Затянувшийся полёт (сборник)

Но сколько корабль не буравил своими винтами морскую воду вперемешку с тягучим песком, он не сдвинулся в море ни на миллиметр, как будто его неведомое хищное существо крепко держало за корпус. Вдобавок вокруг гибнущего судна стал намываться морскими бурунами песок, и корабль медленно, но верно стал в него погружаться.

– Включай аварийную сирену Майкл, буди команду! Надо спускать шлюпки на воду и переправляться на берег!

– Будет сделано капитан! – Крикнул рулевой на ходу включая корабельную сирену и выбегая из рулевой рубки в кромешную ночь.

А к терпящему бедствие судну уже подбегали смотрители маяков и несколько спасателей живущих на острове Сейбл. Они размахивали в густом тумане яркими фонарями и громко кричали:

– Не высаживайтесь на берег! Не высаживайтесь! Вас поглотят зыбучие пески! Утром мы вас спасём и переправим на остров!

Но команда корабля не слушала их и в панике забиралась в шлюпки. Оттолкнувшись от борта судна вёслами, они в несколько гребков достигли полого берега острова, выпрыгнули на него и пробежав несколько метров стали с криками ужаса погружаться в зыбучий песок. Спасатели бросили им верёвки, и несколько человек из экипажа корабля им всё же удалось спасти.

– Паника губит людей – молвила сурово субстанция с интересом рассматривая души только что погибших моряков – и теперь вы послужите мне, моим скромным космическим интересам инопланетного осьминога. А мне всего лишь надо вернуться в свой дом. На свою родную планету в созвездье Водолея, так что не обессудьте меня, господа моряки. Как говорится, ничего личного – с сожаленьем произнесла субстанция запихивая души моряков в энергетическую сферу, битком набитую вопящими от ужаса душами многих людских поколений.

А через несколько часов наступило очередное тёплое летнее утро на планете Земля, и сонное Солнце осветило пески длинного, в виде гигантской лапы осьминога, ужасного острова Сейбл с нетерпением ждущего свою очередную невинную жертву.

Местификатор

– А правду люди говорят, что вы замещали нашего короля Якова первого, во время его отъезда в Шотландию? – Спросил капитан корабля, высокого человека в коричневом камзоле сидящего напротив него за обеденным столом.

– Да – ответил Френсис Бэкон, отпив из рюмки глоток красного дорогого вина – так оно всё и было. Несколько месяцев я действительно был регентом нашего короля. А управлять такой амбициозной и своеобразной державой как наша Англия, дело я скажу вам довольно таки не простое и хлопотное. С одними только колонистами, едущими в Северную Америку, хлопот не оберёшься. А сколько колонистов-пуританцев находится сейчас на вашем корабле, капитан?

– Мужчин, пятьдесят человек. С ними столько же женщин, и детей примерно человек тридцать пять наберётся – сказал капитан зацепив вилкой из расписной тарелки крупный кусок жареной рыбы – с колонистами много разных животных.

– А каких именно животных и сколько?

– Волов с десяток, лошадей двенадцать штук и овец два десятка, находятся в трюмах нашего корабля – молвил капитан поморщившись – тесновато правда им. Ну да ничего, потерпят. Скоро будем в Канаде, там отъедятся душистой травой на бескрайних американских просторах.

– А вы сможете высадить переселенцев и меня на каком-нибудь маленьком необитаемом живописном островке, неподалёку от американского материка?

– Конечно же смогу, и я буду очень рад услужить вам в этом. Есть у меня на примете маленький живописный островок поросший дубовым лесом и назвал я его островом Оук, что означает дубовый. От материка этот остров отделяет небольшой пролив в полмили шириной. Я всё хочу задать вам один маленький вопрос, уважаемый Френсис Бэкон – молвил капитан, вопросительно посмотрев на высокопоставленного государственного чиновника – зачем вам это нужно? И какая нужда принудила вас, философа-богача историка политика и видного государственного деятеля, ехать в такую даль, в Америку?

– Видите ли в чём дело уважаемый, я отошёл от государственных дел в тысяча шестьсот двадцать первом году – тяжело вздохнув, и поморщившись при воспоминании о своих неблагоприятных днях, молвил Френсис Бэкон – но я по-прежнему состою первым советником нашего славного короля Якова первого. Так вот, в связи с уходом со службы, свободного времени у меня появилось очень и очень много. И решил я попутешествовать, мир посмотреть. А на острове я хочу спрятать свой небольшой медный сундучок полметра в длину и в четверть в высоту и в ширину. Он в свою очередь упрятан в дубовый сундук, и вы видели его при погрузке на ваш корабль.

– А что в этом медном сундуке – золото драгоценные камни?

– Я знаю, вы благородный и честный человек – молвил Френсис Бэкон, пристально посмотрев капитану в глаза – и вы никому не скажете того, что я вам сейчас расскажу.

– Даю слово старого моряка – сказал капитан, встав из-за стола и стукнув себя кулаком в грудь – всё что вы сейчас мне скажете, останется только между нами.