Белла, сидя на дереве и жуя манго, услышала в кустах какой-то шорох и затаилась, приготовив автомат. Ее глаза расширились, когда из зарослей вышла рысь. Заметив Беллу, животное, оскалилось и зарычало. Девушка, забыв, что нужно моргать, словно загипнотизированная смотрела в глаза зверя. Рысь приближалась к дереву, а потом в какой-то момент сделала прыжок и быстро начала подниматься к журналистке. Свон с перепуга пришла в себя и зарядила по животному из автомата. За полметра от Беллы окровавленная рысь остановилась и рухнула на землю. Девушка смотрела на нее, и не было никакого желания спускаться вниз. Выстрелы услышали солдаты и сразу же направились на звук. Они обнаружили дерево, на котором сидела Белла и, прячась в зарослях и за деревьями, предложили ей спуститься и сдаться.
- А вы подойдите и помогите мне спуститься, - отрезала Белла, твердо решив, что без боя не сдастся.
Тогда бойцы выбегали с разных сторон, втягивая головы в плечи, и сразу же прятались обратно. Белла открывала по ним огонь. Пули в основном попадали в броню. Так продолжалось до тех пор, пока при очередном нажатии на курок, вместо выстрела не раздался пустое клацанье. Пули закончились.
«Финита ля комедия» - обреченно подумала Свон. Солдаты, услышав клацанье, начали выходить из-за деревьев и кустов, окружая дерево с Беллой.
Для пленников вечер 31-го декабря ничем не отличался от остальных вечеров. Все было, как всегда - в 23.00 решетки в комнатах опустились и свет погас.
Французы же встречали Новый год. На верхнем этаже был огромный по-праздничному украшенный зал. Огромное количество столиков, рассчитанных на четыре персоны, были заставлены разной едой: напиткам и вкусностями, которые доноры даже не видели под колпаком, не говоря уже о том, чтобы съесть. У одной из стен находился огромный домашний кинотеатр. Члены подземной организации были при полном марафете. Никаких белых халатов и солдатских камуфляжей. Эдвард с Мишель сидели за столиком с Кристианом и Лали. Свет был выключен. Помещение освещали свечи и гирлянды, развешанные вдоль всех стен. Вначале всех присутствующих поздравили с наступающим новым годом Аро и Жак. Выпили, закусили. Потом включили телевизор и послушали поздравления Президента Франции – Николя Саркози. Мишель все переводила на ухо «ничего непонимающему по-французски» Эдварду, на что он восторженно кивал. Жак переводил для Аро. Под бой курантов все, весело друг друга поздравляя, выпили шампанского и зажгли бенгальские огни. Первые два бокала шампанского Эдвард выпил со всеми, потом, он незаметно для остальных выливал содержимое бокала и рюмки то под стол, то за плечо. На его лице было радостно-праздничное настроение, а в душе полнейший напряг. Он уже придумал очередной план и готовился к его исполнению. На огромном экране все смотрели новогоднее шоу. Некоторые вставали из-за столов и устраивали танцы на танц-поле под звучащие с экрана песни. Эдвард притянул к себе Мишель за талию и, поцеловав ее за ушком, нежно шепнул:
- Потанцуем?
Блондинка растаяла от умиленья и вместо того, чтобы ответить, молча кивнула. Каллен взял ее за руку и повел на танц-пол, он заметил, что девушка уже пьяна. Когда они закружились в медленном танце, Эдвард продолжал нашептывать ей на ухо комплименты и прочие приятные слова. После чего серьезно посмотрел ей в глаза и сказал:
- Мишель, я счастлив, как никогда. Я люблю тебя.
Девушка замерла, прекратив танец, и взглянула на Каллена, часто захлопав ресницами.
- Эдвард, - выдохнула она, когда дар речи вернулся, - ты теперь для меня все.
Эдвард наклонился, и их губы сомкнулись в глубоком поцелуе. Каллен чувствовал, как бьется ее сердце. Он знал, что это сердце уже принадлежит ему. Он собирался этим воспользоваться и ему ни капельки не было жаль девушку. Для него она была безжалостной убийцей. И не просто убийцей, а той, кто хочет забрать жизнь его лучшего друга и его любимой девушки. Белла… ее имя, ее образ, ее лицо всплыли перед глазам, пока он целовал француженку. Эдвард резко отстранился и коснулся губами лба девушки.
- Знаешь, о чем я сейчас мечтаю? – прошептал он.
- Нет, - девушка светилась от счастья. Эдварду казалось, что она готова была исполнить любую его просьбу.
- А, ладно, - махнул он небрежно, при этом тяжело вздохнув, - это не важно. – И, улыбнувшись, он продолжил танец.
- Подожди, - Мишель нахмурилась, - Эдвард, раз начал, я хочу услышать о твоем желании.
- К сожалению, нет такого Санта Клауса, который мог бы его исполнить…
- Скажи мне, пожалуйста, – девушка буквально умоляла.
- Ну-у, - смущенно протянул Эдвард, - я хотел бы сейчас оказаться с тобой вдвоем, без всех этих людей, в одном очень романтичном месте, под теплым ночным звездным небом… только ты и я, и бутылка шампанского…
Мишель задумчиво смотрела на восторженное лицо Эдварда и как же ей захотелось в ту минуту того же, что и ему.
- Например, у водопада, - продолжал в том же духе Каллен.
Девушка прислонилась к нему всем телом и прошептала: