологии, образцы, медицина, гидропоника, заботливо выкопанные деревья во временных горшках. И все это надо было вытащить с острова уже после того, как Петровский мост окажется невозможно использовать. Значит, оставался еще один путь – на юг.

– Надо перестрелять их! – крикнул Ион. – У них подкрепление на юге и машины! Будем тормозить – нас в клещи возьмут!

– Понял! – Давид резко остановился, сменил направление, поехал задом по неожиданному курсу, подставив «гидрам» правый борт.

Ион был рад нескольким вещам. Что «гидры» помедлили, прежде чем открыть огонь. Что ему было кого защищать помимо себя. Что автомат Эльзы остался у него вместе с подствольным гранатометом. И что в арсенале Огорода чудом нашлась пара гранат нужного калибра.

Легкое, уверенное давление на спуск – и из окна Союза вылетел настойчивый цилиндр. Взрыв в середине укрытия не добавил врагам здоровья. Следом Ион расстрелял магазин почти вслепую, лишь изредка выхватывая смутные силуэты. Эти люди мешали ему добраться до дома. Они мешали жить всем. Их никто сюда не звал.

– Союз, к вам движется группа машин, – предупредила Альбина. – Три… нет, четыре джипа с пулеметами! Погодите, мы поможем.

Давид с Ионом переглянулись. Теперь «гидрам» терять нечего – по ним отроют огонь на поражение.

Словно в доказательство его слов, в спину застучали пули.

– Уходим, – сказал Ион, перезаряжая калашников. – На север.

Рыхля землю, Союз поехал за мост, к спасительным опорам. Ион как раз успел закинуть в подствольник вторую гранату, когда оба задних левых колеса лопнули от попадания. Плохо.

– Мы на ходу? – спросил Ион.

– Скользить будем, если выживем.

– Годится, – сказал Ион, готовясь встретить огнем любой выезжающий из-за опоры пикап.

Вместо этого снова заговорила рация:

– Ион, мы едем! Помогайте! Ааа!

По ту сторону опоры послышалось тарахтение рессор. Давид снова выехал вперед, стараясь не высовываться боком слишком долго.