Затишье перед Бурей (СИ)

Однако и многие рыцари Хаалмата успели спрятаться, завидев опасть. Новые силы все подходили и подходили, будто бы им не было конца. Хэммо мысленно попытался насчитать примерное количество рыцарей столицы, плюс вассалов короля, рыцарей Риверклера, которые присоединились к ним. И того.... В несколько раз больше, чем повстанцев. Даже их способности в магии не давали должного перевеса.

- Отступаем! - кричал Фендан. - Отступаем!

И все бросились по лестнице вниз. Силы Ричарда Дана догоняли их. В спешке и суматохе, Альмераан, бежавший недалеко от Хэммо, споткнулся и упал. Хэммо не мог бросить его, просто не мог.

- Поднимай свою задницу! - приказал юноша.

- Да оставь ты меня, - буркнул Раан. - Что ты привязался? То, что я извинился, ничего не меняет...

Но Хэммо не слушал его, он подхватил эльфа под руку и повел вперед, хотя они хорошенько отстали от остальных. Он слышал, как сзади их догоняют рыцари. Но не мог прибавить хода. Пришлось остановиться и дать им бой. Те бросились на них, Хэммо  увернулся, и Раан уже хотел нанести удар, как открылся портал и две крепких руки за шкирку утащили их внутрь.

Они вывалились на площади перед замком.

- Не геройствуйте! - строго сказал Фендан. - Особенно ты, Хэммо.

Виновато посмотрел на учителя, юноша поднялся на ноги.

- И что теперь нам делать? - требовали ответа воины.

Фендан молчал, глядя на город. Отсюда было видно людей Дана, им не было конца. Как же так? Неужели им не победить?

- Твой отряд, - сказал он одному из учителей, - пойдет туда и задержит их. Вы и вы - с боковых флангов, окружите их на перекрестке.

Учителя кивнули и повели своих подопечных в бой.

Фендан смахнул с лица кровь и пот.

Силы противника быстро отбили их окружение и уже пробивались к замку. В силах под командованием Фендана были те, с кем Хэммо учился, с кем общался, но кого не мог назвать другом. И они последние, кто остался. Когда силы короля Ричарда поднялись, когда начали убивать уже таких родных и полюбившихся людей и нелюдей для Хэммо, Гнев проснулся.

Не важно, что не все, кого он так ценил, ценили и его в ответ. Все началось с искры, которая переросла в пламя. А пламя - в огненный шторм. Хэммингс держал этот гнев так долго, пока он не дошел до критической отметки. От напряжения его затрясло.

Он выронил меч, встал посреди площади. Его охватил невыносимый жар, а затем он сбросил его в толпу неприятелей, ставших опасностью для него и его близких. Он черпал энергию, казалось, из самого Валкориона. И начал создавать вокруг себя смертоносный кокон. Шрам на его лбу загорелся тем же цветом, что и глаза - желтым. Он немного взмыл над землей, поднял руки в стороны.

Сначала кокон был небольшим и лишь создавал ветер, трепещущий его и чужие волосы. Затем он стал увеличиваться до нескольких метров, и он был в самой середине. Внезапно он перестал соображать, как будто бы перестал видеть. Он только чувствовал пламя, пожирающее его изнутри.

Он слышал, как подошедшие закричали в агонии. Хэммо чувствовал, как поглощает их силы, делает сильнее себя. Это был словно огненный ураган, который сжигал кожу, обнажая кости и плоть. За какое-то время от них осталась только пыль.

Толпы рыцарей продолжали наступать. Те, кто видел, что случилось с собратьями, пытались уйти, избавить себя от столь мучительной смерти. Но те, кто шел сзади - напирали слишком сильно, толкая первые ряды на неминуемую гибель.

Силы повстанцев отступили на безопасное расстояние после того, как десятки магов полегли от урагана Хэммо. Он не знал этого, не осознавал. И когда придет в себя, будет очень сильно себя корить.

А кокон нарастал, тряс стены замка: еще немного, и юноша мог разнести весь город. Рыцари подпирали, топтались на месте, не зная, что делать. Потом, когда ветер начал доходить и до них, они стали отступать. Их целью был замок, который и тем, и другим нужен был целым. Хэммингс мешал. Всем.

Он почувствовал, как кто-то вытягивает из него силу. Как сознание на секунду вернулось к нему. Он поднял глаза вверх, увидел ослабевшего Толгруфа, к которому тянулась нитка его кокона. Минута. И все силы, весь гнев покинул Хэммингса. Он свалился на землю без сил и последнее, что увидел - летящего с крыши архимага. Уже не живого.

Джохан XI

Корабль по Горячему истоку остановился совсем не далеко от Хаалмата. Они плыли неделю с лишним, и Джохан успел перекрутить уже все варианты развития событий. Он переживал за Фрею, боялся даже гадать, что с ней будет делать Ричард или кто-то из его верных псов.

Ретнар всю дорогу стонал от боли в пальцах, которым оказали первую помочь не первого класса. А если Джохан бросал на него недовольный взгляд, то он начинал петь себе под нос что-то. Начал складывать первые строки для своей новой баллады и все повторял их, чтобы не забыть. Ни бумаги, ни пера не было, чтобы он уже писал, а не бубнил это. Приходилось терпеть.